President Donald Trump, who once declared he had «saved» flavored vapes, grew his stock holdings this year to as much as $1.64 million in tobacco giant Philip Morris.
He also had holdings in Altria and a third leading tobacco company, though an apparent discrepancy in his disclosures clouds the extent of his investments. In 2025, tobacco interests donated $6 million to MAGA Inc., a super PAC that supports the president, and Trump’s inauguration. And, on April 30, a week before FDA guidance that provided a critical boost to the industry, Reynolds American dropped an additional $5 million into the super PAC’s coffers.
La compra de acciones y las contribuciones políticas se produjeron mientras la administración Trump perseguía una agenda pro-tabaco en general: su FDA pilotó un programa de vía rápida para aprobar bolsas de nicotinaopens in a new tab or window. Desveló un programa para permitir que los vapes llegaran al mercado más rápidamente, a pesar de la resistencia de funcionarios civiles de carrera y liderazgo, culminando este año en una guía que permite cigarrillos electrónicos con saboropens in a new tab or window. Redujo el personal de salud pública centrado en la política contra el tabaco. Y amplió la aplicación de la ley contra e-cigarrillos ilícitos, competidores de los grandes jugadores de la industria con una relación financiera con Trump.
Esto constituye la presidencia más pro-tabaco y pro-nicotina en algún tiempo, una política notable dada la decena de millones de muertes que los cigarrillos causaron durante el siglo XX. Incluso en los últimos años, grupos anti-tabaco dicen que medio millón de estadounidenses mueren al año a causa de los cigarrillos. Los defensores de la industria dicen que la cifra ayuda a justificar un cambio hacia los e-cigarrillos y bolsas de nicotina, que según ellos son menos dañinos. Sin embargo, los defensores de la salud pública dicen que estos productos conllevan sus propios riesgos, como la adicción.
Legisladores y líderes de salud pública han criticado la reciente orientación y aprobaciones de la FDA como un «pago lucrativoopens in a new tab or window» que ignoró la evidencia científica para ofrecer lo que los analistas de inversión han descrito como pasos «muy positivos» para las influyentes compañías tabacaleras.
La magnitud del dinero es «sin precedentes y problemática», dijo Brian King, PhD, MPH, quien fue despedido de la oficina de tabaco de la FDA en abril pasado y ahora trabaja como ejecutivo en Campaign for Tobacco-Free Kids. Teme que dirigir la política pública hacia el tabaco -aún adictivo y perjudicial para la salud- ponga en riesgo a los estadounidenses.
«Es un regalo en una bandeja con un lado de mala práctica de salud pública», afirmó.
The White House did not comment on the president’s investments or industry donations to MAGA Inc. Spokesperson Kush Desai said, «The only guiding factor behind the Trump administration’s health policymaking is Gold Standard Science. FDA’s regulatory treatment of nicotine pouches and vapes is rooted in recent evidence that has found that these products can help adults quit smoking.»
Philip Morris disputed any connection. Company representatives «regularly attend events and forums where we share our commitment to improving public health in the United States,» spokesperson Samuel Dashiell said, arguing that the company’s vapes offer a safer alternative to smoking cigarettes. «We do not comment on individual engagements or on the personal financial matters or disclosures of public officials.» Other tobacco companies whose stock Trump has bought and sold during his second term or that donated to groups aligned with Trump – Juul, Reynolds American, and Altria – did not respond to requests for comment.
The financial stakes are huge. Investment analysts at Goldman Sachs say the newer products, touted as safer, make more money per sale than traditional cigarettes. Philip Morris expects Zyn pouches, for example, to make eight times the gross profits of its cigarettes, Goldman Sachs analysts said in March 2025.
When he ran for his second term, Trump promoted himself as a pro-tobacco candidate, posting that he had «saved» flavored vapingopens in a new tab or window and that President Joe Biden and Democratic nominee Kamala Harris «want everything banned.»
Since late 2023, MAGA Inc. has received over $20 million in funding from the industry, federal campaign records show. Trump’s inauguration garnered nearly $4 million more. Su proyecto de ballroom ha divulgadoopens in a new tab or window donaciones de un monto desconocido de Altria y Reynolds American.
Recent Trump administration actions show he’s followed through with his campaign rhetoric. In May, the FDA released consequential guidanceopens in a new tab or window that allows manufacturers to market their vapes and nicotine pouches while awaiting agency approval. It also approved several vaping products. The month before, the Vapor Technology Association, which donated $1.25 million to Trump’s inauguration, told its vape-manufacturer membersopens in a new tab or window it had met with the White House to discuss its concerns.
By that point, Trump had gone on a stock-purchasing spree. In March he made eight separate purchases of Philip Morris or Altria stock, worth as much as $275,000, according to a disclosure form that bears Trump’s signature.
