Los demócratas en el Congreso están exigiendo respuestas al Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. sobre lo que describen como un cambio previamente no divulgado en el acuerdo ético que realizó antes de ser confirmado, el cual, según ellos, pone en duda su credibilidad y la integridad de sus decisiones.
Antes de su voto de confirmación el año pasado, Kennedy aseguró a los legisladores que no cobraría honorarios relacionados con la litigación que había llevado a cabo antes de convertirse en funcionario del gobierno contra los fabricantes del cáncer cervical, diciendo que transferiría sus intereses financieros a su hijo adulto.
Sin embargo, los legisladores dicen que recientemente se enteraron de que poco después de sus audiencias de confirmación, Kennedy cambió silenciosamente sus divulgaciones éticas y transfirió su participación a su antiguo empleador, el bufete de abogados de lesiones personales Wisner Baum, aparentemente contradiciendo sus compromisos juramentados ante los miembros del Congreso.
En una carta enviada a Kennedy el jueves, los senadores demócratas Elizabeth Warren de Massachusetts, Ron Wyden de Oregón, Richard Blumenthal de Connecticut y Angela Alsobrooks de Maryland afirmaron que el secretario de salud no ha proporcionado ninguna explicación para el cambio.
“Su decisión de ocultar esta información al Congreso y su aparente falta de reporte de este cambio a los funcionarios de ética de la agencia es profundamente alarmante,” escribieron los senadores. “Estos hallazgos preocupantes ponen en duda la veracidad de sus compromisos éticos públicos, su transparencia con el Congreso y el público, y potencialmente, su cumplimiento con las leyes y regulaciones federales de divulgación ética.”
Emily G. Hilliard, una portavoz de HHS, dijo a la Associated Press que HHS había confirmado el cumplimiento de Kennedy con su acuerdo ético en mayo de 2025. “Cualquier afirmación de que el Secretario Kennedy mantuvo un interés financiero en esta litigación después de asumir el cargo es falsa,” dijo ella.
El testimonio de Kennedy a los legisladores durante su audiencia de confirmación ya ha sido objeto de escrutinio anteriormente.
Durante el arduo proceso de confirmación en el que necesitaba el apoyo de algunos legisladores republicanos escépticos para avanzar, Kennedy se comprometió a mantener políticas de vacunas que, una vez en el cargo, movió para cambiar. También afirmó que un viaje a Samoa en 2019 no tenía “nada que ver con las vacunas,” un relato refutado por documentos recientemente obtenidos por el AP. HHS ha negado que Kennedy mintió sobre el viaje a Samoa.
La divulgación ética inicial de Kennedy, presentada en enero de 2025, le permitía retener un 10% de honorarios de contingencia en casos que había remitido a Wisner Baum. Después de advertencias de los legisladores sobre el conflicto de intereses, Kennedy accedió a enmendar su acuerdo ético para deshacerse de su interés a su hijo.
Pero en una carta del 25 de agosto a Warren, HHS reveló que Kennedy transfirió esos honorarios a Wisner Baum. El hijo de Kennedy, Conor Kennedy, está empleado en el bufete.
“En ese momento, el Secretario Kennedy tenía la intención de asignar esos intereses a un miembro de la familia no dependiente adulto,” decía la carta. “Después de una mayor consideración, el Secretario Kennedy asignó irrevocablemente sus intereses de honorarios de contingencia pendientes en los casos de Gardasil [vacuna contra el virus del papiloma humano] directamente a Wisner Baum.”
Ahora, los senadores están presionando a Kennedy para obtener respuestas sobre lo que implica su acuerdo con Wisner Baum, señalando que si involucra algún acuerdo sobre pagos futuros, podría representar un conflicto de intereses.
“Si hiciste algún tipo de acuerdo implícito o explícito para pagos futuros u otras recompensas futuras con Wisner Baum a cambio de asignarles esta participación, significaría que tienes un conflicto de interés en curso que pone en duda tu integridad y las motivaciones para tus decisiones como Secretario de HHS,” decía la carta de los legisladores a Kennedy.
Nota de descargo de responsabilidad: La información sobre ética y conflictos de intereses debe ser evaluada en contextos más amplios y consultados con expertos en ética.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/washington-watch/washington-watch/123154
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