Contexto de la Situación
Cuatro legisladores demócratas han cuestionado si la familia del Secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr., se beneficiará de un importante acuerdo relacionado con la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) de Merck (Gardasil).
En una carta fechada el 28 de julio, los senadores demócratas Elizabeth Warren (Mass.), Angela Alsobrooks (Md.), Richard Blumenthal (Conn.) y Andy Kim (N.J.) escribieron: «Estamos buscando claridad sobre si este acuerdo puede haber resultado en un premio financiero significativo para uno de sus hijos, lo que plantea nuevas preocupaciones sobre los conflictos de interés que puede poseer» como Secretario de HHS.
También cuestionaron si Kennedy pudo haber influido en el resultado de la demanda, que Merck acordóabre en una nueva pestaña o ventana el 4 de junio por $50 millones.
Antes de ser confirmado como Secretario de HHS, Kennedy ganó «millones de dólares» refiriendo cientos de casos a Wisner Baum LLP, su antiguo empleador, según menciona la carta.
En un acuerdo de ética, presentado como parte de su confirmación senatorial, Kennedy planeaba quedarse con un 10% de cualquier acuerdo relacionado con los casos de Gardasil que refirió. Este acuerdo le habría permitido potencialmente beneficiarse de la litigación sobre vacunas mientras supervisaba la política federal de vacunas.
Cediendo a «presiones significativas», Kennedy finalmente abandonó esa idea y transfirió su participación en Gardasil a uno de sus hijos adultos, según la carta.
Ahora, a la luz de las posibles recompensas financieras para su familia y su antiguo empleador, los senadores argumentaron que Kennedy se ha negado a «abordar adecuadamente las preocupaciones sobre conflictos de interés».
Específicamente, Kennedy rechazó sus solicitudes para apartarse de las comunicaciones relacionadas con Gardasil y para apartarse de la toma de decisiones relacionadas con el Programa de Compensación por Lesiones Vacunales (VICP), dado que Wisner Baum ha buscado recompensas para más de una docena de demandas del VICP.
Kennedy también despidió a la mitad de los expertosabre en una nueva pestaña o ventana en la Comisión Asesora sobre Vacunas Infantiles (ACCV) encargada de asesorar a HHS sobre las políticas del VICP. Además, designó a un abogadoabre en una nueva pestaña o ventana, Drew Downing, que anteriormente también presentó casos contra Merck relacionados con Gardasil, para reformar el programa.
Por último, el Secretario ha rechazado renunciar a la compensación de demandas, incluyendo reclamos por lesiones vacacionales contra compañías farmacéuticas, mientras ocupa su cargo y durante 4 años después, acordando en su lugar «un relativo breve período de enfriamiento de un año», notaron los senadores.
Los senadores enfatizaron que Gardasil es seguro y efectivo, y que en el transcurso de la litigación, cientos de casos —incluyendo algunos llevados por Kennedy— fueron desestimados por un juez debido a una «escasez de evidencia» para probar que la vacuna era responsable de las lesiones alegadas.
Para proteger la salud pública, los senadores solicitaron que el Secretario responda a más de 20 preguntas relacionadas con sus posibles conflictos de interés antes del 11 de agosto. Tales preguntas incluyeron si él o cualquier otro funcionario de HHS se comunicó con Merck respecto a las reclamaciones de la demanda civil de Gardasil; o con algún representante de Wisner Baum, sobre la misma litigación; y si HHS ha realizado cambios en el VICP desde enero de 2025, incluyendo la lista de lesiones vacunales elegibles para compensación federal.
Los senadores también preguntaron específicamente si el hijo de Kennedy había recibido o se espera que reciba la parte de Kennedy de los fondos del acuerdo de Gardasil y, si es así, cuánto dinero fue.
Un portavoz de HHS no respondió de inmediato a las preguntas sobre las preocupaciones planteadas en la carta.
Descargo de Responsabilidad
Este contenido es solo para fines informativos y no debe ser considerado como asesoramiento médico. Para cualquier duda o inquietud sobre salud, consulte a un profesional médico calificado.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/washington-watch/washington-watch/122404
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