¿Qué es la infección por el virus de la hepatitis D?
La infección por el virus de la hepatitis D (HDV)—también conocida como hepatitis delta—es una forma rara pero altamente virulenta de hepatitis viral que ocurre solo en presencia del virus de la hepatitis B (HBV). HDV es un virus “satélite” ARN defectuoso que depende de HBV para su replicación y transmisión, lo que hace que la coinfección o superinfección con HBV sea un requisito previo para la enfermedad.
Curso clínico y gravedad de la infección
Clínicamente, la infección por HDV se caracteriza por su gravedad y curso impredecible. Los pacientes pueden presentar desde hepatitis aguda leve hasta falla hepática fulminante; sin embargo, la enfermedad progresa más comúnmente hacia un daño hepático severo, descompensación hepática y progresión rápida hacia la cirrosis. La co-infección con HBV amplifica marcadamente la morbilidad, con un riesgo elevado de carcinoma hepatocelular en comparación con la monoinfección por HBV.
Patrones clínicos de infección
Se reconocen dos patrones clínicos: coinfección HBV–HDV (adquisición simultánea) y superinfección (infección por HDV en un paciente ya infectado crónicamente con HBV). La coinfección típicamente produce una enfermedad aguda, a veces severa, pero a menudo es autolimitada, mientras que la superinfección es más probable que resulte en infección crónica por HDV y una enfermedad hepática acelerada, incluida la cirrosis y la falla hepática. Los síntomas son similares a otras hepatitis virales: fatiga, ictericia, dolor abdominal, náuseas y orina oscura, pero suelen ser más severos que en el HBV solo.
Datos epidemiológicos y transmisión
Epidemiológicamente, HDV es poco común en los Estados Unidos pero sigue siendo subdiagnosticado; se estima que decenas de miles de personas están afectadas, en su mayoría entre pacientes ya infectados con HBV. La transmisión paralela a la de HBV ocurre a través de sangre o fluidos corporales, incluida la utilización de drogas por inyección, contacto sexual y exposición perinatal. Es importante destacar que la vacunación contra HBV confiere protección indirecta contra HDV al prevenir la infección auxiliar necesaria.
Opciones de tratamiento
Históricamente, las opciones de tratamiento para HDV han sido limitadas y subóptimas, con el interferón pegilado que ofrece respuestas virológicas modestas y, a menudo, transitorias.
En mayo de 2026, la FDA aprobó Hepcludex (bulevirtide-gmod), la primera terapia para la infección crónica por HDV. Este inhibidor de entrada bloquea el receptor NTCP en hepatocitos, previniendo la entrada viral. En el ensayo pivotal de fase 3 MYR301, casi la mitad de los pacientes tratados logró una respuesta virológica y bioquímica combinada a las 48 semanas, en comparación con el 2% en los controles.
Advertencia
La información proporcionada no debe considerarse como consejo médico. Siempre consulte con un profesional de la salud calificado para obtener orientación médica específica y personalizada.
Fuentes:
NIH GARD. Hepatitis D virus infection
CDC. Hepatitis D Basics
Gish RG, et al. (2023, octubre). Gastroenterol Hepatol. Delta Hepatitis in the United States: Epidemiology, Testing, and Linkage to Care
Fuente: https://www.epocrates.com/online/article/zebra-of-the-week-hepatitis-d-virus-hdv-infection
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