El bronceado está volviendo a estar de moda. Esto es lo que realmente le hace a tu piel.

Nichole Sims comenzó a usar camas de bronceado a los 15 años porque dijo que todos a su alrededor lo hacían, especialmente antes de eventos como bailes de graduación y prom.

Ocho años después, le diagnosticaron melanoma.

Durante ese tiempo, Sims ha visto que el bronceado se ha vuelto aún más popular entre los jóvenes en línea. Ella intenta contrarrestar la desinformación en las redes sociales que promociona el bronceado como un potenciador del estado de ánimo y un requisito de belleza al compartir su propia experiencia.

«Siento que nuestra generación no investiga mucho sobre los riesgos. Simplemente viven el momento», dijo Sims.

Los expertos están preocupados por un resurgimiento en la popularidad del bronceado entre los jóvenes adultos ya que las redes sociales han ayudado a que el bronceado en general tenga un regreso. Un video de una chica compartiendo sus «secretos de bronceado» y mostrando una línea de bronceado en bikini ha acumulado más de 11 millones de vistas, mientras que la gente en los comentarios bromea, «La tierra probablemente no durará mucho, prefiero salir bronceado que pálido».

Se espera que se diagnostiquen más de 100,000 nuevos melanomas en los EE.UU. en 2026, y alrededor de 8,500 personas se espera que mueran por melanoma, según la Sociedad Americana del Cáncer. Aún más preocupante, algunos influencers están fomentando el uso de camas de bronceado.

«Ser joven en el mundo en el que vivimos ahora, estar bronceado y ser bonito, va de la mano», dijo Sims.

Cómo las camas de bronceado aumentan el riesgo de cáncer

Pedram Gerami, MD, y su equipo de la escuela de medicina de la Universidad Northwestern buscaron averiguar qué estaba sucediendo a nivel celular con los usuarios de camas de bronceado. Ellos tenían casi tres veces más riesgo de desarrollar melanoma que aquellos que no usaban camas de bronceado.

Gerami tomó muestras de piel de usuarios de camas de bronceado y las comparó con muestras de no usuarios. Su equipo examinó las secuencias de ADN de los melanocitos, células de la piel que pueden convertirse en lunares, melanomas u otros cánceres.

Cuando los melanocitos son expuestos a la luz UV, pueden mutar. Las camas de bronceado pueden emitir más de 10 veces la cantidad de luz UV que el sol.

La tasa de mutación del ADN de los melanocitos en los usuarios de camas de bronceado era más del doble que la de los no usuarios cuya única exposición a UV es el sol al aire libre, dijo Gerami.

«Solo necesitas como uno o dos [mutaciones] en el lugar correcto para que se convierta en un melanoma», dijo Gerami. «Si obtienes una o dos de ellas del uso de la cama de bronceado… prepara todas estas células para estar listas y más cerca de convertirse en melanoma».

Conceptos erróneos sobre el bronceado son más comunes entre los jóvenes

Los adultos de Gen Z están menos informados sobre la protección solar y son más propensos a creer en conceptos erróneos sobre el bronceado, según una encuesta de 2025 de la Academia Americana de Dermatología.

Más de una quinta parte de los jóvenes adultos dijo que priorizaban obtener un bronceado sobre proteger su piel y más de la mitad creía en mitos comunes como que tener un «bronceado base» protegería contra las quemaduras solares, según los resultados de la encuesta.

Algunos videos en TikTok ridiculizan las advertencias de los expertos de que la exposición UV no protegida puede llevar a un mayor riesgo de cáncer de piel, incluyendo afirmaciones falsas de que el protector solar también puede causar cáncer. Otros instan a las personas a broncearse al aire libre cuando el índice UV es más alto, cuando los expertos aconsejan al público evitar la exposición al sol.

«El bronceado es un poco cool de nuevo… y toda la educación sobre el cáncer de piel y el envejecimiento de la piel está quedando en segundo plano para la generación más joven», dijo Anthony Rossi, MD, un dermatólogo del Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

Rossi dijo que recuerda haber usado camas de bronceado cuando era más joven y comprende el atractivo, pero años después de dejar de usarlas, desarrolló un cáncer de piel no melanoma, dijo.

«Realmente no existe un bronceado seguro», dijo.

La FDA detuvo la regulación de las camas de bronceado

La Organización Mundial de la Salud ha clasificado durante mucho tiempo las camas de bronceado como un agente cancerígeno en la misma categoría que el tabaco y el asbesto.

Usar camas de bronceado antes de los 20 años puede aumentar tus posibilidades de desarrollar melanoma en un 47%, según la Academia Americana de Dermatología.

California se convirtió en el primer estado en prohibir las camas de bronceado para menores en 2012. Más de una docena de estados han seguido su ejemplo desde entonces, y muchos otros requieren consentimiento parental en persona.

Pero la FDA retiró una regla propuesta en marzo que habría prohibido a cualquier persona menor de 18 años usar camas de bronceado en los EE.UU. La regla fue introducida por primera vez en 2015.

La FDA dijo que retiró la regla a la luz de «preocupaciones sobre posibles consecuencias no deseadas» en su memo, generando preocupación entre los expertos de que la acción podría enviar mensajes confusos al público.

Hablar con tu adolescente sobre los peligros del bronceado

Los adolescentes pueden ser un grupo difícil de persuadir porque tienen menos capacidad a esa edad para considerar las consecuencias de salud a largo plazo, pero hay formas de transmitir el mensaje, dijo Sherry Pagoto, PhD, una psicóloga y profesora de la Universidad de Connecticut que ha estudiado el comportamiento de bronceado en interiores y la cultura de las camas de bronceado durante décadas.

«Lo que más resuena con ellos es la apariencia física, porque esa es la razón por la que lo están haciendo», dijo Pagoto. En lugar de hablar sobre el cáncer de piel, los padres pueden enfatizar cómo la exposición excesiva al sol puede hacer que la piel luzca como cuero o arrugada, dijo. Pueden llevar a su adolescente a un dermatólogo para tomar una foto UV que muestre el daño en la piel que aún no es visible a simple vista.

Pagoto también dijo que es importante que los padres modelen un comportamiento seguro, ya que muchas adolescentes adquieren sus hábitos de bronceado de sus madres. Hacer que el protector solar esté fácilmente accesible en casa y comprar autobronceadores para su adolescente puede ser una forma sutil de alejarlos del bronceado inseguro.

«El cambio a veces lleva tiempo. Así que si te sientes frustrado… a veces solo tienes que esperar a que su proceso se desarrolle», dijo Pagoto.

Descargo de responsabilidad: Esta información se proporciona solo con fines informativos y no debe considerarse un sustituto del consejo médico profesional. Siempre consulte a su médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una afección médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/publichealthpolicy/environmentalhealth/122438