Introducción
MANCHESTER, REINO UNIDO. ¿La abstinencia de corticoesteroides tópicos es una entidad clínica propia o un brote del eccema existente? Eso no debería importar cuando se trata al paciente en la consulta, dijeron los expertos en el Congreso Anual de la British Society of Dermatologists (BAD) de 2026.
«Ningún paciente debería tener que pasar por la abstinencia de corticoesteroides tópicos», afirmó la Dra. Rowena Mills, pediatra en los Midlands Occidentales del Reino Unido. La Dra. Mills explicó ante una sala repleta cómo había experimentado en primera persona los efectos que cambiaron su vida, mientras relataba su experiencia de una década con la afección antes de finalmente recibir el tratamiento y el alivio que necesitaba.
Calificándola como su «mayor desafío vital», la Dra. Mills dijo que «era tan incómodo. La piel es el órgano más grande; si está inflamada, vas a sentir mucho dolor».
Descripción de la abstinencia de corticoesteroides
Caracterizada por piel enrojecida, con picor y ardor, que se descama, agrieta y ampolla fácilmente, la abstinencia de corticoesteroides tópicos es un tema controvertido que se ha observado tras la suspensión del tratamiento con corticoesteroides tópicos de potencia media a alta. Sin embargo, como la Dra. Mills pudo atestiguar, también puede ocurrir cuando se usan corticoesteroides de baja potencia.
Andy Proctor, director ejecutivo de Eczema UK, observó que «la preocupación por el uso de corticoesteroides tópicos para el manejo de los brotes está creciendo.» Proctor señaló que muchos pacientes con eccema atendidos en atención primaria solo reciben corticoesteroides tópicos y que frecuentemente no existe un plan alternativo.
Sin embargo, esa situación podría cambiar en el futuro si los tratamientos tópicos no esteroideos como ruxolitinib y delgocitinib llegan al ámbito de la atención primaria.
Las personas recurren a las redes sociales debido a la falta de orientación por parte de los médicos sobre cómo manejar la abstinencia de corticoesteroides tópicos, señaló Proctor. El desafío es que existen pocos datos, o ninguno, sobre la afección y, por tanto, no hay una aceptación ni una guía clara para los profesionales de la salud.
Respete los deseos de las personas que sienten que los corticoesteroides no son para ellas y apóyelas de la mejor manera posible, sugirió Proctor. Esto puede significar simplemente reiterar los consejos estándar dados a las personas con eccema sobre el uso diario de emolientes y otros medios para ayudar a manejar los síntomas cutáneos, o quizás derivarlas antes a atención secundaria.
Definición de la abstinencia
Aunque actualmente no existe una definición acordada ni criterios diagnósticos para la abstinencia de corticoesteroides tópicos, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA) reconoció esta entidad en 2021, dijo la Dra. Celia Moss, dermatóloga pediátrica jubilada.
La Dra. Moss, quien continúa como consultora honoraria de dermatología en el Birmingham Women’s and Children’s NHS Foundation Trust y profesora honoraria de dermatología pediátrica en la Universidad de Birmingham, señaló que la agencia reguladora había estipulado que debe incluirse un párrafo de advertencia en los prospectos de todos los corticoesteroides tópicos utilizados para el eccema.
El párrafo de advertencia indica que la retirada de los corticoesteroides tópicos tras un uso prolongado puede provocar una reacción cutánea que «podría parecer diferente a la afección previa.» La reacción puede ocurrir días o semanas después de suspender el tratamiento y puede extenderse más allá del área de tratamiento inicial.
A raíz de esto, Eczema UK (entonces denominada National Eczema Society), el British Derma Group y la British Society of Dermatologists emitieron una declaración conjunta que describía las diversas reacciones reportadas por los pacientes.
La conclusión fue que acordamos que es una afección heterogénea, dijo la Dra. Moss. Se reconoció la necesidad urgente de realizar investigaciones de alta calidad para comprender mejor la afección.
El año pasado, la British Society of Dermatologists estableció un grupo de trabajo para profundizar en la afección y, por separado, la Dra. Moss y la Dra. Mills han propuesto recientemente una terminología que podría utilizarse para reunir las características clínicas observadas por los médicos y los términos utilizados por los pacientes.
Algunas personas que usan corticoesteroides tópicos denominan a esta abstinencia adicción a los esteroides o síndrome de piel roja, explicó la Dra. Moss. Los médicos, sin embargo, pueden ver estos casos de manera diferente. Pueden clasificar los síntomas como eccema generalmente bien controlado con el uso intermitente apropiado de corticoesteroides tópicos, pero que naturalmente atraviesa períodos de recaída y remisión.
Uso apropiado de corticoesteroides
Los corticoesteroides son un tratamiento eficaz para el eccema, sostuvieron la Dra. Moss, la Dra. Mills y Proctor. Sin embargo, deben usarse según las indicaciones del médico y conforme a la información de prescripción, es decir, durante períodos cortos y de forma intermitente.
A la Dra. Mills nunca le dijeron que podría producirse abstinencia de corticoesteroides tópicos si dejaba de tomarlos. Dijo que había sentido culpa, vergüenza, bochorno e incluso había dudado de sí misma, sintiendo que, como médica, debería haber habido algo que hubiera podido hacer para evitar que la afección le ocurriera.
«Pasar por esto me ha hecho mucho más compasiva como médica. Sé lo difícil que es vivir con esto. También aprendí a adaptar mi vida a ello», dijo. La Dra. Mills atravesó múltiples tratamientos mientras intentaba vivir con la abstinencia de corticoesteroides tópicos, incluyendo corticoesteroides orales e inmunosupresores, hasta que finalmente se recuperó tras recibir el biológico dupilumab.
La Dra. Mills sugirió que, aunque los corticoesteroides tópicos pueden usarse de forma segura —y ella todavía los prescribe a sus pacientes—, la abstinencia de corticoesteroides tópicos debe considerarse si se suspende el tratamiento. Además, si un paciente necesita corticoesteroides de potencia moderada a grave, dijo que es importante considerar si debe prescribirse un agente ahorrador de esteroides si eventualmente van a dejar de tomar estos fármacos.
«En última instancia, la abstinencia de corticoesteroides tópicos es un efecto secundario del fármaco que podría evitarse», señaló.
Importancia de la educación
La Dra. Yvonne Abimbola, médica de atención primaria en Sussex con interés especializado en dermatología, comentó que si alguien no está evolucionando bien con los corticoesteroides tópicos, quizás sea necesario revisar el diagnóstico.
«Encuentro que hay bastantes errores de diagnóstico al inicio del eccema de alguien», dijo. Las personas podrían tener dermatitis seborreica, por ejemplo, y podrían ser colocadas en la vía de tratamiento incorrecta, con escalada de la terapia en lugar de reexaminar si se había identificado la afección correcta.
«Así que creo que el trabajo debe realizarse principalmente en la educación sobre cuáles son los síntomas de la abstinencia de corticoesteroides tópicos y cómo se diferencian», señaló.
Todas las personas citadas en este artículo han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Este contenido se tradujo de Medscape Reino Unido.
Disclaimer: Este contenido es solo para fines informativos y no debe ser considerado consejo médico. Consulte a un profesional de la salud para cualquier condición médica o inquietud específica.
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