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Lo más destacado
Nuevas guías estadounidenses amplían el rango de edad para medir el colesterol y alientan el tratamiento intensivo
La detección y el tratamiento de los niveles elevados de lípidos en sangre debe iniciarse mucho antes y de forma más intensiva para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica, de acuerdo a las nuevas guías del American College of Cardiology (ACC), la American Heart Association (AHA) y otras nueve asociaciones médicas de Estados Unidos publicadas en conjunto en JACC y Circulation que actualizan la versión de 2018.
Objetivos: El documento respalda el uso de la nueva calculadora de enfermedades cardiovasculares de la American Heart Association, PREVENT (Predicting Risk of Cardiovascular Disease EVENTs), que evalúa el riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica en un plazo de 10 a 30 años. Se amplió el rango de 30 a 79 años para la evaluación del riesgo. Se recomienda un objetivo de colesterol de lipoproteínas de baja densidad <100 mg/dl para prevenir un primer ataque cardiaco o ictus y un objetivo <70 mg/dl para personas con alto riesgo (o <55 mg/dl para pacientes con enfermedad cardiovascular aterosclerótica que tienen riesgo extremadamente alto de eventos cardiacos). De todos modos, niveles óptimos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad y colesterol de lipoproteínas de alta densidad no garantizan que una persona no vaya a desarrollar enfermedad cardiovascular aterosclerótica en el futuro: las guías también recomiendan evaluar el calcio en las arterias coronarias, la lipoproteína(a) y la apolipoproteína B para obtener un panorama más completo del riesgo. En población pediátrica se recomienda un cribado de colesterol entre nueve y once años para quienes no lo hubieran medido antes.
Tratamientos: Si bien las estatinas son una opción de tratamiento probada y eficaz, existen muchas terapias farmacológicas nuevas para quienes experimentan efectos secundarios con ellas, explicó la Dra. Sadiya S. Khan, máster en investigación clínica, profesora de epidemiología cardiovascular de Northwestern University Feinberg School of Medicine, en Chicago, Estados Unidos. «Otras terapias como inhibidores de la proproteína convertasa subtilisina/kexina de tipo 9, ezetimiba y ácido bempedoico, son alternativas adecuadas. Todos estos fármacos deben usarse junto con modificaciones en el estilo de vida e intervenciones conductuales para lograr el mayor impacto en la reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica». En cambio, no hay que confiar en suplementos (como aceite de pescado o cápsulas de ajo) para bajar los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad, enfatiza el documento.
Lo más persuasivo
Guías 2026 de la Sociedad Española de Arteriosclerosis introducen tabla de edad vascular para concienciar a pacientes
La edición 2026 de los Estándares de la Sociedad Española de Arteriosclerosis (SEA), documento de referencia de actualización bienal en cuya elaboración han participado más de 30 profesionales de especialidades como medicina interna, endocrinología, atención primaria, análisis clínicos o cardiología, introdujo como novedad una tabla de edad vascular como forma de «transmitir [a pacientes] la información de su estado de riesgo vascular que se puede entender mejor que el valor matemático del riesgo absoluto».
Cómo funciona: La nueva tabla, derivada a partir de datos de las calculadoras de riesgo cardiovascular SCORE2 y SCORE2-OP para países de bajo riesgo cardiovascular, cruza la edad cronológica de las y los pacientes con los valores de distintos factores de riesgo. Así, por ejemplo, un paciente masculino fumador de 65 a 69 años con colesterol no lipoproteínas de alta densidad entre 6 y 6,9 mmol/l (234 a 269 mg/dl) y presión arterial sistólica de 160 a 179 mm Hg tiene las arterias de un hombre de 86 años. En cambio, un no fumador del mismo rango etario con la presión arterial bajo control y colesterol no lipoproteínas de alta densidad por debajo de 4 mmol/l tiene las arterias de alguien de 68 a 71 años.
Objetivo: «En lugar de explicar a las y los pacientes el riesgo cardiovascular que tienen, muchas veces difícil de entender, hemos incorporado esta tabla donde en función de los factores de riesgo de una persona, decimos la edad que tendrían sus arterias. Si a una persona de 50 años le dices que sus arterias están como si tuviera 70 años lo entiende mucho mejor», destacó el primer autor, Dr. José María Mostaza, jefe de la Sección de Medicina Interna del Hospital «La Paz» de Madrid.La guía puntualiza que la edad vascular «se puede emplear a cualquier edad y tiene más utilidad clínica para sujetos con un riesgo absoluto a corto plazo no elevado». Y explicita la ventaja de usarla: «Las personas deben ser conscientes de su estado de riesgo para que adopten las medidas terapéuticas de estilos de vida y si es el caso, farmacológicas».
