Circuncisión y Autismo: Lo que encontró un nuevo estudio

Un estudio con niños en EE. UU. no encontró evidencia que vincule la circuncisión masculina neonatal con el trastorno del espectro autista, según datos prospectivos de la cohorte ECHO.

Entre casi 2,800 niños en 14 sitios de ECHO, el 6% de los que fueron circuncidados tenían autismo en comparación con el 9% de los varones no circuncidados, según Monica McGrath, ScD, MHS, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins en Baltimore, y coautores.

Después de ajustar por factores de confusión, la circuncisión no se asoció con un diagnóstico de autismo (OR 0.83, 95% CI 0.59-1.17), informaron McGrath y sus colegas en JAMA Pediatrics.

Al estratificar los datos por región, nacimiento prematuro y admisión a la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU), se obtuvo una asociación inversa o ninguna asociación. La circuncisión tampoco se relacionó con rasgos o comportamientos relacionados con el autismo.

Solo el 4% de los niños circuncidados recibió acetaminofén (Tylenol) durante el procedimiento y el 7% tuvo acetaminofén en los 30 días posteriores al nacimiento, señalaron los investigadores. La mayoría de los bebés recibieron bloqueos nerviosos (72%), glucosa/ sacarosa oral (59%) o crema anestésica (12%).

«Estos hallazgos pueden proporcionar tranquilidad a las familias que están considerando o han decidido la circuncisión para su hijo», dijo McGrath a MedPage Today.

En septiembre de 2025, el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. afirmó que los niños circuncidados tenían el doble de probabilidades de desarrollar autismo que los no circuncidados porque se les daba acetaminofén. Los comentarios surgieron semanas después de que la Casa Blanca advertía a las mujeres embarazadas que no tomaran acetaminofén debido a un vínculo no comprobado con el autismo.

«Comenzamos a escuchar de amigos, familiares y colegas en el otoño de 2025, después de la cobertura mediática de los comentarios de la administración sobre una posible conexión entre la circuncisión masculina y el autismo que hacía referencia a estudios publicados hace más de una década», dijo McGrath. «Sabíamos que la cohorte ECHO tenía datos relevantes para ayudar a investigar esta pregunta.»

Alrededor de la mitad de los varones recién nacidos en EE. UU. son circuncidados en el hospital dentro de los 28 días, pero los análisis del riesgo de autismo en los niños circuncidados son escasos. «Ha habido dos estudios mal realizados que sugieren una conexión entre la circuncisión y el autismo», observó David Mandell, ScD, de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, quien no participó en la investigación.

«El primero es un estudio ecológico que usó la circuncisión como un proxy para el uso de acetaminofén», dijo Mandell, un miembro de la Coalición de Científicos del Autismo, un grupo de investigadores sobre autismo. «Los investigadores no sabían qué niños individuales fueron circuncidados, quiénes recibieron acetaminofén, ni quiénes desarrollaron autismo posteriormente. En algunos análisis, ni siquiera tenían datos directos de circumcisiones y usaron la proporción de residentes judíos o musulmanes como proxy», le dijo a MedPage Today.

«El segundo estudio fue un estudio de registro danés que hipotetizó que el dolor y trauma asociados con la circuncisión causan autismo, una teoría sin evidencia que la respalde», agregó Mandell.

«En este estudio, los autores encontraron una asociación más directa entre la circuncisión en el hospital y el autismo», dijo. «La circuncisión en Dinamarca es muy rara, sin embargo, y casi siempre se limita a niños judíos y musulmanes. Usualmente, estos niños son circuncidados en una ceremonia religiosa después del alta. Por lo tanto, hay que preguntarse, ¿cuáles de estos niños se están circuncidando en el hospital? Serán aquellos que tienen complicaciones perinatales y están en la NICU. Estos son factores de riesgo para el autismo y otros trastornos y retrasos en el desarrollo neurológico, y sin embargo, los investigadores no controlan eso.»

En su análisis, McGrath y coautores estudiaron a 2,771 niños varones que tenían datos sobre la circuncisión neonatal dentro de los 28 días después del nacimiento en una instalación médica. De estos, el 66% fue circuncidado antes del alta hospitalaria.

Los niños eran participantes en el estudio ECHO, un programa financiado por los NIH que investiga las exposiciones ambientales tempranas y los resultados de salud infantil. La mayoría de los 37,000 niños en la cohorte ECHO no tenían datos sobre circuncisión.

La mayoría de los niños (69%) con datos sobre circuncisión eran blancos, el 26% eran hispanos, el 12% eran de múltiples razas, y el 7% eran negros. La edad promedio de las madres y padres era de 31.2 y 33.5 años, respectivamente.

Los diagnósticos de autismo se basaron en un informe de los padres sobre un diagnóstico por un profesional médico o la documentación de evaluaciones clínicas estándar. La edad promedio en el diagnóstico de autismo fue de 3.8 años.

Los investigadores evaluaron rasgos de autismo utilizando la escala de respuesta social (SRS-2) de puntuaciones T, y comportamientos relacionados con el autismo con puntuaciones T de la subescala de problemas del espectro autista del DSM-5 (CBCL) 1.5/5.

Los análisis no mostraron vínculos entre la circuncisión y las puntuaciones T continuas SRS-2 (β = −0.62, 95% CI −1.46 a 0.22) o binarias (OR 0.75, 95% CI 0.48-1.15). No surgieron asociaciones entre la circuncisión y las puntuaciones T continuas CBCL 1.5/5 (β = 0.01, 95% CI −0.54 a 0.56) o binarias (OR 1.30, 95% CI 0.75-2.26).

Este estudio tuvo limitaciones, reconocieron McGrath y colegas. Era posible una confusión residual y los datos sobre el uso de acetaminofén se restringieron a los registros de prescripción hospitalaria. El análisis incluyó solo a niños con datos sobre las circuncisiones neonatales en entornos hospitalarios y los resultados pueden no aplicarse a otros.

Nota de descargo de responsabilidad: Este contenido es solo para fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Siempre consulte a su médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que tenga sobre una condición médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/neurology/autism/122465