Emergencia de salud pública
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha declarado que la enfermedad del Ébola causada por el virus de Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC).
Para el virus de Ébola Bundibugyo no disponemos de vacuna. Se trata de un virus conocido que ha causado anteriormente otros brotes. Por tanto, «las medidas de contención y aislamiento son las que establece la OMS en su declaración de la Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII). Estas medidas deben incluir vigilancia reforzada, incluido el rastreo de contactos, prevención y control de infecciones (PCI), comunicación de riesgos y participación comunitaria, pruebas diagnósticas de laboratorio y manejo de casos. Deben establecerse mecanismos de coordinación y respuesta tanto a nivel nacional como subnacional en las áreas afectadas y en riesgo», explicó a El Médico Interactivo el Dr. Justo Menéndez, responsable de la Unidad de Medicina del Viajero y Enfermedades Tropicales en el Hospital Universitario HM Sanchinarro, en Madrid.
¿Qué implica una emergencia de salud pública?
La emergencia de salud pública es una de las diferentes categorías que usa el reglamento Sanitario Internacional para tipificar la importancia, el riesgo y las medidas a adoptar ante brotes de enfermedades transmisibles. «Esta, en concreto, es la más grave; la máxima alerta formal prevista en el Reglamento Sanitario Internacional. Se declara cuando un evento es grave, tiene riesgo de propagación internacional y puede requerir una respuesta coordinada global. Influyen variables como el tamaño del evento epidémico, su transmisibilidad, la gravedad clínica de la enfermedad y su tasa de letalidad».
En esencia, tal y como comenta el especialista, deben fomentarse medidas que impidan la diseminación del virus, conteniendo y aislando a las personas enfermas y sus contactos, agilizando al máximo las pruebas diagnósticas para detectar cuanto antes a los enfermos y portadores, comunicar los casos para implementar la aplicación de los protocolos en cada caso o conjunto de casos, evitar el contacto con las personas enfermas, evitar los rituales funerarios que implican contacto de personas con el cadáver, uso de guantes, mascarillas y medios de protección adecuados para todo el personal sanitario o el que participe en el manejo de las personas, así como manejar las muestras de sangre y fluidos de acuerdo con los protocolos de bioseguridad adecuados (BSL-4) y en centros con buenos recursos.
Situación actual en Europa
La probabilidad de que el brote por el virus del Ébola Bundibugyo llegue a Europa es muy baja. En este momento, las medidas de contención en los países afectados incluyen el control de salida en sus fronteras, por lo que es muy difícil que alguien escape a esos controles y traiga la enfermedad a Europa.
Medidas en España
Si nos centramos en España, el especialista comenta que no es necesario poner en marcha ninguna medida, «puesto que no hay vuelos directos ni desde República Democrática del Congo ni desde Uganda, por lo que, en caso de proponerse controles de ingreso en el espacio europeo, corresponde a los países de llegada, aunque por ahora la OMS desaconseja esa medida».
No obstante, si se declarase algún caso o brote de enfermedad por virus Ébola en España, cosa altamente improbable, toda la coordinación recae en varios organismos que actúan de forma coordinada: el servicio de vigilancia epidemiológica de la comunidad autónoma en la que se dé el caso; la red nacional de vigilancia epidemiológica del Centro Nacional de Epidemiología; y, en última instancia, en el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias del Ministerio de Sanidad, y, eventualmente, de los servicios de protección civil o la UME para ciertas tareas.
Tal y como comentó: «España dispone tanto de un sistema sanitario sólido, amplio y bien dotado como de protocolos y mecanismos para hacer frente a brotes complejos y graves, como se ha visto recientemente con el brote de Hantavirus en un barco. Existen centros de alto nivel y muy bien equipados para hacer frente a posibles casos de Ébola. En Madrid, por poner un ejemplo, están las unidades del complejo hospitalario La Paz y la del Gómez Ulla, con personal cualificado y entrenado».
Tratamiento para la enfermedad por el virus del ébola
Actualmente, no hay ningún tratamiento específico disponible para la enfermedad por el virus. Se han estudiado al menos una docena de compuestos experimentalmente, pero ninguno ha llegado a la clínica. Los casos reciben tratamiento sintomático y de soporte vital, atendiendo el daño en los órganos y funciones vitales y las complicaciones que vayan surgiendo.
En el improbable supuesto de que apareciera algún caso en nuestro medio, las medidas de prevención en el ámbito sanitario son las establecidas en el protocolo del Ministerio de Sanidad: aislamiento de casos en unidades de alta bioseguridad, uso de equipos de protección individual por todo el personal interviniente, identificación, seguimiento, estudio y control de contactos.
En cuanto a la incidencia de la enfermedad, es similar en hombres y en mujeres, y lo mismo ocurre con la mortalidad. Lo que ocurre es que, en algunos brotes, de forma local, ha habido diferencias en función de la participación prioritaria de mujeres en ciertas tareas de cuidado de enfermos, preparación ritual funeraria de los cadáveres. La población infantil es más vulnerable por distintas causas, y la tasa de letalidad es muy superior en los menores de cinco años: 80-90%. Los niños están más expuestos al contagio debido a los juegos y caza de animales, y a su falta de conciencia de riesgo.
Situación en la Unión Africana
La Agencia de salud pública de la Unión Africana (UA) ha elevado este lunes a más de 100 las muertes asociadas a la epidemia. La declaración, ha explicado, faculta a la organización para «liderar y coordinar las respuestas a emergencias de salud pública significativas en todo el continente», y llega tras amplias consultas en el seno de la Unión Africana y con los Estados miembros «afectados o en riesgo». Además, está basada en las recomendaciones de su Grupo Consultivo de Emergencia (GCE) ante «la evolución de la situación epidemiológica, los riesgos regionales, la capacidad de respuesta y las implicaciones de la cepa».
«Hasta la fecha, se han notificado aproximadamente 395 casos sospechosos y 106 muertes asociadas» al brote, ha apuntado la agencia, que ha precisado que la mayoría de ellas corresponden a República Democrática del Congo y «principalmente a las zonas sanitarias de Mongwalu, Rwampara y Bunia», ubicadas en la nororiental provincia de Ituri.
En cuanto a la vecina Uganda, hasta el momento se han registrado dos posibles casos y una muerte vinculada al virus del Ébola Bundibugyo, todos ellos en la capital del país, Kampala.
CDC de África se ha mostrado preocupado por el alto riesgo de propagación regional, alegando como razones de alerta un intenso movimiento poblacional transfronterizo, la movilidad relacionada con la minería, la inseguridad en las zonas afectadas, las débiles medidas de prevención y control de infecciones, las muertes comunitarias ocurridas fuera de los sistemas formales de salud y la proximidad de las zonas afectadas a Ruanda y Sudán del Sur.
La directora de la organización, la doctora Jean Kaseya, ha hecho un llamamiento a la «colaboración» de los Estados miembros de la Unión Africana con CDC, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y los países afectados. Remarcando que «la seguridad sanitaria de África es indivisible», Kaseya ha resaltado la necesidad de movilizar instituciones, voluntades y recursos, y ha defendido la declaración alegando que fortalecerá la coordinación regional, agilizará los procesos y acelerará las actividades de preparación en los países vecinos considerados de alto riesgo de transmisión.
Nota de descargo de responsabilidad: Este contenido se proporciona solo con fines informativos y no debe considerarse como asesoramiento médico. Se recomienda consultar a un profesional de la salud para cualquier duda o preocupación sobre la salud.
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