Louisiana Upholds Its HIV Exposure Law as Other States Change or Repeal Theirs

SHREVEPORT, La. — When Robert Smith met his future girlfriend in 2010, he wanted to take things slowly. For Smith, no relationship had been easy in the years since he was diagnosed with the human immunodeficiency virus, or HIV. People often became afraid when they learned his status, even running away when he coughed.

Finalmente, reveló la noticia: Smith fue diagnosticado con VIH en 1994 y comenzó a tomar píldoras antivirales diarias en 2006. El virus ya no podía ser detectado en su sangre y no podía transmitirlo a una pareja sexual.

La novia de Smith parecía confortable sabiendo su estado. Cuando se trató de sexo, no hubo duda, dijo. Pero un par de años después, cuando Smith quería romper la relación, su tono cambió.

Después de romper, ella lo denunció a la policía, acusándolo de violar una ley poco conocida en Louisiana – un delito llamado «exposición intencionada al VIH.» Él disputó las acusaciones, pero en 2013 aceptó un acuerdo de culpabilidad para pasar 6 meses en prisión. No se dio cuenta de que la condena también lo registraría en el registro de delincuentes sexuales del estado.

Durante casi dos décadas, Smith había lidiado con el estigma asociado con tener VIH; el registro añadió otra capa de exclusión, restringiendo severamente dónde podía vivir y trabajar para evitar a los menores. No muchas personas quieren contratar a un delincuente sexual, dijo. El departamento del sheriff local le ha dicho que no se le permite hacer cosas simples, como ir a un parque público o a un partido de fútbol de la escuela secundaria, desde la condena.

Louisiana es uno de 30 estados con penas criminales relacionadas con la exposición o transmisión de VIH. La mayoría de estas leyes fueron aprobadas en la década de 1980 durante la aparición de la epidemia de SIDA. Desde entonces, varios estados han enmendado sus leyes para hacerlas menos punitivas o las han derogado completamente.

La ley de Louisiana sigue siendo una de las más severas. El estado es uno de cinco que pueden requerir que personas como Smith se registren como delincuentes sexuales si son condenados, una etiqueta que puede acompañarlos durante más de una década. Y los legisladores estatales consideraron un proyecto de ley para ampliar la ley a otras infecciones de transmisión sexual, luego fallaron en aprobarlo.

Mientras tanto, las personas con VIH también enfrentan la amenaza de que los recortes federales de financiación afecten su acceso a tratamientos, junto con los esfuerzos de prevención.

Los funcionarios de salud pública mantienen que las leyes estatales que criminalizan la exposición al VIH perjudican los esfuerzos para acabar con la epidemia. Los epidemiólogos y otros expertos están de acuerdo en que la aplicación de tales leyes a menudo está influenciada por el miedo, no por la ciencia.

Al menos 4,400 personas en 14 estados han sido arrestadas bajo estas leyes, aunque los datos son limitados. Los arrestos no están disminuyendo.

Enredado en el Sistema

La ley de Louisiana depende del requisito de que si una persona sabe que tiene VIH, debe divulgar su estado VIH y recibir consentimiento antes de exponer a alguien al virus.

Nota de descargo de responsabilidad: Esta información no sustituye el asesoramiento médico profesional. Siempre consulte a su médico o a un proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener respecto a una condición médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/hivaids/hivaids/116605