02/10/2025
El 20% de la poblaciĂłn mundial sufre de hernias discales.
SegĂşn la Sociedad Española NeurocirugĂa (SENEC), se estima que aproximadamente el 20% de la poblaciĂłn mundial sufre de hernias discales. Una condiciĂłn que afecta a la columna vertebral y puede generar dolor crĂłnico, limitaciĂłn en la movilidad e incluso discapacidad temporal o permanente si no se trata adecuadamente.
Tal como explica el doctor Jose Piquer, responsable de la Unidad de NeurocirugĂa del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, “las hernias discales ocurren cuando el nĂşcleo gelatinoso de un disco intervertebral se desplaza hacia afuera, presionando las raĂces nerviosas cercanas. Este desplazamiento puede generar una serie de sĂntomas, desde dolor localizado en la espalda o el cuello hasta molestias irradiadas en brazos o piernas, conocidas como ciática. La afectaciĂłn varĂa segĂşn la ubicaciĂłn de la hernia y la presiĂłn ejercida sobre los nervios” quien comenta que “el 70-80% de las hernias de disco se producen en las vĂ©rtebras lumbares y un 25%-30% en las cervicales”.
Las hernias discales son una de las principales causas de dolor lumbar y cervical en adultos, especialmente entre los trabajadores que realizan esfuerzos fĂsicos repetitivos, los deportistas y las personas que llevan una vida sedentaria. “Si bien no todos los casos requieren cirugĂa, -explica el profesional-, es crucial abordar la condiciĂłn a tiempo mediante un diagnĂłstico adecuado y un tratamiento personalizado, que puede incluir fisioterapia, medicamentos o, en casos más graves, ya que, si la hernia de disco se diagnostica a tiempo, la recuperaciĂłn podrĂa ser absoluta. Sin embargo, la cirugĂa es factible en los casos que despuĂ©s de pasar un tiempo razonable el dolor continĂşa o en los casos de dĂ©ficit mieloradicular”.
SintomatologĂa
El especialista subraya que “muchas personas desconocen los sĂntomas iniciales o ignoran su tratamiento adecuado, lo que puede empeorar la situaciĂłn. Entre los factores de riesgo más comunes se encuentran las patologĂas degenerativas, las afectaciones del ligamento, la edad avanzada, el sobrepeso, la falta de ejercicio, las posturas incorrectas y los movimientos repetitivos”.
Por esta razĂłn es importante consultar a un mĂ©dico si se experimentan sĂntomas como dolor al mover la columna; hormigueo o entumecimiento en las extremidades; debilidad muscular; dolor ciático o dolor local o irradiado.
PrevenciĂłn
“Para prevenir o reducir el riesgo de sufrir una hernia discal, se recomienda mantener una buena postura, realizar ejercicio regularmente para fortalecer la musculatura de la espalda y evitar el levantamiento de objetos pesados de manera incorrecta. Además, es fundamental prestar atenciĂłn a los primeros sĂntomas, como dolores persistentes en la espalda baja o cuello, y consultar a un profesional ante cualquier signo de alerta”, subraya el doctor Piquer.
Hernias lumbares
No todas las hernias lumbares precisan de intervenciĂłn quirĂşrgica. “El 80 por ciento se tratan de manera conservadora con tratamiento analgĂ©sico y antiinflamatorio. Si tras mes y medio o dos meses no existe mejorĂa, se ofrece cirugĂa”, explica el doctor Piquer.
IntervenciĂłn
La Unidad de NeurocirugĂa del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre realiza intervenciones microquirĂşrgicas para el tratamiento de hernias lumbares y estenosis de canal que, entre otros sĂntomas, puede causar dolor en el nervio ciático. Esta operaciĂłn se realiza a travĂ©s de una incisiĂłn mĂnima de un centĂmetro, y reduce el tiempo posoperatorio de los pacientes, quienes se pueden ir a su casa unas horas despuĂ©s de la cirugĂa. “La tĂ©cnica microquirĂşrgica reduce el sangrado y la posibilidad de infecciones, conserva mejor la columna y acorta los plazos de posoperatorio del paciente” comenta el profesional. La microcirugĂa es el tratamiento con mayor evidencia cientĂfica en el tratamiento del dolor lumbar. “Nuestro equipo, -señala el doctor Piquer-, ha tenido el privilegio de formarse con unos de los padres de la microcirugĂa de la columna, el Prof. PH Young, de la Universidad de St. Louis (USA), y somos uno de los servicios con mayor experiencia a nivel nacional”.
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