Por primera vez, la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) ha impuesto «pausas de hidratación» a mitad de cada tiempo de los partidos de la Copa del Mundo 2026. Los organizadores justificaron estas interrupciones de tres minutos por las altas temperaturas y elevados índices de humedad a los que se enfrentarán los jugadores en México, Canadá y Estados Unidos durante esta edición.
Sin embargo, esta novedad ha generado polémica: hay quienes temen que estas pausas interrumpan el ritmo de los jugadores y del partido. Consideran que responden, ante todo, a un interés económico vinculado a la venta de espacios publicitarios adicionales.
¿Tienen estas pausas una justificación sanitaria sólida? ¿Pueden resultar peligrosas? Medscape Noticias Médicas consultó al Dr. Emmanuel Orhant, director médico de la Federación Francesa de Fútbol (FFF), sobre estos puntos durante el 51.º congreso médico de la Federación Francesa de Fútbol y su respuesta fue contundente.
Un índice global de riesgo más elevado
Para el Dr. Orhant, estas nuevas precauciones son importantes debido a condiciones climáticas «completamente inusuales». Precisó que existe un riesgo de deshidratación relacionado con la exposición solar y temperatura, pero también con la humedad y el viento. «Ahora bien, en los países donde se celebra la Copa del Mundo confluyen todos estos factores al mismo tiempo. Esto hace que tengamos un índice global de riesgo más elevado que en cualquiera de las competencias que hemos tenido hasta ahora», explicó.
Un artículo científico, publicado recientemente en Sports and Medicine, estimó que, además, en lo que respecta al calor, será extremo en 14 de las 16 ciudades anfitrionas del Mundial, con valores máximos históricos del índice Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) que oscilarán entre 21 °C y 35 °C, mientras que las temperaturas ambientales promedio se situarían entre 19,1 °C y 32,7 °C.
Ante estas condiciones, algunos científicos y científicas incluso han considerado que los tres minutos de pausa son insuficientes y han recomendado extender cada uno a seis minutos.
¿Qué riesgos existen para la salud?
Cuando el organismo se expone al calor activa mecanismos de termorregulación que le permiten compensar el aumento de temperatura mediante sudoración o aumento del flujo sanguíneo en la piel por dilatación de vasos cutáneos, entre otros mecanismos.
«Cuanto mayor es el riesgo de deshidratación, mayores son los riesgos de lesiones musculares y tendinosas, hasta llegar a riesgos cardiovasculares y vitales.»Dr. Orhant
Sin embargo, puede suceder que estos mecanismos de termorregulación se vean sobrepasados. Esto puede dar lugar a insolación calambres, deshidratación, golpes de calor e incluso muerte.
La actividad deportiva con temperaturas elevadas expone al riesgo de hipertermia, hiponatremia y deshidratación.
«Cuando la pérdida de hidratación alcanza hasta 2 %, puede verse afectado el rendimiento, ejecución técnica y reflejos, entre otros. Y, cuanto mayor es el riesgo de deshidratación, mayores son los riesgos de lesiones musculares y tendinosas, hasta llegar a riesgos cardiovasculares y vitales», precisó el Dr. Orhant.
Existen diferentes medidas para limitar el impacto del calor sobre el organismo durante la práctica deportiva de competencia, como diversos métodos de enfriamiento, estrategias de aclimatación mediante la exposición repetida al estrés térmico y una hidratación regular, tal como recomienda la Fédération Internationale de Football Association.
Dr. Emmanuel Orhant, director médico de la Federación Francesa de Fútbol. Declaró no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Este contenido se tradujo de la edición en francés de Medscape.
Disclaimer: La información proporcionada en este artículo es solo con fines informativos y no debe sustituir el consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica.
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