Las agonistas GLP-1, populares y costosas para la pérdida de peso, ahora son mucho más accesibles para muchos estadounidenses mayores.
A partir de esta semana, el gobierno federal ofrece una selección de medicamentos de marca a ciertos beneficiarios de Medicare y Medicare Advantage por $50 al mes a través de un nuevo programa llamado Medicare GLP-1 Bridge.
Este programa temporal, que durará hasta finales de 2027, es la primera oportunidad para que la mayoría de los adultos mayores obtengan medicamentos GLP-1 cubiertos por el seguro cuando se utilicen estrictamente para la pérdida de peso. Sin embargo, existen requisitos de peso y saludabre en una nueva pestaña o ventana, y aquellos que ya reciben medicamentos GLP-1 cubiertos para enfermedades como la diabetes y apnea del sueñoabre en una nueva pestaña o ventana no calificarán.
Mehmet Oz, MD, el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), expresó su esperanza de que el programa pueda ayudar a su agencia a recolectar datos para potencialmente trabajar hacia una cobertura a largo plazo, a la vez que proporciona alivio inmediato a los estadounidenses mayores con problemas de presupuesto.
«El alto costo de estos medicamentos es una gran barrera para el acceso,» dijo en una llamada con reporteros. «Eso termina hoy.»
Elegibilidad Basada en el IMC y Otras Condiciones
De los más de 70 millones de estadounidenses inscritos en Medicare, al menos 10 millones son sobrepeso u obesos, según Juliette Cubanski, PhD, MPH, vicepresidenta y directora del programa de política de Medicare en la organización de investigación sin fines de lucro KFF. Sin embargo, ella indicó que un segmento más reducido de ese grupo tendrá acceso a este programa.
No hay datos contundentes sobre cuántas personas pueden beneficiarse, y Oz se abstuvo de especular sobre el número durante la reunión con los reporteros. Indicó que los datos del programa revelarán cuántos beneficiarios elegibles eligen tomar los medicamentos, un número que su equipo está ansioso por conocer.
Para calificar, además de tener cobertura de medicamentos de Medicare, debes tener un índice de masa corporal (IMC) de 35 o más, o un IMC de 27 o más junto con otra condición de salud, como un infarto o accidente cerebrovascular previos, prediabetes, entre otros de una listado en el sitio de CMSabre en una nueva pestaña o ventana. Las mediciones de IMC se contabilizan al inicio de la terapia con GLP-1, por lo que incluso las personas que actualmente están por debajo del umbral pueden calificar si pueden demostrar que tuvieron un IMC suficientemente alto cuando empezaron a tomar los medicamentos.
Los beneficiarios de Medicare que tienen apnea del sueño, diabetes o esteatosis metabólica asociada a disfunciónabre en una nueva pestaña o ventana no tienen acceso al programa, pero su seguro Medicare Parte D podría cubrir sus medicamentos GLP-1 por separado basada en esos diagnósticos.
Para los pacientes que califican, los proveedores deben enviar una receta para uno de los medicamentos GLP-1 cubiertos a una farmacia y llenar un formulario de autorización previa.
Solo Algunos Medicamentos GLP-1 están Incluidos
Los medicamentos cubiertos incluyen tabletas de orforglipron (Foundayo) de Eli Lilly y KwikPens de tirzepatide (Zepbound), así como inyecciones y tabletas de semaglutida (Wegovy) de Novo Nordisk. Estos agonistas GLP-1 han sido aprobados por la FDA para la pérdida de peso, según indicó Cubanski.
Para aquellos en el programa, el costo es de $50 al mes, independientemente de la dosis. Sin embargo, esos pagos no contribuirán a sus deducibles de seguro o máximos de desembolso personal. Esto se debe a que Medicare, en lugar del asegurador de la Parte D, está subsidiando la receta.
La Cobertura a Largo Plazo de los Medicamentos GLP-1 Sigue si Determinarse
El programa está programado para terminar después del 31 de diciembre de 2027. Y dado que el Congreso no ha autorizado a Medicare para cubrir medicamentos para la pérdida de peso de manera permanente, el gobierno federal está limitado en sus opciones para continuar con el acceso.
El Congreso podría aprobar una ley para permitir que los medicamentos sean cubiertos. CMS también podría avanzar con un diferente programa piloto voluntario para cubrir los medicamentos llamado BALANCEabre en una nueva pestaña o ventana, que la agencia pospuso indefinidamente este año cuando muchos aseguradores de la Parte D mostraron reticencias a registrarse.
Oz comentó a los reporteros que CMS planea «seguir de cerca la participación y los resultados» para determinar si la extensión del programa Bridge o alguna otra solución es la mejor manera de avanzar. Dijo a la Associated Press que una ley federal que permita la cobertura de manera permanente «no es esencial en este momento» pero algo «que el Congreso debe debatir entre ellos mismos.»
«No podemos decidir lo que sucederá a largo plazo con Bridge hasta que veamos algunos de los datos,» dijo, señalando que otras negociacionesabre en una nueva pestaña o ventana con las compañías farmacéuticas para reducir costos están en curso.
El Programa es Transformador para Algunos, Frustrante para Otros
Los medicamentos GLP-1 han ganado popularidad en los últimos años y han provocado una pérdida de peso dramática en muchos pacientes. Sin embargo, su costo, a veces cientos de dólares al mes para dosis más altas, ha sido una barrera.
Para Gloria Dralla, una residente de California de 78 años, quien comentó al AP que ha perdido alrededor de 40 libras tras comprar semaglutida de bajo costo en Europa, el programa Bridge significa poder continuar un tratamiento que ha mejorado su vida.
«Este medicamento debería estar disponible a un precio razonable para todos los que tienen problemas de pérdida de peso,» afirmó.
Sin embargo, no todos tendrán acceso a los medicamentos a un precio asequible. Katie Smith, de 71 años, en Virginia, no está segura de si califica para el programa. Tiene un IMC de 33, pero no está segura si tiene otra condición de salud que le permitiría cumplir con los requisitos.
Smith, cuya movilidad y capacidad para hacer ejercicio se vieron severamente limitadas por una lesión en la médula espinal en sus 20 años, comentó que ha considerado obtener los medicamentos, pero le cotizaron $700 al mes, un precio que no puede permitirse.
«No puedo expresar cuán frustrada estoy,» dijo. «Tengo la motivación y la disposición, pero no he podido perder peso de las formas convencionales.»
Estas afirmaciones están basadas en experiencias personales y no deben ser interpretadas como un consejo médico. Siempre consulta a un profesional de la salud para decisiones relacionadas con tu salud.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/publichealthpolicy/medicare/122008
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