Qué causó el sarpullido en la piel ‘con pintura descascarada’ de este lactante?

Un caso en India destaca lo que se ha conocido durante mucho tiempo como la «enfermedad del niño desplazado».

Un niño de 5 meses fue llevado a una clínica ambulatoria con un sarpullido que parecía «pintura descascarada» y que se desarrolló 3 semanas antes, reportaron Jashir Ahammed Kolathil, MBBS, y Gadhiraju Manisha Varma, DNB, DCH, del All India Institute of Medical Sciences-Bibinagar en Hyderabad.

El bebé había sido alimentado exclusivamente con leche materna hasta 20 días antes de llegar a la clínica, cuando su madre cambió a una fórmula diluida después de tener dificultades para producir suficiente leche. El peso para la edad del bebé tenía un puntaje z de -3.4 y su talla para la edad tenía un puntaje z de -5.6 (los rangos normales son -2 a 2, según la Organización Mundial de la Salud).

Un examen físico reveló que el niño estaba «irritable, con cabello escaso y fino, hipopigmentado, y edema en las extremidades». La capa más externa de la piel en sus piernas, brazos y torso se estaba pelando con parches hiperpigmentados y la capa debajo de esa era inusualmente hipopigmentada.

El niño fue diagnosticado con kwashiorkor, también conocido como malnutrición edematosa o malnutrición aguda severa con edema en las extremidades. Se puede diagnosticar en pacientes desnutridos basándose únicamente en el edema, incluso en ausencia de valores de altura y peso.

El kwashiorkor se caracteriza por una deficiencia severa de proteínas, y es más prevalente en África ecuatorial y subsahariana. Si no se trata, el kwashiorkor tiene una alta tasa de fatalidad que varía del 30% al 50% en entornos empobrecidos. Se cree que cientos de miles de casos ocurren anualmente; sin embargo, no se incluye en las encuestas epidemiológicas rutinarias y las estimaciones precisas son difíciles.

Este caso refleja una «presentación clásica» de la enfermedad. «Esta es una enfermedad de la pobreza. Los niños la contraen porque están pasando hambre, o porque sus padres son refugiados, o porque no están recibiendo atención médica», comentó uno de los expertos.

Cicely Williams, quien se encontró con la enfermedad en niños de Ghana, introdujo oficialmente el término «kwashiorkor» en 1935. En el idioma Ga, «kwashi» significa primero y «orkor» significa segundo. Históricamente, las madres a menudo notaban que su primer hijo se enfermaba después del nacimiento de un segundo hijo, cuando el primero era destetado.

A pesar de ser una enfermedad con casi 100 años de antigüedad, sigue habiendo «un gran misterio» detrás de los síntomas del kwashiorkor. Las escuelas de medicina enseñan que los niños desnutridos tienen menos albúmina en la sangre, lo que causa desplazamientos de fluidos en el cuerpo que resultan en edema, que también puede estar relacionado con el deterioro del drenaje linfático.

Los cambios en la piel son menos comprendidos. Históricamente, se interpretó incorrectamente que la enfermedad era pelagra o deficiencia de niacina, aunque investigaciones más recientes sugieren que tales cambios pueden estar relacionados con deficiencia de zinc o deficiencia de aminoácidos que contienen azufre.

La investigación de uno de los expertos sobre el kwashiorkor sugiere una interacción entre el hígado y la tiroides, pero ningún otro investigador ha afirmado esta conexión.

«Lo más notable es cuán dramáticamente y relativamente rápido los niños mejoran con tratamientos adecuados», añadió. Se utilizan polvos especiales, como fórmula 75 y fórmula 100, como cuidado estándar. A medida que los niños se recuperan, pueden recibir alimentos terapéuticos listos para usar. Sin embargo, las tasas de recaída pueden ser altas.

En este caso, el bebé de 5 meses fue admitido en el hospital y se le alimentó con una fórmula de leche terapéutica. En el día 7 de su admisión, estaba más activo y sus lesiones cutáneas habían disminuido. Durante una visita de seguimiento 2 semanas después de ser dado de alta, su sarpullido había desaparecido y su peso había normalizado.

Aunque es raro, ha habido casos de kwashiorkor en EE. UU. Un gastroenterólogo pediátrico ha indicado que ha visto casos en todo tipo de familias, no necesariamente relacionados con estrés financiero, sino debido a dietas restrictivas o «modas alimenticias».

Algunos veganos estrictos no quieren consumir ningún producto animal y tratan de hacer sus propias fórmulas, pero no es posible monitorear la cantidad de proteínas, vitaminas y minerales en estas fórmulas caseras. Además, se han relacionado casos con enfermedades subyacentes, dificultades para absorber proteínas, y maltrato y negligencia.

Los casos son «muy raramente» debido a la no disponibilidad de fórmula en EE. UU.

Disclaimer: El contenido aquí presentado es solo con fines informativos y no debe utilizarse como sustituto del consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico o a otro profesional de la salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una afección médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/casestudies/pediatrics/121965