Es difícil ser preciso acerca de las inversiones en tabaco de Trump, porque las divulgaciones financieras muestran solo rangos de montos de inversión. También presentan una aparente discrepancia. En enero, el presidente vendió $500,000 a $1,000,000 en acciones de Altria. Pero eso es confuso porque las divulgaciones anteriores no mostraron que Trump tuviera tanto capital en Altria. La Casa Blanca se negó a comentar sobre el asunto.
La guía y aprobaciones de la FDA de mayo atrajeron condenas de líderes de salud pública, que temen que la agencia esté permitiendo productos con sabores especialmente atractivos para los jóvenes. «After years of recognizing the dangers flavored e-cigarettes pose to youth, it is deeply troubling to see FDA ignore the scientific evidence and reverse course,» American Lung Association CEO Harold Wimmer said in a published statementopens in a new tab or window.
«I think it’s blatantly illegal, both on its merits and also procedurally, because it was issued as a final guidance without even giving the public an opportunity to comment on it,» said Mitch Zeller, a former head of the FDA’s tobacco center.
Un grupo de senadores demócratas calificó la decisión como «un pase libre para vapes adictivos y dañinos» en cartas a Reynolds American y Altria. Concluiría con «un pago lucrativo tras años de esfuerzos legislativos y regulatorios infructuosos para debilitar la supervisión federal del tabaco».
Los miembros del Congreso están prohibidos de comerciar con información privilegiada, y muchos legisladores querrían ver prohibido el comercio de acciones de empresas individuales para todos los miembros. A raíz de las últimas divulgaciones financieras de Trump, con revelaciones de que a menudo comerciaba en empresasopens in a new tab or window que fabrican medicamentos GLP-1 antes de que su administración guiara la política en una dirección favorable, algunos miembros están pidiendo que el presidente también sea excluido del comercio de acciones.
Las políticas de tabaco de Trump han recibido calificaciones favorables de los inversores. En Goldman Sachs, los banqueros describieron la guía de la FDA de mayo como «muy positiva» para Philip Morris y «un paso significativo en la posición de la FDA hacia la aplicación y aceptación de la innovación de bolsas de nicotina (así como e-vapores) en general.»
Y los analistas de Barclays dijeron que la guía de la FDA era una buena noticia para Juul, un productor líder de vapes. (En noviembre, la compañía contribuyó con $1 millón a MAGA Inc.)
La resistencia de la FDA a acelerar las aprobaciones para estos productos contribuyó reportedly al despidoopens in a new tab or window del comisionado de la agencia Marty Makary, MD, MPH, que no respondió a solicitudes de comentario. Según the New York Timesopens in a new tab or window y the Wall Street Journalopens in a new tab or window, la Casa Blanca intervino repetidamente en el proceso de aprobación.
«Serví durante toda la primera administración de Trump como director de centro, y nunca hubo ninguna presión de ningún funcionario político en la FDA, en HHS, o en la Casa Blanca cuando se trataba de la revisión de solicitudes,» dijo Zeller.
Sin embargo, los recientes cambios en la política de la FDA se pueden rastrear hasta el acceso que las empresas tabacaleras han tenido a la Casa Blanca, dijo.
En gran medida, la administración Trump ha cumplido con las prioridades de la industria. Poco después de la inauguración -a la que las compañías tabacaleras habían donado mucho- la administración retiró una propuesta de la era Biden para prohibir los cigarrillos mentolados. La administración ha allanado el camino para las bolsas de nicotina como Zyn. Los analistas de inversión vieron positivamente las represalias del gobierno contra los e-cigarrillos ilícitos: Barclays escribió en enero que «los comentarios de la empresa sobre la ejecución también han sido optimistas, sugiriendo que la marea podría comenzar a cambiar a favor de los jugadores legales en el mercado.»
Además, los despidos del gobierno por parte de la administración Trump han diezmado las oficinas de control del tabaco de salud pública. El trabajo de la oficina de tabaquismo de los CDC se ha visto gravemente reducido; su campaña insignia «Consejos de ex fumadores», que busca persuadir a los espectadores para que no fumen, ha estado fuera del aire durante meses, dijo King.
«No es difícil ver que menos dólares invertidos en prevención y control conducirá a un mayor uso de productos de tabaco y enfermedades relacionadas con el tabaco,» dijo King, especialmente dado el éxito de décadas del gobierno en reducir el uso de cigarrillos.
El cambio es particularmente irónico dado el enfoque de la administración -a través de su lema Make America Healthy Again- en enfermedades crónicas. «Intentar combatir enfermedades crónicas sin control del tabaco es como intentar un triatlón sin una bicicleta: estás destinado al fracaso antes de salir de la línea de salida,» concluyó King.
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Nota de descargo de responsabilidad: Este artículo no es un consejo médico y no debe considerarse como tratamiento o diagnóstico. Consulte a un profesional de la salud para obtener orientación adecuada.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/washington-watch/washington-watch/121712
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