Las personas que incluyeron más alimentos ultraprocesados — patatas fritas, barras de caramelo, comidas congeladas, cereales azucarados o refrescos, por ejemplo — en una dieta que, de otro modo, era saludable tuvieron peores puntuaciones de atención y un mayor riesgo de demencia, sugirió un análisis de datos transversales en Australia.
Cada aumento del 10% en la ingesta de alimentos ultraprocesados se asoció con una disminución de 0.05 puntos (IC del 95% -0.09 a -0.01, P=0.012) en las puntuaciones de atención compuesta entre adultos de 40 años o más, informó Barbara Cardoso, PhD, de la Universidad de Monash en Notting Hill, Australia, y coautores.
Por cada aumento del 10% en el consumo de alimentos ultraprocesados, el riesgo de demencia aumentó en 0.24 puntos (IC del 95% 0.16-0.32, P<0.001) en la escala modificada CAIDE (Factores de Riesgo Cardiovascular, Envejecimiento e Incidencia de Demencia), una herramienta diseñada para estimar el riesgo a largo plazo de una persona de mediana edad de desarrollar demencia, dijeron Cardoso y sus colegas.
Las relaciones persistieron incluso en personas que seguían una dieta mediterránea, escribieron los investigadores en Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoringopens in a new tab or window.
Un aumento del 10% en la ingesta de alimentos ultraprocesados corresponde a aproximadamente 150 g/día, equivalente a un paquete estándar de patatas fritas, observaron Cardoso y colegas.
«Por cada aumento del 10% en la comida ultraprocesada que una persona consumía, vimos una disminución distinta y medible en la capacidad de enfoque de una persona,» dijo Cardoso en un comunicado. «En términos clínicos, esto se tradujo en puntuaciones consistentemente más bajas en pruebas cognitivas estandarizadas que miden la atención visual y la velocidad de procesamiento.»
Los hallazgos indican que el procesamiento de alimentos en sí mismo puede influir en la salud cognitiva más allá del desplazamiento de nutrientes, señaló. El ultraprocesamiento de alimentos a menudo destruye la estructura natural de los alimentos e introduce sustancias potencialmente dañinas, puntualizó.
«Demostramos que la asociación entre los alimentos ultraprocesados y la atención no está relacionada con la calidad de la dieta, lo que refuerza la noción de que el procesamiento de alimentos, en sí, es un factor en la asociación entre la dieta y la salud cognitiva,» dijo Cardoso a MedPage Today.
Investigaciones anterioresopens in a new tab or window relacionaron la comida ultraprocesada con el riesgo de demencia, indicando que reemplazar estos alimentos con alternativas no procesadas o mínimamente procesadas puede reducir el riesgo de demencia. Otros trabajosopens in a new tab or window mostraron que las personas que comieron más alimentos ultraprocesados en la mediana edad tuvieron tasas más rápidas de declive cognitivo.
Se estima que los alimentos ultraprocesados constituyen aproximadamente el 60% de las dietas de los estadounidensesopens in a new tab or window. Se han relacionado con cáncer de colon temprano, mortalidad cardiovascular y total, cáncer de pulmónopens in a new tab or window, y otros resultados adversos para la salud, incluso en niños pequeñosopens in a new tab or window.
Cardoso y colegas se propusieron investigar cómo el consumo de alimentos ultraprocesados estaba asociado con el rendimiento cognitivo y las puntuaciones de riesgo de demencia y determinar si estos vínculos eran independientes de la calidad general de la dieta.
Los investigadores evaluaron datos de 2,192 adultos libres de demencia de entre 40 y 70 años en el Healthy Brain Projectopens in a new tab or window en Australia. La edad promedio de los participantes era de 56.6 años y el 75.4% eran mujeres.
Las dietas fueron evaluadas con cuestionarios de frecuencia alimentaria validados en línea. Los alimentos y bebidas fueron clasificados de acuerdo con el sistema Novaopens in a new tab or window en uno de cuatro grupos: alimentos mínimamente procesados/no procesados, ingredientes culinarios procesados, alimentos procesados, y alimentos ultraprocesados.
Todos los participantes completaron la Cogstate Brief Battery en línea; los resultados fueron calculados en dos puntuaciones compuestas, una para la atención y otra para la memoria.
El riesgo de demencia fue estimado usando dos puntuaciones de riesgo CAIDEopens in a new tab or window para un subgrupo de 1,891 participantes. CAIDE es una evaluación validada del riesgo de demencia basada en una combinación de factores modificables y no modificables.
Los investigadores no encontraron un vínculo significativo entre la ingesta de alimentos ultraprocesados y la memoria en este estudio. «Dado que la atención es fundamental para muchas operaciones cognitivas, como el aprendizaje, la resolución de problemas y la formación de la memoria, es plausible que las primeras interrupciones en la atención puedan preceder a mayores déficits cognitivos,» escribieron. «Sin embargo, la base de evidencia sigue siendo inconclusa y se necesita más investigación para clarificar la dinámica temporal de estas asociaciones.»
Los hallazgos se basaron en datos de cuestionarios de frecuencia alimentaria autoinformados, que tienen limitaciones, señalaron Cardoso y coautores. La muestra tenía un gran porcentaje de respondientes femeninas que tenían más educación y un estatus socioeconómico más alto en comparación con la población australiana más amplia, y los resultados pueden no aplicarse a otros grupos.
Nota de descargo de responsabilidad: Este artículo es solo para fines informativos y no debe considerarse como consejo médico. Consulte a un profesional de la salud para una evaluación y tratamiento adecuado.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/neurology/dementia/121075
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