AMA Demandada por Sus Códigos de Facturación ‘Detenidos’ en Pago

¿Deberían los códigos de Terminología Procedimental Actual (CPT) ser gratuitos para que todos los pacientes y clínicos los utilicen? Esa es la pregunta que se plantea en una reciente demanda contra la Asociación Médica Americana (AMA), que posee los derechos de autor de los códigos de facturación.

PatientRightsAdvocate.org demandóabre en una nueva pestaña o ventana al grupo de médicos en un tribunal federal a principios de este mes, afirmando que la AMA en realidad «no tiene derechos de autor válidos sobre el CPT» y «no tiene derecho a retener el CPT del público y cobrar tarifas elevadas por el acceso.»

«Las leyes federales y estatales incorporan expresamente el CPT por referencia, y el precedente de derechos de autor ha reconocido durante mucho tiempo que ‘nadie puede poseer la ley'», continúa la demanda. «Y aunque los derechos de autor de la AMA fueran válidos, el público aún tiene derecho a acceder al CPT bajo principios bien establecidos de uso justo y abuso de derechos de autor.»

Para obtener una copia física de la AMA, los miembros del público deben pagar $137.89, señala la demanda. Para usar los códigos, los proveedores de salud pagan una tarifa anual inicial de $82.50, así como una tarifa anual adicional de $18.50 por usuario, según indicó el grupo de defensa en un comunicado de prensa .

«Los estadounidenses no deberían tener que pagar a una asociación comercial privada por el permiso para ver cómo se factura y se valora su atención médica», dijo Cynthia Fisher, fundadora y presidenta de PatientRightsAdvocate.org, en el comunicado. «El gobierno incorporó los códigos CPT como parte de la ley operativa de nuestro sistema de atención médica, pero la AMA los mantiene detrás de un muro de pago y cobra a pacientes, médicos, hospitales, planes de salud, empleadores y empresas de tecnología por el privilegio de entenderlo. Estos cargos egregios están aumentando, en última instancia, los costos de atención médica para los pacientes y empleadores estadounidenses, innecesariamente. Le estamos pidiendo al tribunal que afirme un principio básico: Nadie puede cobrar al público por acceder a estándares que están incorporados en la ley estatal y federal.»

«Esta demanda es un componente fundamental de nuestra misión de hacer que la atención médica sea más asequible, responsable y transparente», dijo Fisher en un correo electrónico. «Una vez que los códigos CPT estén disponibles de forma gratuita, como deberían estar, el público tendrá por primera vez una visibilidad clara de cómo se construyen sus facturas médicas.»

La declaración del grupo de defensa indicó que de los $296.4 millones que la AMA reportó en ingresos de 2025 bajo la categoría «libros y contenido digital», se cree ampliamente que los ingresos del código CPT son «principalmente atribuibles a esta corriente de ingresos.» Sin embargo, otras fuentes advirtieron que es imposible separar elementos individuales en esa categoría, por lo que atribuir un número tan alto solo al CPT no está justificado.

Al ser consultado sobre la demanda, un portavoz de la AMA dijo en un correo electrónico que «el CPT sirve como el lenguaje uniforme de la medicina, actualizado continuamente a través de un proceso abierto y transparente que refleja la atención clínica en evolución. La AMA aporta experiencia y escala a este trabajo, convocando la colaboración entre medicina, gobierno e industria. Defenderemos vigorosamente los derechos de propiedad intelectual de la AMA para asegurar el continuo acceso que médicos y pacientes dependen.»

La propiedad de los códigos CPT por parte de la AMA ha sido un tema controvertido últimamente.

En octubre pasado, el Senador Bill Cassidy, MD (R-La.), presidente del comité de salud del Senado, envió una cartaabre en una nueva pestaña o ventana al entonces presidente de la AMA, Bobby Mukkamala, MD, solicitando una explicación de cómo se generan los códigos CPT, qué aportes se incorporan en su desarrollo y qué ingresos proporciona la publicación y concesión de licencias de estos códigos.

«Me siento particularmente ofendido porque la AMA está abusando de su monopolio sobre el CPT respaldado por el gobierno para cobrar a cada parte interesada en el sistema de atención médica cantidades significativas de dinero mientras avanza una agenda anti-paciente», escribió Cassidy.

En su carta, Cassidy también preguntó qué pasos ha tomado la dirección de la AMA para «asegurar que este proceso obligatorio incorpore las opiniones y preocupaciones de todos los proveedores.» La AMA respondió el 23 de octubre, pero Cassidy dijo que estaba insatisfechoabre en una nueva pestaña o ventana con la respuesta, llamándola «cualquier cosa menos que abierta y transparente.»

El mes pasado, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) emitieron una solicitud de informaciónabre en una nueva pestaña o ventana buscando ideas para alternativas al actual sistema de pago por servicio basado en honorarios para médicos que tratan a pacientes de Medicare, que podría incluir cambios en el sistema de codificación CPT.

Los autores de la solicitud señalaron que la AMA recoge sus propios datos para desarrollar recomendaciones para CMS sobre cuánto debería valer cada código CPT. «Ha habido… preocupaciones de larga data expresadas sobre la dependencia federal de una organización privada con un evidente conflicto de interés para proporcionar información sobre los requisitos de tiempo y recursos para realizar servicios médicos, cuando esta información puede influir en sus propios pagos», afirmaron los autores de la solicitud.

Nota de descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este artículo es solo para fines informativos y no debe considerarse como consejo médico. Siempre consulte a un profesional de la salud calificado para obtener asesoramiento sobre condiciones de salud o tratamientos.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/practicemanagement/reimbursement/122777