El aroma del chocolate oscuro puede mejorar el rendimiento en ejercicio

Conclusión clínica: Para pacientes que entrenan en estado de ayuno, exposiciones breves al aroma del chocolate oscuro pueden ayudar a realizar más trabajo por sesión. Pero la evidencia proviene solo de un pequeño ensayo de prueba de concepto.

Numerosos pacientes entrenan con el estómago vacío. Las apretadas agendas matutinas y el ayuno intermitente pueden llevar a que los entrenamientos se realicen en un periodo de ayuno. Sin embargo, un riesgo con esta estrategia es que el hambre puede acortar esas sesiones. Un nuevo ensayo cruzado probó una solución inusual: el olor. Hombres en entrenamiento de resistencia completaron más repeticiones cuando se presentó un aroma de chocolate oscuro antes y entre series.

En comparación con un control de agua sin olor, un aroma de chocolate oscuro añadió alrededor de 18 repeticiones en extensiones de pierna. Un aroma de chocolate con leche añadió alrededor de nueve repeticiones. La percepción del esfuerzo aumentó a medida que avanzaban las series, como se esperaba, pero no difirió con la introducción de ninguno de los olores.

El chocolate oscuro atenuó el apetito: los hombres informaron menos hambre, menos deseo de comer y más saciedad mientras estaban en ayuno. Dado que una menor hambre se ha relacionado con un mejor rendimiento en levantamiento en estudios anteriores, el apetito parecía ser el impulsor probable. El chocolate con leche no afectó el apetito, pero fue calificado como más agradable para oler.

Sin embargo, cuando los investigadores probaron si el apetito o la agradabilidad explicaban las repeticiones adicionales, ninguno se mantuvo. Una posibilidad no probada es una respuesta de fase cefálica, donde el cuerpo reacciona a un olor de comida como si una comida estuviera por venir, pero no se midieron hormonas ni señales autónomas. La mejora en el rendimiento fue real, pero por qué ocurrió no se confirmó.

El ensayo fue un estudio cruzado doble ciego aleatorizado en 23 hombres entrenados en resistencia en sus 20 años. Cada hombre completó las tres condiciones de olor en días separados, ayunando al menos 10 horas y realizando extensiones de pierna hasta el agotamiento mientras se presentaba un olor de chocolate oscuro, chocolate con leche o agua antes y entre series.

Dado que no se midieron hormonas ni señales autónomas, esos mecanismos potenciales necesitan confirmación biológica directa. Un placebo con un olor sería una forma de separar el impacto de un olor en sí. El efecto necesita ser probado en poblaciones más amplias a través de un rango más amplio de ejercicios.

«El aroma del chocolate oscuro sirve como una señal aprendida para un alimento rico, amargo y altamente saciante, que esencialmente engaña al sistema en un estado anticipatorio de saciedad,» sugirió Mohamed Nashrudin bin Naharudin, profesor asistente en la Facultad de Ciencias del Deporte y Ejercicio de la Universidad de Malaya y autor principal del estudio.

Fuente: https://www.epocrates.com/online/article/dark-chocolate-scent-may-boost-exercise-performance