El Enfoque Suizo ante la Crisis de Drogas: Un Modelo a Seguir

Un Contexto Problemático

Platzspitz es un pequeño parque situado detrás de la Hauptbahnhof, la bulliciosa estación central de tren de Zurich, y del imponente Museo Nacional Suizo. Hoy en día, es un lugar tranquilo y aislado donde las familias hacen picnics y los grupos turísticos se reúnen. Pero a mediados de los años 80, Platzspitz era un desastre.

En respuesta al aumento del tráfico de heroína por parte de carteles libaneses y turcos, el gobierno suizo aprobó una ley en 1975 que intensificaba el castigo por el uso y la posesión de drogas. Sin embargo, esto no detuvo la propagación de la heroína y, a principios de los 80, Platzspitz fue rebautizado como “Needle Park” (Parque de las Agujas), hogar de la creciente escena heroína de Zurich.

Al principio, Zurich no parecía molesta. Los suizos tienen una mentalidad “fuera de la vista, fuera de la mente”, y el parque era relativamente tranquilo. El consumo de drogas se limitaba al espacio verde, que era patrullado regularmente por la policía.

Sin embargo, la situación rápidamente se tornó incontrolable. En cuestión de meses, cientos de personas vivían en Platzspitz y más de mil visitaban cada día. El parque estaba plagado de violencia, prostitución y crimen.

La Crisis del SIDA

Luego llegó el SIDA. A mediados de los años 80, impulsados por el intercambio de agujas y sexo sin protección, casi un tercio de los usuarios de heroína que vivían en Needle Park eran VIH positivos, al igual que casi una cuarta parte de los usuarios suizos de heroína a nivel nacional.

Era evidente que se necesitaba hacer algo. En 1985, André Seidenberg, MD, comunicó a los funcionarios federales que desobedecería la ley de 1975, que también prohibía la posesión de jeringas. Para 1986, Seidenberg empezó a distribuir agujas limpias desde un autobús estacionado para frenar la propagación del VIH.

Un Nuevo Enfoque

En 1988, este sistema se convirtió en ZIPP-AIDS (Programa Piloto de Intervención de Zurich-AIDS). En el baño público de Platzspitz, los médicos distribuían agujas limpias y condones, proporcionaban atención médica rudimentaria y respondían a más de 6,700 sobredosis.

Pero no fue suficiente. A medida que la población de Platzspitz crecía, también lo hacían sus problemas. En 1992, miles de usuarios se trasladaron a la abandonada estación de tren Letten, donde la escena de las drogas se expandió y también aumentaron las transmisiones de VIH.

Seidenberg creía que Suiza necesitaba una respuesta diferente. En 1990, él y Robert Hämmig, MD, un psiquiatra en Berna, presentaron “Perspectivas para una Nueva Política de Drogas” a la Oficina Federal de Salud Pública. Propusieron un enfoque coordinado que combinara la aplicación de la ley con la reducción de daños, la prevención y el tratamiento para minimizar el daño total de la escena de las drogas.

El Enfoque de Cuatro Pilares

Su nuevo “enfoque de cuatro pilares” pronto tomó forma. Mientras la policía controlaba el uso ilícito de drogas, se expandieron los programas de reducción de daños para incluir el intercambio de agujas y los sitios de consumo supervisado. Al mismo tiempo, se implementaron programas de prevención para disminuir el número de nuevos usuarios, y los esfuerzos de tratamiento medicalizaron la adicción a la heroína, generalmente con metadona.

Para 1993, había más de 150 clínicas de bajo umbral en toda Suiza, que se asociaban con servicios urbanos y cantonales para ofrecer metadona, atención médica y servicios sociales. Para aquellos que no toleraban la metadona, se abrieron programas de tratamiento asistido por heroína en 17 ciudades donde los pacientes podían acceder a heroína no comercial de calidad médica, distribuida en entornos clínicos de forma gratuita.

