Efectos del consumo de café en la salud

Introducción

El café es una bebida que ha acompañado a la humanidad por siglos y en la actualidad es una de las bebidas más populares en el mundo. Aun así, médicos y pacientes siguen preguntándose si el consumo de café es benéfico o perjudicial para la salud.

Estudios históricos

El primer ensayo clínico aleatorizado documentado trató de probar el efecto del café en la salud. El estudio, del siglo XVII, involucró al rey Gustavo III de Suecia, a dos gemelos condenados a muerte y a tres tazas de café diarias. Sin embargo, la incógnita sigue vigente.

Investigaciones recientes

En marzo de este mismo año, diferentes publicaciones científicas analizaron las consecuencias del consumo de café en el hígado, la resistencia a la insulina y las enfermedades cardiovasculares. Medscape en español presenta una síntesis de las investigaciones sobre el consumo de café y sus efectos en la salud.

Efecto sobre el sistema cardiovascular

Una de las características más conocidas del café es su efecto estimulante y existe la creencia de que es potencialmente arritmogénico. Sin embargo, el reciente ensayo DECAF encontró que en pacientes con antecedentes de fibrilación auricular, hubo una reducción del 39% en la recurrencia de la arritmia en el grupo que continuó bebiendo café. El estudio concuerda con el ensayo CRAVE, que no encontró aumento en las arritmias entre quienes consumían cafeína.

Beneficios metabólicos

Hay datos que indican que beber café podría proteger contra riesgos metabólicos. Un estudio observacional observó que quienes consumieron más café, té o cafeína presentaron una reducción de casi 40% en las enfermedades cardiovasculares durante el periodo de seguimiento. Las personas que beben entre tres y cinco tazas al día tienen un 15% menos de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en comparación con quienes no beben nada.

Forma de ingesta

Es importante la forma de ingesta del café. Un estudio encontró que quienes lo tomaban en la mañana tenían un 31% menos de riesgo de fallecer por enfermedad cardiovascular, sin reducción del riesgo para quienes bebían café durante todo el día. Beber café en la mañana también parece estar asociado con menor resistencia a la insulina.

Café y cáncer

La relación entre el consumo de café y cáncer sigue siendo objeto de estudio. Se han descrito asociaciones débiles o inconsistentes con cáncer de mama y de ovario, mientras que otras investigaciones sugieren que la ingesta regular de café puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, la evidencia no es suficiente para hacer recomendaciones dietéticas formales.

Café y demencia

En los últimos años, también se ha explorado la relación entre la cafeína y el riesgo de demencia, con resultados prometedores. Un estudio observacional encontró beneficios a largo plazo sobre las enfermedades neurodegenerativas.

Efectos negativos

Un estudio a largo plazo relacionó el consumo alto de café (mayor a cinco tazas) en mujeres con posmenopausia con reducciones en la densidad mineral ósea.

Conclusiones

Aunque los estudios son numerosos, los expertos señalan que es importante no extrapolar ni tomar las asociaciones como efectos causales. El Dr. David Pérez indica que el café no es perjudicial y parece ser beneficioso, mientras que el Dr. Christopher Labos recalca que el café no es peligroso. Para más información sobre café y salud, lea aquí.

Fuente: https://espanol.medscape.com/viewarticle/tendencia-cl%C3%ADnica-consumo-de-caf%C3%A9-2026a1000amt