Resumen
La pancreatitis crónica (PC) causa inflamación en el páncreas, dañando su estructura y afectando la función exocrina y endocrina. El dolor crónico, los déficits nutricionales ocasionados por una mala digestión de nutrientes y la hiperglucemia ocasionan gran número de consultas, ingresos hospitalarios y una carga importante para el sistema sanitario. El dolor intratable, el alcoholismo y la malabsorción hacen que estos pacientes tengan un riesgo considerable de desarrollar sarcopenia, con una prevalencia de entre el 17-62 %. Aunque se han desarrollado métodos diagnósticos para evaluar la masa muscular en estos pacientes, todavía no están estandarizados, y no existe una pauta farmacológica concreta para tratar la sarcopenia a nivel clínico. La valoración nutricional debe ser parte fundamental del enfoque inicial del paciente con PC. El objetivo es revisar el conocimiento actual sobre el estado de la masa muscular, la patogénesis, diagnóstico y tratamiento de la sarcopenia en los pacientes con PC.
INTRODUCCIÓN
El páncreas es un órgano del aparato digestivo ubicado en la cavidad abdominal, con doble función, exocrina y endocrina. La función exocrina implica la secreción de jugo pancreático rico en bicarbonato y enzimas digestivas hacia el duodeno, por lo que la disfunción pancreática exocrina ocasiona maldigestión de nutrientes. El páncreas endocrino libera varias hormonas al torrente sanguíneo (insulina, glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina), y su alteración suele manifestarse con diabetes mellitus.
La pancreatitis crónica (PC) es una inflamación persistente del páncreas que resulta en cambios irreversibles en su estructura, reemplazando el tejido pancreático con tejido conectivo fibroso. El abuso crónico del alcohol es responsable del 80% de los casos de PC. Otras causas menos frecuentes incluyen anomalías genéticas, obstrucción de los conductos pancreáticos y fibrosis quística[^5–7]. Estas condiciones provocan fibrosis, inflamación y pérdida de células pancreáticas.
Las manifestaciones más comunes de PC son dolor abdominal y esteatorrea, a veces con presentación poco expresa durante largos periodos. Cuando la enfermedad progresa, los pacientes pueden desarrollar diabetes y desnutrición debido a la pérdida de la función digestiva del páncreas.
Se desconoce la prevalencia de la insuficiencia pancreática exocrina (EPI) en la población general. La enfermedad se hace clínicamente significativa cuando disminuye el 90% de las enzimas pancreáticas, presentándose en el 60-90% de los pacientes con PC en los 10-12 años posteriores al diagnóstico.
La PC afecta el estado nutricional mediante varios mecanismos:
- Disminución de la ingesta oral por miedo al dolor abdominal o a la esteatorrea. Más del 30% de los pacientes con PC presentan esteatorrea, indicativo de destrucción irreversible del 90% de la glándula[^13,14]. La esteatorrea suele preceder al déficit proteico, dado que la actividad lipolítica disminuye más rápido que la proteolisis. La falta de capacidad digestiva ocasiona diarrea con heces voluminosas, grasientas y pérdida de peso.
- Alteración de la digestión de triglicéridos con absorción reducida de grasas y vitaminas liposolubles (A, D, E y K). La disminución de proteasas puede causar desnutrición proteica y deficiencia de vitamina B12[^12,16,17]. La malabsorción de vitaminas liposolubles puede producir manifestaciones clínicas relevantes. Se ha descrito un aumento de enfermedad metabólica ósea (hasta un 25% presentan osteoporosis) y alteración en visión nocturna en pacientes con PC[^13,19]. La alteración en el pH duodenal puede causar déficit de vitamina B12 por alteraciones en la transferencia desde la proteína R al factor intrínseco[^3,20]; asimismo, la inflamación crónica produce un estado catabólico que aumenta la degradación de proteínas.
- Pérdida de masa celular de los islotes de Langerhans, con disminución de la secreción de insulina, glucagón y polipéptido pancreático. Cuando la PC evoluciona, la incidencia de diabetes aumenta hasta más del 80%. El estado de hiperglucemia sostenida provoca glucotoxicidad directa en el páncreas, reduciendo aún más la secreción de insulina. Se ha observado que pacientes con diabetes mellitus tipo 1 o 2 presentan reducciones en los niveles de elastasa fecal y algunos cambios morfológicos similares a la PC, denominándose “pancreatopatía exocrina diabética”.
Estos factores contribuyen a que los pacientes con PC tengan un alto grado de desnutrición. El dolor intratable, el alcoholismo y la malabsorción aumentan el riesgo de sarcopenia.
La sarcopenia se define como la pérdida de músculo esquelético acompañada de disminución de fuerza muscular y rendimiento físico. Su prevalencia en PC oscila entre 17-62%. Se asocia con aumento de hospitalizaciones y reducción en calidad de vida y supervivencia[^1,22,23]. Cuando la desnutrición y atrofia muscular progresan, puede aparecer caquexia, caracterizada por un catabolismo extremo y drástica pérdida ponderal.
La sarcopenia es común en pacientes con PC, pero no se detecta con medidas antropométricas tradicionales. Es crucial evaluar el estado nutricional temprano para prevenir su desarrollo, evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida. El objetivo de esta revisión es actualizar el conocimiento sobre la masa muscular, patogénesis, diagnóstico y tratamiento de la sarcopenia en pacientes con PC.
Pablo Pedrianes Martin1, Lourdes Garcia Blasco2, Pablo Garcia Carbo3, Mercedes Molares Pineiro4, Cristina Vinolo Ubina5
1Servicio de Endocrinología y Nutrición. Hospital Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín. Las Palmas de Gran Canaria.
2Servicio de Endocrinología. Complejo Hospitalario Universitario de Albacete. Albacete.
3Servicio de Medicina Interna. Complejo Asistencial de Zamora. Zamora.
4Medical Science Liaison. Abbott Nutrición. Madrid.
5Servicio de Aparato Digestivo. Hospital Universitario Poniente. Almería
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