Según datos de un nuevo estudio presentado en el Congreso Anual de la International Society for Heart and Lung Transplantation de 2026, varios biomarcadores recientemente identificados pueden ayudar a distinguir la aspergilosis invasiva de la colonización por Aspergillus en receptores de trasplantes de pulmón.
El Aspergillus, un moho ambiental común, puede causar infecciones potencialmente graves o colonización asintomática en pacientes con enfermedades pulmonares importantes o inmunodeprimidos, afirmó el Dr. Aaron Mishkin, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple en Filadelfia, Estados Unidos, quien no participó en el estudio.
«Determinar si el Aspergillus presente es un organismo colonizador o causante de la enfermedad es un desafío clínico”, afirmó Mishkin. Actualmente, los médicos se basan en criterios que incluyen un paciente compatible, hallazgos de imágenes y un diagnóstico de laboratorio, como tejido de una biopsia, cultivos, reacción en cadena de la polimerasa (PCR) o detección de antígenos fúngicos, explicó el Dr. Mishkin. «La detección de antígenos fúngicos tiene especificidad y sensibilidad variables», señaló. Los nuevos biomarcadores que buscan una respuesta inmunitaria podrían ayudar a diferenciar entre colonización e infección al evaluar una respuesta inflamatoria mediada por el sistema inmunitario, el sello distintivo de la infección, concluyó.
Para identificar posibles biomarcadores asociados con la aspergilosis invasiva, Christine Ng, M. Sc., investigadora de la University Health Network de Toronto, Ontario, Canadá, y sus colegas realizaron una secuenciación de ARN en muestras de 14 pacientes trasplantados de pulmón (grupo control), 34 con colonización por Aspergillus y siete con aspergilosis invasiva. Identificaron posibles genes candidatos en 15 muestras de control, 17 muestras con colonización por Aspergillus y 15 muestras con aspergilosis invasiva.
En general, el análisis de las vías de señalización mostró una respuesta inmunitaria robusta, inmunidad mediada por células T e inmunidad leucocitaria en pacientes con aspergilosis invasiva. Por el contrario, los pacientes con colonización por Aspergillus mostraron respuestas celulares enriquecidas (respuesta a estímulos, desarrollo del epitelio).
En un análisis de PCR cuantitativa en tiempo real, los investigadores validaron tres biomarcadores específicos para la aspergilosis invasiva (IRF7, ZBP1 y CYP27B1). Los biomarcadores AKR1C2, FGF10 y VGLL3 demostraron especificidad para la colonización por Aspergillus. Además, los biomarcadores PTGER3, LPAR3 y COL14A1 resultaron significativos al comparar la colonización por Aspergillus con los controles, pero no en las comparaciones entre la aspergilosis invasiva y la colonización por Aspergillus.
Los hallazgos del estudio se vieron limitados por el pequeño tamaño de la muestra, y se necesitan estudios más amplios antes de que puedan implementarse en la práctica clínica, escribieron los investigadores. Sin embargo, concluyeron que los resultados sugieren que los nuevos biomarcadores revelan patrones inmunitarios distintos del huésped y podrían mejorar la diferenciación entre aspergilosis y colonización en receptores de trasplante de pulmón.
Implicaciones clínicas y próximos pasos
Según el Dr. Mishkin, las pruebas de ARN pueden ayudar a diferenciar entre colonización e infección. «La colonización no suele tratarse, mientras que la infección se trata con un antifúngico y, en el caso de un receptor de trasplante, con una reducción de la inmunosupresión», explicó. «En el trasplante de pulmón, es fundamental mantener un delicado equilibrio entre lograr una inmunosupresión óptima y minimizar o tratar la infección. Cualquier herramienta que facilite esta toma de decisiones tiene el potencial de mejorar los resultados para el paciente», añadió.
El estudio actual se vio limitado por el uso de datos de un solo centro, y se desconoce su aplicabilidad a otras poblaciones, áreas geográficas más amplias y un mayor número de organismos, afirmó el Dr. Mishkin. «Este tipo de ensayo tiene potencial para aplicarse a un mayor número de especies de hongos e incluso bacterias», señaló.
El estudio no recibió financiación externa. Los investigadores y el Dr. Mishkin declararon no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Este contenido se tradujo de la edición en inglés de Medscape.
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