Funcionó. En las tres décadas desde que Suiza implementó su “enfoque de cuatro pilares”, Zurich ha recuperado su famoso estado de paz. El país ahora experimenta menos de 200 muertes por sobredosis al año, y solo el 0.2% de la población está infectada con VIH. El problema de la heroína en Suiza ha “sido básicamente resuelto”, dijo Thilo Beck, MD. “La adicción es una enfermedad fundamentalmente vivible”.

Un Sistema de Salud Integral

En junio de 2023, viajé a Suiza para ver cómo se mantiene su “enfoque de cuatro pilares” 30 años después. Lo que encontré fue un sistema pragmático y centrado en la salud pública que permitió a los “hijos de Platzspitz” sobrevivir hasta la vejez. En comparación con Estados Unidos, que experimentó más de 54,000 sobredosis de opioides en 2024, es un espectáculo notable.

La clínica más grande del país es ARUD (Arbeitsgemeinschaft für Risikoarmen Umgang mit Drogen, o Grupo de Trabajo para un Uso de Drogas de Bajo Riesgo), que Seidenberg ayudó a abrir en Zurich en 1992. Allí, más de 1,500 clientes reciben una forma diaria de tratamiento con agonistas opioides (OAT), ya sea metadona, buprenorfina, morfina de acción prolongada o heroína. La mayoría de los clientes reciben 7 días de dosis para llevar en una semana, y a medida que se estabilizan, los médicos y psiquiatras trabajan en otros problemas.

Clínicas como ARUD están ubicadas en todo el país, tratando todos los trastornos de conducta y de uso de sustancias de Suiza, desde adicciones a la cocaína y pastillas recetadas hasta adicciones al juego y al sexo. Para aquellos que están fuera de las grandes ciudades, los medicamentos pueden recogerse en farmacias locales.

Centros de Control y Recuperación

Para controlar el uso ilícito de drogas, Suiza ha instituido numerosos K&As, o centros de Kontak-und Anlaufstellen, en todo el país. Los K&As son zonas de descriminalización, donde el uso y la venta de drogas se toleran bajo estrictos controles. Un K&A que visité en Basilea presentaba zonas de consumo supervisado, un pequeño café y visitas regulares de médicos y trabajadores sociales para dirigir a los usuarios hacia la recuperación, la vivienda y la asistencia alimentaria. Para muchos, es su interacción principal con el sistema de salud convencional.

El acceso a estos servicios está ampliamente disponible porque todos están asegurados. Una ley federal de 1994 exigió que cada residente suizo tuviera seguro de salud, y se creó un sistema de seguros privado y sin fines de lucro para brindar cobertura universal. Para aquellos sin seguro privado, generalmente están cubiertos por el bienestar cantonal.

El cambio radical en la política de drogas de Suiza, desde la tolerancia cero en 1975 hasta la autorización de la investigación sobre tratamiento asistido por heroína en 1992, fue extremadamente controvertido, especialmente para un país de tendencias conservadoras que lucha por integrar inmigrantes y que no permitió a las mujeres votar en elecciones federales hasta 1971. Los críticos temían que esto llevara a la legalización de todas las drogas, lo cual Suiza no ha hecho, o que medicalizara el problema en exceso, haciendo que la heroína fuera menos atrayente.

Sin embargo, también ha sido muy exitoso. El tratamiento, la prevención, la reducción de daños y la aplicación de la ley juntos lograron lo que, individualmente, ningún componente podría haber hecho solo. A diferencia de Estados Unidos, donde los servicios de tratamiento de adicciones a menudo existen fuera de la atención médica tradicional y muchos programas operan con fines de lucro, Suiza resolvió su crisis de opioides con un enfoque de salud pública no comercial y sin fines de lucro que enfatiza la salud de los clientes y de la comunidad. Las tasas de mortalidad por sobredosis de ambos países hablan por sí solas.

“Esa es la clave para resolver efectivamente los problemas de adicción y restaurar el orden social y la salud pública”, dijo Seidenberg. “No puedes luchar contra eso ni erradicarlo o lucrar con ello. Tienes que integrarlo.”

Nota de Descargo de Responsabilidad: Este artículo es solo para fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Para obtener diagnósticos o tratamientos adecuados, consulte a un profesional de la salud.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/opinion/second-opinions/120767