Contexto: Con el mismo objetivo, el año pasado JAMA Cardiology publicó una herramienta diseñada para calcular la «edad cardiaca» de una persona: decir a alguien de 53 años, por ejemplo, que su corazón tiene una edad de 60 «puede motivar el cumplimiento de modificaciones del estilo de vida o a la atención preventiva», enfatizó la Dra. Khan, primera autora.
Lo más estigmatizante
Por qué hay que eliminar el término «embarazo geriátrico» para denominar la edad materna avanzada
A partir de los resultados de una encuesta, especialistas en ginecología y fertilidad insisten en eliminar del vocabulario médico el término «embarazo geriátrico» para describir el embarazo en mujeres mayores de 35 años. Aunque la expresión fue acuñada a mediados de la década de 1970 (después de «primípara añosa») y reemplazada décadas más tarde por la menos estigmatizante y más precisa «edad materna avanzada» o «edad materna muy avanzada», todavía se sigue usando en jerga médica e incluso aparece en artículos científicos (como en esta publicación ecuatoriana de 2023) o en notas periodísticas.
Argumentos: En agosto pasado una encuesta de la organización de tratamientos de fertilidad HRC Fertility de California y Propeller Insights en 1.000 hombres y mujeres adultos de Estados Unidos constató que la mayoría ya no quiere que se utilice la etiqueta de «geriátrico», con 65 % de personas encuestadas que creen que la frase aumenta la ansiedad en las mujeres mayores de 35 años y 68 % considera que disminuye su autoconfianza durante el embarazo. «El término en sí es muy engañoso. Cuando la gente oye el término ‘embarazo geriátrico’ piensa en mayores de 65 años», sostuvo la gerontóloga Macie Smith, Ph. D. Usar el adjetivo «geriátrico» para un embarazo más allá de los 35 años «se siente anticuado e innecesariamente negativo», expresó la Dra. Maral Malezadeh, ginecóloga y copropietaria de The Well Westlake, en Westlake, Estados Unidos. «Un lenguaje claro y respetuoso es fundamental en medicina, especialmente al hablar de salud reproductiva. Utilizar una terminología precisa, pero que a la vez tenga en cuenta cómo la perciben las pacientes, contribuye a mejorar la comunicación y la experiencia de las pacientes».
Perspectiva: Noelle Balletti, mujer de Connecticut, Estados Unidos, embarazada de su primer hijo a los 36 años, se sentía irritada cada vez que escuchaba la expresión «embarazo geriátrico» en personal sanitario que la asistía. «Las etiquetas anticuadas no solo no reflejan las normas actuales de formación de familias, sino que también pueden, sin querer, generar vergüenza o confusión en un momento que de otro modo sería feliz, especialmente cuando más se necesita apoyo», consideró la Dra. Natalia Llarena, especialista en fertilidad asistida de la oficina de HRC Fertility en Pasadena, Estados Unidos.
Lo más soslayado
Cribado de ansiedad y depresión es esencial para el manejo del asma en pacientes pediátricos y adultos
Todo paciente pediátrico o adulto con asma debería ser examinado por la presencia concomitante de trastornos de ansiedad o depresión dado que mecanismos fisiopatológicos comunes desempeñan un papel fundamental en la comunicación bidireccional cerebro-pulmón y abordar los síntomas psiquiátricos contribuye a mejorar los respiratorios (y viceversa), aseguró laDra. Cindy Barnig, del Centre hospitalier universitaire (CHU) de Besançon, en Besanzón, Francia, en el 30e Congrès de pneumologie de langue française (CPLF), que tuvo lugar en Lille, Francia.
Subdiagnóstico: Actualmente está bien documentado que la ansiedad y la depresión son más comunes en personas con asma, con prevalencia de hasta 30 % a 60 % en asma grave. Sin embargo, el subdiagnóstico es importante: en la cohorte francesa RAMSES de pacientes con asma grave del mundo real, se realizó un diagnóstico médico de trastorno de ansiedad o depresión en 15 % de los pacientes, mientras que el cribado muestra 40 % de trastornos de ansiedad y 22 % de trastornos depresivos al inicio. En ambas entidades psiquiátricas se expresan síntomas como dificultad para concentrarse y trastornos del sueño, pero la depresión también incluye manifestaciones como tristeza persistente, fatiga e ideas suicidas, mientras que la ansiedad se asocia con nerviosismo, palpitaciones y «también con sensación de asfixia y opresión en el pecho, síntomas compartidos por el asma», destacó la especialista.
