Lesiones por Patinetes Eléctricos: Un Problema Creciente

Lesiones por Patinetes Eléctricos

Los patinetes eléctricos son una solución atractiva para los problemas de tráfico urbano, pero lo que he observado en el departamento de trauma sugiere que pueden causar más daño que beneficio.

Durante mi rotación como estudiante de medicina en el servicio de trauma, me sorprendió la cantidad de accidentes relacionados con patinetes eléctricos que llegaron a la sala de resucitación. Observé un caso de un hombre de 26 años que se presentó después de caer en un bache durante su trayecto matutino, sufriendo una abrasión profunda en la cara y una fractura abierta de la clavícula izquierda junto con un hombro dislocado.

Su rostro posiblemente quedará con una cicatriz permanente. Además, su hombro estará propenso a futuras dislocaciones, lo que podría limitar su capacidad para jugar golf, una actividad que le brinda mucha alegría. Las fracturas abiertas y las lesiones severas en la cabeza son solo algunas de las lesiones que vi con frecuencia en pacientes que sufrieron accidentes con patinetes eléctricos.

A medida que los patinetes eléctricos continúan ganando popularidad y accesibilidad a través de aplicaciones de compartir scooters, es fundamental prevenir el aumento de lesiones traumáticas que probablemente acompañará esta tendencia. Un estudio analizó la base de datos del Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones Electrónicas y mostró un aumento significativo en las lesiones por patinete eléctrico, de 29,344 en 2020 a 115,713 en 2024, es decir, un aumento de casi cuatro veces.

Regulaciones Inconsistentes

El problema radica, al menos en parte, en el proceso regulatorio. Mientras que los automóviles tienen supervisión federal, los patinetes eléctricos han quedado bajo la jurisdicción de legislaciones estatales y locales, lo que causa inconsistencias significativas en todo el país. Algunos estados imponen restricciones de edad, mientras que otros no. Además, algunos dictan dónde pueden operar los scooters (en carreteras de alta velocidad, calles más pequeñas o aceras).

Solo tres estados (Illinois, Nueva York y Utah) prohiben explícitamente operar un patinete eléctrico mientras se transportan bebidas alcohólicas o bajo la influencia de drogas y alcohol. Asimismo, cinco estados especifican requisitos de casco para operadores adolescentes, pero ningún estado exige el uso de casco para adultos que utilizan patinetes eléctricos. Preocupantemente, la mayoría de los pacientes que llegan a los centros de trauma no estaban usando casco.

Intervenciones Potenciales

Limitar el acceso a aplicaciones de compartir scooters con un mal historial de seguridad es una intervención potencial. Un estudio mostró que limitar el uso de patinetes eléctricos en Miami mediante la revocación de permisos a cinco aplicaciones móviles importantes por violación de protocolos de seguridad llevó a una disminución significativa en los casos de trauma ortopédico en un centro de trauma de nivel 1, con lesiones por patinetes cayendo del 2.8% al 1.8% de los pacientes.

Sin embargo, el número de lesiones es solo una parte del problema; también se trata de los tipos de lesiones y de quién está siendo dañado. Los usuarios de patinetes eléctricos tienen una edad promedio mucho más baja que la población general, lo que significa que las consecuencias trascienden el costo y la recuperación de una hospitalización. Lesiones traumáticas en el cerebro y fracturas complejas son solo algunas de las lesiones que pueden dejar cambios permanentes en la funcionalidad.

Es crucial normalizar el uso de casco, regular los patrones de tráfico y asegurar la responsabilidad de las empresas que producen estos productos. Cualquiera que visite la sala de trauma comprenderá que los patinetes eléctricos no son solo juguetes. Hasta que dejemos de tratarlos como tales, continuaremos viendo las consecuencias de nuestra propia negligencia: fracturas, lesiones cerebrales y vidas afectadas de manera permanente.

Disclaimer: Este artículo es solo para fines informativos y no debe ser considerado como consejo médico. Siempre consulte a un profesional de la salud calificado para obtener asesoramiento sobre su salud y tratamientos.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/opinion/second-opinions/121384