La Educación Nutricional en la Medicina: Un Desafío Ignorado

Una Necesidad Ignorada

Casi todas las semanas, recomiendo un cambio en la dieta como tratamiento de primera línea para la diabetes tipo 2, la hipertensión y el colesterol alto, condiciones que abarrotan las clínicas americanas y son responsables de más muertes que cualquier otro factor. Sin embargo, casi todo lo que sé sobre cómo prescribir una dieta adecuada lo aprendí después de la escuela de medicina, en mi propio tiempo. Mi formación formal solo me brindó unas pocas horas dispersas sobre el único recurso más poderoso que tengo para prevenir y revertir enfermedades crónicas.

La Falta de Educación Nutricional

La nutrición es un pequeño porcentaje en la educación de las escuelas de medicina en EE. UU.: menos del 1% de las horas de clases abordan la nutrición, en promedio. Y para 2024, aproximadamente tres cuartas partes de las escuelas de medicina de EE. UU. aún no requieren cursos dedicados a la nutrición clínica. En 2021, los estudiantes informaron un promedio de solo 1.2 horas de educación formal en nutrición al año. Una encuesta de 2023 reveló que menos del 8% había recibido 20 horas o más a lo largo de los 4 años. Esta falta generalizada de educación nutricional es alarmante considerando la prevalencia de enfermedades relacionadas con la dieta.

Impacto en la Salud Pública

La discrepancia sería casi cómica si los riesgos fueran menores. Una mala alimentación ahora mata a más personas globalmente que el tabaquismo, y las condiciones relacionadas con la dieta son los principales impulsores de la muerte. La enfermedad relacionada con la nutrición también es extremadamente costosa, con un gasto estimado de 400 mil millones de dólares al año en el tratamiento de la hipertensión, diabetes y colesterol alto, siendo proyectado que se triplicará en 25 años.

Un Cambio Necesario

Argumentaría que la medicina necesita un “momento Tesla”: una disposición a repensar una infraestructura construida para una era frente a un problema diferente. Nuestro sistema está diseñado en torno a enfermedades agudas y tratamientos de un solo objetivo, lo cual es extraordinario para un ataque al corazón, pero pobremente ajustado a las enfermedades lentas y multifacéticas impulsadas por la dieta que ahora dominan. La educación médica reproduce silenciosamente esa vieja infraestructura cada año.

El Futuro de la Educación Médica

La buena noticia es que esto puede estar cambiando. En marzo, el HHS anunció que 53 escuelas de medicina en 31 estados se habían comprometido a requerir al menos 40 horas de educación en nutrición a partir de este otoño. Eso es un verdadero progreso. Sin embargo, enfatiza cuán por debajo de la norma hemos estado operando antes.

Una Reforma Necesaria

Aunque 40 horas son un avance, representan solo una semana de entrenamiento durante 4 años. La reforma real significaría integrar la nutrición en el currículo y en las rotaciones clínicas, no encerrarla en una sola conferencia; y definir competencias que aseguren que cada médico esté preparado para tener conversaciones significativas sobre alimentación.

Conclusión

La mayoría de lo que hago de manera más útil para mis pacientes es ayudarles a cambiar la forma en que comen. Sin embargo, tuve que buscar esa habilidad después de que mi formación me indicara, por omisión, que no importaba mucho. La próxima generación de médicos no debería tener que aprender nutrición en su tiempo libre. Bríndales la semana. Luego bríndales el año.

Disclaimer: Este texto no sustituye el consejo médico profesional. Siempre consulte a su médico u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener respecto a una condición médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/opinion/second-opinions/122446