Un mayor integrity estructural del cerebro parece amortiguar las consecuencias cognitivas de la patología del Alzheimer, según datos transversales.
Evaluación de marcadores
El estudio evaluó dos marcadores de reserva cerebral: la diferencia de edad predicha por el cerebro (brain-PAD) y una firma volumétrica de la enfermedad de Alzheimer, en adultos mayores cognitivamente intactos. El brain-PAD, un marcador de la salud estructural general del cerebro, utiliza datos de MRI para determinar cuán envejecido o joven parece un cerebro en relación con la edad cronológica.
Dos marcadores de reserva cognitiva, el estatus socioeconómico y los años de educación, también fueron evaluados.
El brain-PAD moderó la asociación entre la patología del Alzheimer y múltiples dominios cognitivos, incluida la memoria episódica (β = -0.09), la velocidad de procesamiento (β = -0.08), la memoria de trabajo (β = -0.10) y la función ejecutiva/control de atención (β = -0.08), informó Kelsey Sewell, PhD, de la Escuela de Salud Aliada de la Universidad Murdoch en Perth, Australia, y co-autores.
Hallazgos principales
“Específicamente, la asociación negativa de una mayor patología del Alzheimer con una peor cognición fue más débil en individuos con cerebros que aparentaban ser más jóvenes”, escribieron los investigadores en Neurology.
Un puntaje latente de estatus socioeconómico también pareció influir en la relación entre la patología del Alzheimer y la memoria episódica (β = 0.08), pero la asociación no permaneció significativa después de la corrección por múltiples comparaciones, anotaron Sewell y colegas. Ni los años de educación ni la firma volumétrica del Alzheimer moderaron las asociaciones entre patología y cognición, añadieron.
“Nuestro hallazgo principal fue que mantener una buena salud cerebral en general puede ayudar a reducir el impacto de los cambios relacionados con el Alzheimer en la función cognitiva”, dijo Sewell en un comunicado. “Cosas como hacer ejercicio, mantener una dieta saludable, dormir bien y encontrar nuevos desafíos cognitivos pueden ayudar a mantener un cerebro sano”.
Resiliencia ante el Alzheimer
Alrededor del 20% al 30% de los adultos de 65 a 75 años muestran evidencia de patología del Alzheimer a pesar de no tener deterioro cognitivo medible, dijeron Sewell y co-autores. “Este fenómeno a menudo se atribuye a la resiliencia, un término general que describe múltiples procesos relacionados con la reserva que permiten al cerebro mantener niveles más altos de rendimiento cognitivo y función con el envejecimiento o la enfermedad”, escribieron.
“Dentro de este marco, dos conceptos clave son la ‘reserva cognitiva’, definida como una propiedad del cerebro que permite un rendimiento cognitivo mejor del esperado dado el grado de cambios y patología cerebral, y la ‘reserva cerebral’, definida como la capacidad neurobiológica del cerebro en un momento dado”, afirmaron.
Los hallazgos de este estudio apoyan “la idea de que la estructura cerebral global preservada reduce la vulnerabilidad al deterioro cognitivo frente a la patología emergente”, señaló Maria Carrigan, MSc, y Colin Groot, MSc, ambos del Centro Médico Universitario de Ámsterdam en los Países Bajos, en un editorial adjunto.
“Para los clínicos, el mensaje clave es que la salud cerebral global preservada parece importar incluso antes de que aparezcan los síntomas”, escribieron Carrigan y Groot.
Perspectivas futuras en la investigación
“El estudio también plantea preguntas importantes para futuras investigaciones”, añadieron los editorialistas. “¿Qué procesos biológicos subyacen a un cerebro que aparenta ser más joven? ¿Hasta qué punto se puede modificar el brain-PAD a través de intervenciones que tengan como objetivo la actividad física, factores de riesgo vascular u otras exposiciones de estilo de vida? Además, ¿cómo interactúa el brain-PAD longitudinalmente con la acumulación de amiloide y tau para influir en las trayectorias cognitivas?”
Sewell y colegas examinaron si la reserva cognitiva y cerebral modificaron la relación entre la patología del Alzheimer y la cognición en 621 participantes cognitivamente intactos y físicamente inactivos en el ensayo de ejercicio IGNITE en EE. UU.
La edad media fue de 70 años y el 71% eran mujeres. La media del brain-PAD de la cohorte fue de -4.05, lo que indica que los cerebros de los participantes parecían más jóvenes que su edad cronológica, en promedio.
La patología del Alzheimer se evaluó utilizando tau fosforilado en plasma (p-tau)-217. Un subgrupo de 355 participantes también se sometió a imágenes PET de tau. La edad cerebral se estimó a partir de imágenes ponderadas en T1.
Limitaciones del estudio
Los investigadores notaron varias limitaciones. El estudio fue transversal y no pudo determinar causalidad: si bien el envejecimiento cerebral acelerado podría empeorar los efectos cognitivos de la patología del Alzheimer, también es posible que las personas con edades cerebrales más avanzadas sean más vulnerables a acumular patología.
La evidencia emergente sugiere que el p-tau217 puede no ser completamente específico para la patología del Alzheimer, reconocieron. Los hallazgos de los participantes que se sometieron a imágenes PET de tau apoyaron las asociaciones observadas en el estudio.
Disclaimer: La información presentada en este artículo es solo con fines informativos y no debe ser considerada como consejo médico. Consulte siempre a un profesional de la salud para obtener asesoramiento sobre condiciones médicas específicas.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/neurology/alzheimersdisease/121399
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