Problemas para Dormir en un Lugar Nuevo: Efecto de la Primera Noche

El primer noche en un nuevo lugar es siempre la misma para Robinson Leoni: le toma más tiempo quedarse dormido, se despierta más a menudo durante la noche y duerme menos en generalabre en una nueva pestaña o ventana.

En casa promedia 7 horas. La primera noche fuera — con o sin tapones para los oídos y sin importar la calidad de la cama — su reloj inteligente le diceabre en una nueva pestaña o ventana que duerme alrededor de 5.

«Me siento normal, ya sabes, sin estrés, nada, pero solo noto que me despierto continuamente», dijo Leoni, un director de ventas de una empresa tecnológica que viaja una o dos veces al mes por trabajo.

Es víctima de lo que los especialistas en sueño llaman el efecto de la primera noche. El fenómeno ha sido confirmado por docenas de estudios y se cree que tiene raíces evolutivas, dijo Anna Wick, PhD, investigadora principal en sueño en la Universidad de Friburgo en Suiza.

«Se supone que es una respuesta de adaptación en la que el cerebro durmiente se mantiene alerta en este entorno desconocido», afirmó Wick.

Te Mantienes Alerta Mientras Duermes

Ahmad Mayeli, PhD, profesor de psiquiatría e investigador del sueño en la Universidad de Pittsburgh, dijo que la mayoría de las personas lo experimentan, e incluso aquellos que pueden no notarlo probablemente lo hagan a un nivel menor. En promedio, las personas duermen entre 20 y 30 minutos menos en un nuevo entorno.

Su investigación encontró que el lóbulo frontal, un área asociada con la etapa más profunda del sueño, estaba más activo, indicando un sentido de alerta. En otras palabras, no solo duermen menos, sino que también menos profundamente.

«Están diciendo que, como en los delfines, parte del cerebro está despierto cuando duermes», dijo Mayeli. «No es exactamente como los delfines, pero aún así, los estudios muestran que parte del cerebro duerme menos».

Nota que la edad hace una diferencia. El efecto es más pronunciado en niños, adolescentes y adultos mayores, y típicamente empeora con la edad. Aquellos en sus 20 años son los menos afectados.

«Quizás sea el mejor momento», dijo.

La Ansiedad Puede Jugar un Papel

Mayeli sospecha que el cerebro puede estar programado para ser cauteloso en lugares nuevos porque, históricamente, eran los más peligrosos para descansar.

«No importa si es un hotel Marriott o la sabana», dijo. «Tu cerebro no ha recibido el mensaje de que este lugar es completamente seguro».

Wick dijo que las evidencias sugieren que el efecto desaparece después de la primera noche.

Lisa Strauss, PhD, psicóloga especializada en tratamiento cognitivo conductual de trastornos del sueño, dijo que varios factores pueden influir en el sueño en un nuevo lugar más allá de la vigilancia evolutiva.

El viaje en sí puede tener un efecto negativo, incluso dentro de la misma zona horaria. Los factores ambientales pueden interferir, como una luz de alarma de incendios intermitente en una habitación de hotel. La tensión relacional, quizás al visitar a familiares con los que no estás cerca, también podría contribuir.

Strauss anotó que algunas personas podrían dormir mejor la primera noche si están cansadas después de un día largo de viaje o si el lugar proporciona un sentido de desconexión de los estresores cotidianos. Y las personas que tienen problemas para dormir en casa podrían tener una mejor experiencia porque no asocian el nuevo lugar con una historia de dificultades para dormir.

Si bien cualquiera puede experimentar el efecto de la primera noche, Strauss dijo que quienes son más ansiosos en su estado basalabre en una nueva pestaña o ventana son especialmente vulnerables. Se convierte en una profecía autocumplida — la preocupación sobre si podrán dormir es lo que los mantiene despiertos.

Leoni reconoció que hay ocasiones en que llega a la primera noche pensando en cómo dormirá.

«A veces los pensamientos vienen automáticamente», dijo. «Hablas con tu colega y dices, ‘Voy de regreso a la habitación, pero de todos modos no voy a dormir'».

Cómo Dormir Mejor en la Primera Noche

Strauss recomienda prácticas generales de higiene del sueñoabre en una nueva pestaña o ventana, como irse a dormir en un cuarto fresco y oscuro a la misma hora cada noche, seguir una rutina nocturna y apagar las pantallasabre en una nueva pestaña o ventana bien antes de ir a la cama. Esto es especialmente útil si comienzas (o reinicias) a hacer estas prácticas en los días o semanas previas a un viaje importante.

Ella sugirió que las personas intenten hacer que el entorno se sienta suyo pasando un poco más de tiempo en la nueva cama. Podrían leer o hacer otra actividad pacífica y familiar para hacer la experiencia menos novedosa. También podrían llevar objetos familiares, como una almohada o manta favorita.

Para alguien que es particularmente ansioso, Strauss recomendó visualizarse en un ambiente familiar y seguro en la naturaleza, como en una caminata o playa favorita. Deberían notar la ansiedad que sienten, luego repetir frases positivas para ayudar a disminuir los sentimientos de hipervigilancia. Su sugerencia: «Que sepas que estás a salvo. Que sepas que eres amado. Que estés en paz.»

Mayeli dijo que el efecto de la primera noche no es realmente algo de lo que preocuparse, y las personas pueden recuperar fácilmente una o dos horas de sueño por una noche. Pero recomienda llegar un día antes para aclimatarse si tienes una reunión o evento importante.

«Si mañana importa, llega una noche antes», dijo, «así dormirás como tú mismo cuando más lo necesites.»

Disclaimer: Este contenido es solo para fines informativos y no debe reemplazar el consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una afección médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/psychiatry/sleepdisorders/122584