Al parecer, la vitamina D, el calcio o la combinación de ambos apenas protegen a las personas mayores contra fracturas y caídas. A esta conclusión llegó un análisis de los últimos hallazgos científicos publicado en BMJ por el Dr. Olivier Massé, del Departamento de Farmacia del CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal, Quebec, Canadá, y sus colaboradores.
Casi un tercio de las personas mayores de sesenta y cinco años sufre una caída por año. Esto suele provocar fracturas óseas, dolor, una menor calidad de vida y, en ocasiones, la necesidad de cuidados hospitalarios. Por lo tanto, la prevención de caídas y fracturas óseas es una prioridad a nivel mundial.
Varias revisiones de la literatura realizadas anteriormente habían revelado que ni los suplementos de calcio ni los de vitamina D conducen a una reducción de las fracturas óseas; los resultados sobre la ingesta combinada son inconsistentes. Sin embargo, muchos médicos, médicas y guías recomiendan los suplementos de vitamina D (con o sin calcio) para la salud ósea: las prescripciones han aumentado de forma considerable en los últimos años.
Evidencia de 69 estudios con más de 150.000 adultos
El Dr. Massé y sus colaboradores evaluaron los resultados de 69 ensayos controlados y aleatorizados, con un total de 153.902 adultos y adultas, en los cuales se investigó el efecto de los suplementos de calcio o vitamina D —o una combinación de ambos— en la reducción del número de fracturas óseas y caídas, en comparación con un placebo o la ausencia de tratamiento.
Las y los investigadores determinaron que la ingesta de suplementos de calcio (nivel de evidencia de confiabilidad moderado de once estudios; 9.067 participantes), de vitamina D (nivel de evidencia de confiabilidad alta de 36 estudios; 92.045 participantes) o de una combinación de ambos (nivel de evidencia de confiabilidad muy alta de 15 estudios; 51.126 participantes) apenas tuvo, o no tuvo en absoluto, influencia en la aparición de fracturas óseas.
La ingesta de calcio, vitamina D o una combinación de ambos también pareció tener poca o ninguna influencia en determinadas fracturas, como las de cadera, o en las caídas.
Los resultados no respaldan la suplementación rutinaria
El Dr. Massé y sus colaboradores señalan que algunos análisis incluyeron un número reducido de estudios y participantes, por lo tanto, estos resultados deben interpretarse con cautela. Es posible que no sean aplicables a personas con determinadas enfermedades óseas o a quienes reciben tratamiento farmacológico contra la osteoporosis. Sin embargo, los resultados se mantuvieron consistentes incluso tras análisis adicionales con los ajustes correspondientes.
El equipo autoral concluyó que los resultados «no respaldan la suplementación rutinaria con calcio o vitamina D, ni la suplementación combinada, para la prevención de fracturas y caídas». Recomiendan a las y los médicos, a los comités de directrices y a las autoridades reguladoras que «reevalúen sus recomendaciones generales sobre la suplementación con calcio y vitamina D a la luz de los hallazgos actuales».
En un editorial adjunto, la Dra. Jennifer Pillay, del Centro de Investigación de Evidencia en Salud de University of Alberta,Canadá; la Dra. Donna Reynolds, de University of Toronto, Canadá, y la Dra. Guylene Thériault, de University of Montreal, Canadá, subrayaron que se necesitan hallazgos de estudios rigurosos y estadísticamente significativos para respaldar las recomendaciones sobre suplementos en grupos de riesgo.
Mientras tanto, proponen centrar la atención y la financiación en medidas que hayan demostrado contribuir de manera significativa a la prevención de caídas y lesiones relacionadas con ellas, como el entrenamiento del equilibrio y la fuerza, así como en medidas que combinen elementos como ejercicio, evaluación de riesgos, educación, y que estén adaptadas al riesgo individual.
El Dr. Olivier Massé y la Dra. Jennifer Pillay han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Este contenido se tradujo de la edición en alemán de Medscape.
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