La rutina de análisis diarios
Los hemogramas completos y los paneles metabólicos cotidianos forman parte de la dinámica de la atención hospitalaria. Durante décadas, muchos pacientes han despertado durante su estancia en el hospital debido a las extracciones de sangre solicitadas por el personal, sin importar si su condición había cambiado o no.
Sin embargo, los médicos y sistemas de salud cuestionan cada vez más si la solicitud automática de análisis de laboratorio diarios aporta un valor clínico significativo para todos los pacientes hospitalizados. Las preocupaciones sobre la anemia adquirida durante la hospitalización, los costos sanitarios, la interrupción del sueño y el uso innecesario de recursos han llevado a diversas instituciones a reconsiderar prácticas que han sido mantenidas durante años.
“Cada análisis de laboratorio debería responder a una pregunta clínica específica”, afirma la Dra. Gail Clifford, internista y consultora médica. “El mero hecho de estar hospitalizado no es por sí mismo una indicación clínica”.
No todos los pacientes requieren análisis diarios
La Dra. Clifford anima a los profesionales a plantearse una pregunta simple antes de solicitar análisis de laboratorio rutinarios: “¿Es probable que el resultado cambie lo que hagamos hoy por este paciente?”.
Los análisis diarios aún tienen sentido en pacientes con hemorragia activa, alteraciones electrolíticas inestables, lesión renal aguda o condiciones críticas, pero son poco útiles en pacientes que están estables y cuyo plan de tratamiento no ha cambiado.
El Dr. David Goese enfatiza que la necesidad de seguimiento diario depende tanto del diagnóstico como del tratamiento administrado.
Para pacientes con condiciones como insuficiencia cardiaca o complicaciones postoperatorias, los análisis diarios pueden ser necesarios para monitorear funciones críticas y ajustes de tratamiento; sin embargo, en casos de dolor agudo o trastornos psiquiátricos sin hallazgos anormales, su utilidad es limitada.
Impacto de las costumbres automatizadas
Los análisis solicitados por rutina, como hemogramas y pruebas de coagulación, son a menudo injustificables en ausencia de razones clínicas específicas. Esto se debe a que la tradición puede llevar a la realización de pruebas innecesarias que no aportan valor a la atención del paciente.
El Dr. Goese destaca que también hay un exceso de ciertos análisis, como la hemoglobina glucosilada A1c, incluso cuando no son necesarios según las guías de práctica clínica.
Costos ocultos de las pruebas rutinarias
Aunque una extracción aislada puede parecer trivial, los efectos acumulativos pueden ser significativos. Estudios han mostrado que las extracciones diarias innecesarias están asociadas a mayores costos de atención médica y a complicaciones como la anemia adquirida durante la hospitalización.
La Dra. Clifford enfatiza que reducir análisis innecesarios no significa prescindir de información; se trata de realizar peticiones más reflexivas que contribuyan a decisiones clínicas efectivas.
Cambiar la cultura de las solicitudes
Modificar la conducta del personal médico implica más que simplemente recordarles que pidan menos análisis. Las tecnologías de registros de salud electrónicos pueden facilitar decisiones más conscientes al limitar solicitudes automáticas y exigir que los médicos justifiquen las pruebas.
El Dr. Goese menciona que, a través de herramientas de apoyo a la decisión clínica, es posible prevenir solicitudes inadecuadas de pruebas y mejorar la atención basada en la evidencia.
Perspectivas hacia un enfoque más considerado
Ambos especialistas coinciden en que cambiar prácticas obsoletas es un desafío. El temor de que no solicitar un análisis podría llevar a pasar por alto condiciones importantes es un obstáculo común.
Ambos abogan para que equipos de salud discutan el plan de pruebas en rondas, ayudando así a determinar qué análisis son realmente necesarios para el día siguiente.
Reducir las pruebas innecesarias no significa limitar la atención, sino más bien ofrecer una atención más prudente y adaptada a las necesidades reales del paciente.
La Dra. Clifford y el Dr. Goese no reportaron conflictos de interés.
Disclaimer: Este contenido es solo informativo y no debe ser considerado como consejo médico. Siempre consulte a un médico o profesional de salud para el diagnóstico y tratamiento de problemas de salud.
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