Los grandes incendios que están marcando el verano en España han vuelto a poner en primera línea informativa a las unidades de quemados. Aunque las evacuaciones y la rápida respuesta de los servicios de emergencia logran evitar un mayor número de víctimas, estas unidades permanecen preparadas para atender a pacientes con lesiones térmicas graves, inhalación de humo y otras complicaciones derivadas del fuego, además de la actividad asistencial que desarrollan durante todo el año.
Centros de atención en España
En España, el Ministerio de Sanidad ha designado seis Centros, Servicios y Unidades de Referencia (CSUR) para la atención de grandes quemados, distribuidos entre Cataluña, Andalucía, Madrid, Comunidad Valenciana y Galicia. La mayoría atienden tanto a pacientes pediátricos como adultos, mientras que el Hospital Universitario de Getafe está acreditado únicamente para población adulta. Estos centros cuentan con equipos especializados en cirugía plástica y reparadora, cuidados intensivos, anestesia, rehabilitación, enfermería, psicología y otras disciplinas para el tratamiento integral del gran quemado, desde la fase aguda hasta la reconstrucción y la recuperación funcional.
Tipos de quemaduras atendidas
El Médico Interactivo ha hablado con Purificación Holguín, jefa del Servicio de Cirugía Plástica del Hospital Universitario de Getafe, en Madrid. A lo largo del año atienden a pacientes con quemaduras graves por accidentes domésticos, laborales o de tráfico, lesiones químicas y eléctricas, inhalación de humo y heridas complejas que requieren un abordaje altamente especializado. “Un poco antes del verano son típicas las urgencias de personas que se queman quemando rastrojos, sobre todo gente mayor que lo ha hecho toda la vida, pero que con la edad tiene menos destreza y acaba sufriendo un accidente. En verano también vemos quemaduras relacionadas con barbacoas, además de agresiones, accidentes laborales y quemaduras eléctricas o químicas”, explica.
Causas de mortalidad en incendios
Sobre los incendios, asegura que “afortunadamente no hay tantas víctimas como podría haber”. Cuando se producen incendios o grandes accidentes como los de aviación, muchas veces no se fallece por la quemadura en sí, sino por la inhalación de humos. Según la cirujana, en los incendios lo habitual es que la causa de la muerte sea la intoxicación por monóxido de carbono. “La persona pierde el conocimiento por el humo y, al quedar inconsciente, termina sufriendo quemaduras. Es decir, en muchos casos la muerte se debe antes a la inhalación de humos que a la propia quemadura”, expone.
Gravedad de las quemaduras
La gravedad de una quemadura depende de dos factores: la superficie corporal afectada y la profundidad de la lesión. “En un adulto joven, una quemadura que afecta a más del 20 % de la superficie corporal ya se considera un gran quemado, aunque la piel no requiera cirugía, porque provoca alteraciones en el equilibrio de los líquidos, la temperatura y el funcionamiento del organismo”, apunta. En personas mayores, ese umbral puede ser menor debido a la presencia de enfermedades y a una menor capacidad de cicatrización.
Unidades de Cuidados Intensivos
Las Unidades de Cuidados Intensivos se han convertido en piedra angular para la recuperación de grandes quemados. En ellas se estabiliza al paciente, se controlan las complicaciones derivadas de la lesión y se aplican protocolos específicos que incluyen reanimación, soporte nutricional y rehabilitación precoz. Los pacientes con quemaduras extensas necesitan ser tratados por intensivistas, que son los especialistas acostumbrados a tratar a pacientes graves con problemas que afectan seriamente a uno o más órganos.
Desafíos en la reconstrucción de la piel
Aunque la supervivencia de los grandes quemados ha mejorado en las últimas décadas, la recuperación está lejos de terminar cuando la herida cicatriza. Las quemaduras profundas pueden dejar secuelas funcionales y estéticas permanentes, sobre todo en zonas expuestas como la cara o las manos. La principal limitación sigue siendo la reconstrucción de la piel, ya que se deben usar injertos de la propia persona.
Trabajo en equipo en la atención
La atención al gran quemado exige la coordinación de numerosos especialistas. La enfermería juega un papel fundamental, ya que las curas son complejas y requieren personal altamente capacitado. Además, los pacientes continúan recibiendo atención y rehabilitación después de la fase aguda en servicios de referencia.
Nota de descargo de responsabilidad: Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica. Siempre se debe acudir a un profesional de la salud para obtener diagnóstico y tratamiento adecuado.
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