Implicación: Hay que tener presente que fármacos para el asma, como corticoesteroides sistémicos a largo plazo y montelukast, pueden asociarse a mayor riesgo de ansiedad y depresión. En contrapartida, no hay evidencia de que el tratamiento antidepresivo pueda mejorar el control del asma. «La ansiedad amplifica la percepción de los síntomas [respiratorios], conduce a más recursos a la atención, opiniones y segundas opiniones y cumplir las indicaciones se experimenta como una limitación», subrayó el Dr. Mathieu Pellan, neumólogo pediátrico del Hôpital Jean-Verdier, en Bondy, Francia. «Por estas razones el cuidado respiratorio estricto suele ser insuficiente. El asma bien controlada a veces empieza con un buen oído atento de las y los cuidadores».
Lo más intrigante
¿Psilocibina es más efectiva que los parches de nicotina para dejar de fumar?
Entre 42 personas fumadoras que recibieron una sola dosis alta de psilocibina y 40 tratados con parches de nicotina, la abstinencia prolongada a los seis meses verificada por métodos bioquímicos fue de 40,5 % y 10 %, respectivamente, según los resultados primarios de un ensayo clínico aleatorizado piloto (sin enmascaramiento) realizado en el Johns Hopkins Bayview Medical Center, en Baltimore, Estados Unidos. De igual manera, a los seis meses la tasa de abstinencia durante los siete días previos alcanzó 52,4 % en el grupo de psilocibina frente a 25 % en el grupo de los parches de nicotina sin que se registraran eventos adversos graves atribuidos a los tratamientos. La totalidad de participantes también recibió 13 sesiones de terapia cognitivo-conductual.
Mecanismo: La falta de interacción directa de psilocibina con los receptores nicotínicos de acetilcolina (o receptores que median los efectos de otras drogas adictivas) sugiere que la terapia psicodélica no altera directamente el refuerzo o la abstinencia de la droga, sino que puede actuar a través de cambios en el autoconcepto y mayor flexibilidad psicológica, señaló en JAMA Network Open el equipo autoral coliderado por Albert García-Romeu, Ph. D., director asociado del Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research, en Baltimore, Estados Unidos.
Perspectiva: Los hallazgos respaldan la «aceleración del desarrollo de terapias psicodélicas para trastornos por consumo de sustancias, incluido el tabaco. (…) Aún quedan por examinar cuestiones clave, como optimización de los parámetros del tratamiento, costo-efectividad y escalabilidad», enfatizaron García-Romeu y colegas. «Todo el mundo habla de la crisis de los opioides. Pero casi nadie habla del tabaco, sustancia que mata a más personas que todas las demás drogas juntas: más de ocho millones al año. Se trata de un estudio piloto que necesita replicación a mayor escala, pero la señal [de beneficio con una sola dosis de psilobicina] es difícil de ignorar», comentó en su cuenta de X Paul F. Austin, conferencista, autor y director ejecutivo de una marca estadounidense de psicodélicos.
Lo más galardonado
Pioneros de la epigenética recibieron el Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter 2026: «Punto de inflexión en la genética moderna»
Dos biólogos del desarrollo, Dr. Davor Solter, Ph. D. y Azim Surani, Ph. D., recibieron el sábado 14 en Fráncfort, Alemania, el Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter por el descubrimiento independiente (en 1984) de la «impresión genómica», fenómeno que sentó las bases para el campo de investigación de la epigenética, que explora los procesos moleculares que influyen en la expresión de los genes independientemente de los cambios en su secuencia.
Implicaciones: El Dr. Solter (84 años), director emérito del Max-Planck-Institut für Immunbiologie und Epigenetik, en Friburgo, Alemania y Surani (81), director de investigaciones sobre la línea germinal y epigenética del Gurdon Institute de Cambridge University, en Cambridge, Reino Unido, descubrieron que heredamos algunos genes en una sola copia activa, determinada por una marca molecular que especifica el origen materno o paterno. Esto significa que no hay sustituto para la copia activa si está mutada o dañada. «Este descubrimiento supuso un punto de inflexión en la genética moderna. Demostró que nuestro fenotipo no está determinado únicamente por nuestro genotipo, sino que también está moldeado por signos epigenéticos. Esto ha cambiado fundamentalmente nuestra comprensión de la salud y la enfermedad», explicó el Dr. Thomas Boehm, Ph. D., presidente del Consejo Científico del Premio. Los cambios epigenéticos desempeñan un papel fundamental en el cáncer, por ejemplo, un hallazgo que ya ha llevado al desarrollo de terapias dirigidas.
