Anualmente nacen 15.000 niños con enfermedad de Chagas congénita en Latinoamérica. La transmisión por vía placentaria es de 4 % a 8 % y hasta de 12 % en zonas endémicas, comentó el Dr. Iván Fernando Allende Criscioni, pediatra infectólogo y jefe del Departamento de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas del Hospital General Barrio Obrero. Esta información fue compartida durante su conferencia en el 50 Congreso Nacional de Infectología y Microbiología Clínica.
De acuerdo con el especialista, Bolivia se destaca como el epicentro de la enfermedad de Chagas congénita en las Américas, donde la prevalencia en embarazadas puede superar el 25 % en regiones rurales y alcanzar hasta el 60-80 % en algunas comunidades del Chaco.
El Dr. Allende sostuvo que la principal fuente de contagio en Paraguay, tras la eliminación del vector, es la transmisión materno-infantil, con aproximadamente 400 niños que nacen actualmente con la infección, especialmente en áreas metropolitanas.
El médico señaló que la pobreza es un factor determinante, observando que los países con bajo Índice de Desarrollo Humano (IDH) presentan prevalencias más altas de la enfermedad. El mapa de calor de la región coincide con el IDH medio/bajo.
Prevalencia en gestantes en las Américas
Durante el período 2020-2024, las estimaciones de prevalencia son las siguientes:
- Cono Sur y Gran Chaco: 12 % a 15 % (Bolivia, Paraguay, Norte de Argentina)
- Región Andina: 8 % a 11 % (Ecuador, Colombia, Perú, Venezuela)
- Centroamérica: 4 % a 7 % (El Salvador, Guatemala, Honduras)
- Norteamérica: 1 % a 3 % (México, Estados Unidos)
El Dr. Allende destacó que la enfermedad de Chagas es actualmente la afección desatendida con mayor carga de morbilidad en las Américas, superando al dengue en términos de impacto crónico. Criticó el término de ‘enfermedades desatendidas’, sugiriendo que esto es una mala traducción que subestima la responsabilidad de los Estados en el manejo de estas enfermedades.
También mencionó que, debido a la migración, ciudades como Buenos Aires y São Paulo ahora reportan más casos de embarazadas con enfermedad de Chagas en comparación con áreas rurales tradicionales.
En la mayoría de los casos, la barrera placentaria es efectiva, y solo el 5 % de los casos logran que el parásito colonice el tejido placentario. La transmisión ocurre principalmente por vía transplacentaria mediante enzimas que permiten al parásito superar las defensas naturales de la placenta.
El Dr. Allende enfatizó que la detección precoz en el control prenatal es vital para mitigar el riesgo y que el gran desafío actual radica en el acceso a pruebas diagnósticas, enfatizando la importancia de las innovaciones en diagnóstico ‘point-of-care’ que permiten un tamizaje masivo.
La amplificación isotérmica se presenta como una solución adecuada para laboratorios de baja complejidad, con alta sensibilidad para detectar la enfermedad en los primeros 30 días de vida.
El Dr. Allende finalizó destacando que si un recién nacido es diagnosticado y tratado antes del primer año de vida, la tasa de curación puede ser del 100 %. Afirmó que la eliminación de la enfermedad de Chagas congénita es una oportunidad de salud pública, instando a una transición de diagnóstico tardío a prevención generacional.
El Dr. Allende ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Disclaimer: Este artículo no reemplaza la consulta médica profesional. Siempre consulte a su médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener respecto a una condición médica.
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