En el contexto de los esfuerzos por lograr la cobertura universal de salud en México y superar los rezagos que persisten en este rubro, un análisis publicado en la revista Salud Pública de México pone sobre la mesa de discusión una propuesta pragmática no exenta de controversia: integrar a los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas (CAF) como parte de la red de atención ambulatoria para personas no aseguradas que ofrecen las instituciones públicas de salud.
El estudio, realizado en 2023 en el estado de Nuevo León por expertos del IMSS-Bienestar y del Instituto Nacional de Salud Pública, evaluó la factibilidad política, legal, técnica y social de integrar a los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas como parte de la red pública de salud, de manera que puedan proveer sus servicios a población no asegurada —como de hecho ya ocurre, a través de remuneración— en casos de baja complejidad como infecciones gastrointestinales o respiratorias agudas, provisión de recetas o estudios diagnósticos.
Según la propuesta del equipo de investigación, los costos de atención médica y la provisión de fármacos a cargo de los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas serían cubiertos por el gobierno federal a través de las instituciones de seguridad social a nivel estatal, o a través de esta misma entidad con alcance nacional en los estados que sí se han afiliado, para lo cual tendrían que establecerse previamente convenios o protocolos de colaboración.
Para valorar la factibilidad política de esta propuesta, los miembros del equipo autoral entrevistaron a actores clave —directivos de instituciones de salud, empresarios y académicos— que pueden influir en la toma de decisiones políticas e institucionales en esta materia.
Para el análisis de factibilidad en las dimensiones legal, técnica y social, los autores revisaron, respectivamente, un conjunto de 14 documentos normativos para evaluar si permiten o dificultan la inclusión de los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas en la prestación de servicios públicos de salud; el interés de los beneficiarios y organizaciones civiles por este tipo de asociación, así como la infraestructura y los recursos humanos disponibles en estos establecimientos para dicho propósito.
La investigación revela que el modelo de salud actual enfrenta desafíos estructurales profundos: los sistemas de seguridad social a cargo de instituciones públicas cubren solo al 44,1% de la población, mientras que un 54,4% carece de estos esquemas. Solo el 0,5% ha contratado un seguro privado.
Paralelamente, el porcentaje de población mexicana que emplea los servicios privados para atender sus problemas de salud se incrementó en años recientes, al pasar de 38,9% en 2012 a 48,8% en 2022. Durante este último año, el 60,5% de la población sin seguridad social acudió a los servicios privados —incluidos los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas— para atender sus problemas de salud.
Con base en estos datos y el resultado de su análisis, el equipo autoral concluyó que «existe una moderada factibilidad política —ya que los actores clave se dicen favorables a la idea, aunque muestran reticencias a una alianza público-privada— y una adecuada factibilidad legal, técnica y social para una posible inclusión de los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas como parte de la red de atención ambulatoria de la población sin seguridad social».
Necesidad de un registro oficial
Aunque en el estudio se plantea que la inclusión de los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas puede ayudar a disminuir la brecha en el acceso a servicios de salud, también se reconoce que esto no podría hacerse sin contar con una regulación muy estricta y un registro administrativo oficial de estos establecimientos. Los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas surgieron en el país en 1997 y han tenido un crecimiento notable durante los últimos años, al pasar de 13.000 unidades en 2013 a 18.000 en 2023, con cobertura a nivel nacional.
En ese sentido, el Dr. Meneses destacó que existe una amplia heterogeneidad entre estos locales, no solo por su gran dispersión geográfica, sino por las diferentes condiciones laborales de los médicos que emplean y la calidad de los servicios que ofrecen a poblaciones tanto en grandes ciudades como en localidades remotas.
El Dr. Gómez Dantés coincidió con la necesidad de elaborar un registro administrativo oficial de los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas, enfatizando que «las autoridades federales deben conocer todas las posibilidades de ampliación de cobertura, porque este es un pendiente mayúsculo». Recordó que existen 44 millones de mexicanos sin acceso a servicios de salud, y que integrar los CAF podría ser una solución efectiva.
Implicaciones de la inclusión
Sin embargo, el estudio profundiza de manera insuficiente en las implicaciones que tendría incluir a los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas dentro de los esquemas de salud pública, debido a que estos establecimientos operan en condiciones que pueden incentivar la sobreprescripción de medicamentos y cuya calidad de servicio es escasa. El Dr. Gómez Dantés sugirió que cualquier forma de incorporación debería realizarse mediante evaluaciones rigurosas y estudios piloto que consideren diversos escenarios.
El Dr. Meneses coincidió en que, debido a su carácter lucrativo, los Consultorios Adyacentes a Farmacias privadas se enfocan en la atención curativa y no en la educación de la salud ni en la prevención de enfermedades. Este aspecto debe ser un punto clave en cualquier discusión sobre su inclusión en el sistema de salud.
Ambos especialistas afirmaron que cualquier análisis de esta propuesta debe llevarse a cabo sin prejuicios ideológicos, y señalaron que es posible que algunos estados estén interesados en explorar de manera independiente la viabilidad de este enfoque.
Disclaimer: Esta información es solo para fines informativos y no debe ser utilizada como un reemplazo del consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico o a otro proveedor de salud calificado para cualquier pregunta que tenga con respecto a una condición médica.
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