Un Estudio Pequeño Sugiere que Acelerar Células Inmunitarias Podría Ayudar a Combatir el VIH

Investigación Innovadora

Los científicos están modificando una poderosa terapia contra el cáncer con la esperanza de que pueda luchar contra el VIH, potenciando las propias células inmunitarias de los pacientes.

En un nuevo informe, los investigadores señalaron que una sola dosis de estas células activadas suprimió fuertemente el VIH en dos personas, una durante casi un año y la otra durante casi dos años, sin necesidad de sus medicamentos habituales.

Se necesitan estudios más grandes y prolongados para confirmar si la terapia con células T del receptor de antígeno quimérico (CAR-T) realmente podría ofrecer una ayuda duradera para el VIH, advirtió Steven Deeks, MD, de la Universidad de California en San Francisco, quien lideró la investigación.

Necesidad de un Tratamiento Efectivo

El Dr. Deeks expresó: «Encontramos provocador el hecho de que dos personas hayan tenido una respuesta tan sostenida». «Realmente necesitamos una cura segura y escalable… y esta es una de las estrategias que estamos persiguiendo».

Los datos se están presentando en una reunión de la Sociedad Americana de Terapia Génica y Celular en Boston.

Alrededor de 40 millones de personas viven con VIH en todo el mundo. Los medicamentos actuales han transformado el virus que causa el SIDA de un asesino rápido a una enfermedad crónica manejable, manteniendo a menudo el virus en niveles indetectables, pero solo si las personas pueden costear los medicamentos y adherirse a ellos. El virus se oculta en reservorios en el cuerpo y rebota rápidamente si las personas interrumpen el tratamiento.

Tipos de Terapias y Proceso

Los investigadores han buscado durante mucho tiempo una cura elusiva, persiguiendo pistas como una rara mutación genética que hace que algunas personas sean naturalmente resistentes al VIH o cómo un puñado de pacientes de VIH que también padecieron ciertos cánceres fueron declarados curados o en remisión a largo plazo después de recibir un trasplante de células madre, algo demasiado arriesgado para la mayoría de las personas.

La terapia CAR-T implica extraer células T de la sangre de una persona, modificarlas genéticamente en «fármacos vivos» e infundirlas de nuevo en el paciente. Se utilizan ampliamente para curar ciertos tipos de cáncer y se están estudiando para otras enfermedades.

Para el VIH, los científicos del desarrollador de medicamentos sin fines de lucro Caring Cross crearon células CAR-T con funciones duales. Están programadas para encontrar y matar mejor las células infectadas por el VIH y están diseñadas con protección contra la infección por el mismo virus que se supone deben combatir.

Con esa armadura adicional, deberían ser capaces de reproducirse lo suficiente como para mantener el VIH controlado, afirmó Boro Dropulić, PhD, director ejecutivo de Caring Cross.

Resultados y Observaciones

El experimento en etapa temprana del Dr. Deeks probó diferentes estrategias de dosificación en personas que interrumpieron su tratamiento para el VIH el día que recibieron sus células CAR-T. No hubo efectos secundarios graves. Los primeros tres receptores no mostraron respuesta y reanudaron sus medicamentos habituales.

Otros seis recibieron una pequeña cantidad de quimioterapia para hacer espacio para las nuevas células T. Esos dos fuertes respondedores vieron sus niveles de VIH bajar a niveles indetectables, aumentando solo ocasionalmente cuando las células CAR-T supuestamente comenzaron a trabajar nuevamente. Un tercer paciente tuvo una respuesta temporal y reanudó el tratamiento regular para el VIH.

Todos estos pacientes habían comenzado su tratamiento original para el VIH poco después de haberse infectado, lo que tiene sentido porque las personas tratadas temprano tienden a tener menos VIH escondido en el cuerpo y un sistema inmunológico más sano.

Perspectivas Futuras

«Es ciertamente muy fascinante que hayan tenido esta respuesta positiva», dijo Hans-Peter Kiem, MD, PhD, un experto en terapia génica en el Centro de Cáncer Fred Hutchinson de Seattle, quien no formó parte del nuevo estudio. Advirtió que se necesitará más investigación para probar si realmente funciona la CAR-T.

Pero la estrategia es emocionante porque «está potenciando lo que nuestro cuerpo, nuestro sistema inmunológico, ya puede hacer», dijo Andrea Gramatica, PhD, vicepresidenta de investigación en amfAR, la Fundación para la Investigación sobre el SIDA, que financia algunos trabajos para crear versiones más fáciles de usar.

Nota de descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este artículo es solo para fines informativos y no debe considerarse como consejo médico. Siempre consulte a un profesional de salud calificado para asesoramiento sobre su salud y tratamiento.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/infectiousdisease/hivaids/121227