¿Futuros nobeles?: Dotado con 120.000 euros y uno de los más prestigiosos de Alemania, el Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter ha sido la antesala del Premio Nobel para más de 25 personas. Entre otros, Dr. James P. Allison, ganador del Nobel de Fisiología o Medicina en 2018, Emmanuelle Charpentier, Ph. D., y Jennifer Doudna, Ph. D., ganadoras del Nobel de Química en 2020 y Katalin Karikó, Ph. D., Nobel de Fisiología o Medicina en 2023, habían recibido la distinción alemana entre uno y cuatro años antes.
Lo más dramático
Treinta años de una tragedia en Brasil que revolucionó el tratamiento de la enfermedad renal crónica
Entre febrero y diciembre de 1996, 130 pacientes que realizaban sesiones de hemodiálisis en el Instituto de Doenças Renais (IDR) de Caruaru, ciudad del nordeste brasileño en el estado de Pernambuco, fueron víctimas de intoxicación y más de 60 fallecieron. La identificación de la causa de la tragedia, desconocida en ese momento, significó una revolución en el tratamiento de pacientes con enfermedad renal crónica.
Causa: Los análisis identificaron concentraciones medibles de microcistina-LR, toxina hepatotóxica producida por cianobacterias, en el filtro de carbón, columnas de intercambio iónico utilizadas en la clínica y plasma e hígado de las y los pacientes. La existencia o ausencia de comorbilidades puede explicar por qué solo una parte de los pacientes intoxicados falleció, evocó Sandra Azevedo, Ph. D., profesora e investigadora del Instituto de Biofísica Carlos Chagas Filho de la Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), en Río de Janeiro, Brasil. «Era una época de sequía. Y una de las clínicas de Caruaru estaba recibiendo agua del embalse de Tabocas donde se habían concentrado las algas de color verdeazulado (cianobacterias)», recordó en el Diario de Pernambuco el Dr. Amaro Medeiros, nefrólogo que trató varios pacientes intoxicados en esa época. Aproximadamente la mitad de las y los pacientes afectados desarrolló coagulopatía, afectación del sistema nervioso central e insuficiencia hepática aguda seguida del deceso.
Consecuencia: «Debido a la tragedia logramos en poco tiempo ser el primer país del mundo en establecer el control de cianobacterias como obligatorio en la ordenanza sobre la potabilidad del agua para consumo humano, incluso anticipándonos a la Organización Mundial de la Salud (OMS)», informó Azevedo. Desde entonces los centros de hemodiálisis modernos han mejorado significativamente los sistemas de tratamiento de agua, incluyendo la adopción de la ósmosis inversa doble, que amplía la capacidad de eliminar impurezas, y la incorporación de filtros de endotoxinas con bucle de titanio, que contribuye a mantener la integridad microbiológica del agua en todo el sistema. La expansión del uso de la hemodiafiltración también elevó los estándares de calidad requeridos, haciendo esencial el uso de agua ultrapura.
La frase
» ¿Cómo puede haber médicas y médicos que reciban cinco dólares por mes y estén todo el día en los hospitales? ¿Cómo puedes explicarlo? El médico venezolano entrega todo para que los hospitales, con todas sus carencias, funcionen. Si quitas el componente humano esto no sería un colapso o una crisis, sino el fin del sistema de salud. No sé qué tienen en la cabeza las médicas y los médicos de Venezuela, ¡pero así son!», señaló el Dr. David Forero Peña, médico infectólogo colombiano, fundador y presidente del Instituto de Investigación Biomédica y Vacunas Terapéuticas (VACTER), con sede en Ciudad Bolivar, Venezuela, y coautor de un artículo en The Lancet Global Health que convoca a adoptar un enfoque de «epidemiología de crisis» frente al colapso sanitario del país.
La cifra
192 son los Estados Miembros de la OMS, después de que formalizaran su salida del organismo Estados Unidos (en enero de 2026) y Argentina, a partir de este martes 17. «Nuestro país continuará promoviendo la cooperación internacional en salud a través de acuerdos bilaterales y ámbitos regionales, resguardando plenamente su soberanía y su capacidad de decisión en materia de políticas sanitarias», argumentó en X el canciller argentino, Pablo Quirno, aunque expertos en salud pública han advertido sobre las posibles consecuencias de esta medida, incluyendo acceso limitado a fármacos y vacunas, pérdida de apoyo técnico y financiero y aislamiento en la comunidad científica internacional.
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