Reacciones alérgicas prevalentes
Las reacciones alérgicas inmediatas secundarias a alimentos resultan más prevalentes de lo que se piensa en población adulta que habita el noroeste de México. Así lo determinó un estudio publicado en la revista Epidemiologia (Basel) realizado en el estado de Sinaloa, representando la primera evidencia epidemiológica en esta región y reportó que un porcentaje elevado de casos comienzan en la edad adulta.
Al mismo tiempo encontró que existe un manejo subóptimo de episodios de anafilaxia.
El Dr. Ignacio Sánchez, médico especialista en alergia e inmunología clínica, opina que es de gran importancia tener conocimiento sobre este tema y que las y los médicos conozcan su prevalencia, los principales alérgenos y la forma correcta de tratar la anafilaxia con el uso de epinefrina.
Metodología del estudio
La investigación, descriptiva y de corte transversal, incluyó por medio de un cuestionario administrado en espacios públicos 834 personas adultas (edad promedio: 34 años; sexo femenino: 51,4 %) que habitaron la Ciudad de Culiacán durante 2024. Las y los participantes aportaron datos demográficos, antecedentes personales o familiares de atopia e información de signos y síntomas experimentados, así como los tratamientos que recibieron.
Las prevalencias de reacciones alérgicas alimentarias inmediatas, anafilaxia asociada a alimentos y comienzo de manifestaciones en edad adulta, ascendieron respectivamente a 5,75 %, 2,5 % y 2,99 % en la población estudiada. Un dato llamativo es que el 52,1 % de los participantes manifestó comenzar con eventos alérgicos alimentarios después de los 18 años de edad.
Los alérgenos reportados con mayor frecuencia fueron mariscos (2,15 %), leche (1,1 %) y cacahuate (0,71 %).
Manifestaciones y atención médica
Las manifestaciones de reacciones alérgicas alimentarias inmediatas sobresalieron eritema cutáneo (77,1 %) y urticaria (68, 8 %), seguidos de síntomas orofaríngeos, como picor de garganta (56,3 %), edema de labios y cara (54,2 %) y opresión en la garganta (50 %).
La mayoría de las reacciones alérgicas inmediatas ocurrieron en el hogar (79,2 %), aunque también, de manera considerable, en restaurantes (45,8 %). Un 54 % de los casos necesitó atención médica de urgencia al menos una vez, siendo los fármacos más indicados los antihistamínicos (57,5 %). Preocupa que solo el 9,5 % de los participantes que cumplieron criterios de anafilaxia recibió epinefrina inyectable.
Factores de riesgo identificados
El estudio identificó factores de riesgo asociados a reacciones alérgicas alimentarias inmediatas. En esta población mexicana se destacaron como antecedentes personales: historia de anafilaxia no asociada a alimentos (odds ratio [OR]: 5,96), alergia a animales (OR: 5,89) y reporte de conjuntivitis alérgica (OR: 4,14).
Problema emergente
Se estima que aproximadamente 220 millones de personas padecen alergias alimentarias en todo el mundo, y a nivel global, el impacto es mayor en niñas y niños (8 %) que en población adulta (3 % a 4 %). El hallazgo sugiere que las reacciones alérgicas inmediatas secundarias a alimentos no solo persisten, sino que también emergen en la edad adulta, desafiando la visión tradicional que sitúa este problema principalmente en edades pediátricas.
Mejora en el tratamiento y prevención
Evitar el alimento causante es la única estrategia eficaz para prevenir este tipo de reacciones alérgicas. En México, debido a deficiencias regulatorias, las personas enfrentan un riesgo constante de exposición involuntaria a alérgenos no declarados. Aproximadamente 46 % de las reacciones alérgicas analizadas se desencadenaron en restaurantes, lo que subraya la necesidad de desarrollar políticas dirigidas al sector de servicios alimentarios.
Los pacientes con alergias alimentarias experimentan dificultades para recibir un diagnóstico correcto y manejo clínico adecuado, destacando la discrepancia entre guías clínicas y práctica real. Alternativamente, la administración de epinefrina como tratamiento de primera línea ante la anafilaxia se prescribe solo en el 9,5 % de los casos, lo que es preocupante.
Se sugiere que para un mejor abordaje, se realicen capacitaciones a médicos y se gestione mejor la disponibilidad de epinefrina autoinyectable para mejorar la atención. El Dr. Sánchez añade la importancia de la actualización médica continua en temas alérgicos, pues médicos de atención primaria son los que primero contactan a estos pacientes.
El Dr. Lafarga concluye que es fundamental interrogar sobre reacciones alérgicas en general, ya que un tratamiento temprano puede truncar la evolución de la enfermedad.
Nota de descargo de responsabilidad:
Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica profesional. Para cualquier tratamiento o diagnóstico, siempre debe acudir a un médico especialista.
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