Encefalitis letal por amebas de vida libre en un lactante de Piura, Perú.

Resumen

La encefalitis por amebas de vida libre, en la mayoría de los casos, causa enfermedad severa con alta mortalidad a pesar de ser tratadas. Presentamos un caso de un lactante de 7 meses de edad, natural del norte del Perú, que tuvo un tiempo de enfermedad de 10 días caracterizado por irritabilidad, hipoactividad, desviación de la mirada, y somnolencia. Tanto en el análisis del líquido cefalorraquídeo como en la biopsia cerebral se encontraron estructuras compatibles con amebas de vida libre.  El análisis molecular por PCR fue negativo para Acantoameba sp. y Ballamuthia sp. La realización del análisis molecular del LCR es importante para identificar la especie de ameba involucrada.

INTRODUCCIÓN

Acanthamoeba sp., Balamuthia mandrillaris y Naegleria fowlerison amebas de vida libre (AVL) causantes de cuadros de encefalitis y meningitis en niños. La infección por amebas de vida libre (AVL) produce afectación neurológica rápida y la mortalidad alrededor alcanza el 98% de los casos. La población pediátrica es especialmente susceptible a la enfermedad. En el Perú, los informes señalan a Balamuthia mandrillariscomo la ameba más frecuente[^3–5].

Las AVL tienen distribución mundial. Los pacientes suelen tener antecedente de exposición al agua contaminada de ríos, lagunas y piscinas[^3,^6], aunque el agente etiológico también ha sido aislado en tierra y polvo. La exposición a estos entornos constituye un factor de riesgo importante para contraer la infección. Se postula que la vía de entrada de las amebas es por vías respiratorias, lesiones cutáneas o traumas.

Las manifestaciones neurológicas comprenden convulsiones, focalización, marcado deterioro del sensorio y alteraciones de pares craneales, en el contexto de un cuadro febril[^3,^4,^8]. Muy pocos niños han sobrevivido a esta infección. Uno de los casos documentados corresponde a un paciente peruano de ocho años que había estado en contacto con agua de piscina y mar. En el informe, los autores destacaron que la sospecha clínica temprana, basada en el antecedente epidemiológico, permitió un diagnóstico oportuno, el inicio de tratamiento empírico y un manejo adecuado de la hipertensión intracraneal; factores que resultaron fundamentales para su supervivencia.

Los tratamientos disponibles incluyen albendazol, miltefosina, fluconazol, anfotericina B y voriconazol[^3,^5]. El diagnóstico requiere análisis molecular del líquido cefalorraquídeo para la tipificación de la especie de ameba. La biopsia cerebral también contribuye al diagnóstico; Los hallazgos incluyen necrosis granulomatosa crónica y abscesos cerebrales.

El objetivo de este informe es describir las características epidemiológicas, clínico-laboratoriales y el tratamiento de un lactante con encefalitis por amebas de vida libre. Para la publicación del informe, se obtuvo la aprobación del Comité Institucional de Ética en Investigación del Instituto Nacional de Salud del Niño San Borja, constancia 0014-2024.

Laura Melissa Mori-Llontop1,2,a, Verónica María Alaña-Peña1,b, Ivethe F. Pregúntegui-Loayza1,c, Nancy Lourdes Mayo-Simón1,d, Alfonso Martín Cabello-Vílchez1,3,e, José López-Revilla1,4,f

1 Instituto Nacional del Niño-San Borja. Lima, Perú.

2 Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima, Perú.

3 Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humbolt, Universidad Peruana Cayetano Heredia. Lima, Perú.

4 Universidad Científica del Sur. Lima, Perú.

a Especialista en enfermedades infecciosas y tropicales

b Especialista en pediatría

c Especialista en neurocirugía

d Especialista en patología clínica

e Doctor en ciencias biofarmacéuticas

f Especialista en enfermedades infecciosas y tropicales

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