La mayor parte de la actividad física está relacionada con un menor riesgo de demencia, pero este tipo puede aumentarlo

La relación entre la actividad física y el riesgo de demencia puede depender de si la actividad es ejercicio recreativo o trabajo relacionado, sugiere un estudio de más de 4.2 millones de personas.

Los altos niveles de actividad física estaban vinculados a un riesgo 20% menor de demencia de cualquier causa (riesgo relativo [RR] 0.80, IC 95% 0.75-0.86) durante 10 años en comparación con el nivel más bajo de actividad física, reportaron Natan Feter, PhD, de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, y colegas en una revisión sistemática y metaanálisis.

Las actividades de ocio como caminar, correr, nadar, andar en bicicleta o jugar deportes siguieron un patrón similar y se asociaron a un menor riesgo de demencia (RR 0.76, IC 95% 0.65-0.88), escribieron los investigadores en Lancet Public Health.

La actividad física en el hogar también parecía ser beneficiosa, pero la evidencia provenía de un solo estudio.

En contraste, la actividad ocupacional se asoció con un mayor riesgo de demencia (RR 1.20, IC 95% 1.01-1.42), encontraron Feter y sus coautores. Además, el desplazamiento activo se vinculó a un mayor riesgo de demencia basado en dos estudios.

«Los hallazgos desafían la suposición de larga data de que ‘cada movimiento cuenta’ para la salud del cerebro», dijo Feter en una declaración.

El estudio es el primero en examinar sistemáticamente si la paradoja de la actividad físicaopens in a new tab or window — la observación de que los trabajos físicamente exigentes pueden no proporcionar los mismos beneficios para la salud que el ejercicio voluntario — se extiende a la demencia, señalaron los investigadores.

Los ejercicios de tiempo libre son a menudo auto-dirigidos y pueden ir acompañados de reducción del estrés, dijeron. Los trabajos físicamente exigentes pueden implicar más estrés y exposiciones ambientales peligrosas.

«La actividad física en sí misma no se vuelve dañina simplemente porque ocurra en el trabajo. En cambio, la actividad física ocupacional está estrechamente relacionada con otras características que influyen en el riesgo de demencia», observaron Mika Kivimäki, PhD, y Mark Hamer, PhD, ambos de la University College London, en un editorial acompañanteopens in a new tab or window.

«Los trabajos que requieren alta actividad física son más a menudo ocupaciones manuales, que son ocupadas por trabajadores con menor nivel educativo, menos oportunidades de trabajo cognitivamente estimulante, mayor exposición a agentes neurotóxicos y una mayor prevalencia de fumar y otros factores de riesgo que los empleados en ocupaciones de ‘cuello blanco’, escribieron Kivimäki y Hamer.

El movimiento recreativo podría apoyar la salud cognitiva a través de varias vías, sugirieron los editorialistas. «Muchas actividades de ocio implican interacción social y tareas cognitivamente exigentes, particularmente deportes en equipo y de pareja, que combinan actividad física con compromiso cognitivo. Tales actividades también podrían reducir la aislamiento social en la vejez, que es un factor de riesgo para el deterioro cognitivo», señalaron.

«Sin embargo, los metaanálisis de estudios observacionales de actividad física de tiempo libre permanecen susceptibles a la causalidad inversa», señalaron Kivimäki y Hamer. «Los individuos clasificados como inactivos, particularmente en estudios con seguimiento relativamente corto, podrían estar ya en la fase preclínica de demencia. El deterioro cognitivo emergente, la apatía y los trastornos del ritmo circadiano pueden reducir la actividad física de tiempo libre mucho antes del diagnóstico clínico».

Estos factores no argumentan en contra de los efectos beneficiosos de la actividad física sobre la salud del cerebro, enfatizaron: «Más bien, sugieren que la causalidad inversa podría haber exagerado la magnitud de la asociación protectora observada entre la actividad física de tiempo libre y la demencia», escribieron.

La revisión sistemática y metaanálisis de Feter y colegas abarcó 74 estudios de cohortes y casos-control desde enero de 2021 hasta mayo de 2026 e incluyó 4.23 millones de personas. Los participantes tenían una edad media de 67.3 años, y aproximadamente la mitad (52.8%) eran mujeres. La mayoría de los estudios (93%) se realizaron en países de altos ingresos.

Los estudios elegibles evaluaron la demencia de cualquier causa, la enfermedad de Alzheimer o la demencia vascular utilizando evaluaciones cognitivas validadas o datos de registro. También evaluaron la actividad física utilizando medidas objetivas o cuestionarios autoinformados e incluyeron un grupo de referencia. Dependiendo de la edad, se requería una evaluación cognitiva basal para reducir la posibilidad de incluir personas con demencia prodromal.

Durante un seguimiento medio de 10 años, se reportaron 64,009 casos de demencia de cualquier causa (incidencia media 8.4%), 5,859 casos de Alzheimer (5.4%) y 1,607 casos de demencia vascular (3.2%). En comparación con el nivel más bajo de actividad física, los altos niveles de actividad física se asociaron con riesgos reducidos tanto de la enfermedad de Alzheimer (HR 0.79, IC 95% 0.70-0.90) como de demencia vascular (HR 0.71, IC 95% 0.58-0.87).

Las limitaciones incluyeron la actividad física autoinformada en la mayoría de los estudios, reconocieron los investigadores. Los estudios que evaluaron la actividad doméstica y el desplazamiento laboral eran escasos, y la posibilidad de causalidad inversa no se puede excluir, añadieron.

Nota de descargo de responsabilidad: Este artículo es solo para fines informativos y no debe considerarse un consejo médico. Siempre consulte a un profesional de salud calificado para obtener asesoramiento sobre condiciones médicas específicas.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/neurology/dementia/122675