Los gatos de una paciente con cáncer inspiran un impulso por las mascotas en los hospitales de cuidados paliativos

WARSAW, Poland — Cuando Ewa Lutka-Krawczyk fue diagnosticada con cáncer de vesícula biliar, su primer pensamiento fue para Gaja, una perra de refugio que había acogido hace 3 años. Le pidió a su médico que le asegurara que viviría algunos años más para que la profundamente unida Gaja «no se quedara atrás.»

Pero el pronóstico era desalentador, y este mes la mujer de 70 años fue admitida en la sala de cuidados paliativos de un hospital de Varsovia. Gaja, que se quedó en casa con el esposo de Lutka-Krawczyk, apenas estaba comiendo.

«Ella me está esperando,» dijo Lutka-Krawczyk desde su cama, donde descansaba con un tubo de drenaje conectado a su abdomen.

Según una nueva legislación propuesta en Polonia, pacientes como Lutka-Krawczyk pronto tendrían el derecho a ser visitados en hospicios y unidades de cuidados paliativos por sus mascotas. Las visitas ya son permitidas en muchas clínicas, pero no existe un derecho universal bajo la ley.

Una epidemia de soledad

Tomasz Dzierżanowski, MD, PhD, director de la Clínica de Medicina Paliativa en la Universidad Médica de Varsovia, donde se está tratando a Lutka-Krawczyk, ha liderado la propuesta, que fue introducida en el parlamento por un miembro del partido centrista del Primer Ministro Donald Tusk.

Dzierżanowski afirmó que la presencia de una mascota querida puede aliviar el dolor físico y espiritual de los pacientes terminales en un momento en que la sociedad está experimentando «una epidemia de soledad.»

«Nos aseguramos de que ningún paciente muera solo,» dijo Dzierżanowski en una entrevista con la Associated Press.

«Cuando alguien está sufriendo, es importante que alguien esté ahí para ellos. Idealmente, eso debería ser otro ser humano,» dijo. «Sin embargo, a veces, no hay nadie.»

Dzierżanowski comentó que a menudo ve a pacientes mayores aislados porque han sobrevivido a sus amigos, así como a jóvenes que se sienten solos en las clínicas de cuidados paliativos porque en el mundo actual de pantallas y amigos virtuales, no han construido los tipos de amistades que las generaciones anteriores solían tener.

Dzierżanowski dijo que el catalizador para su misión fue un paciente de cáncer gravemente enfermo llamado Waldemar, que no tenía miedo por sí mismo, sino por sus dos gatos. Dzierżanowski organizó que los gatos fueran llevados a la sala.

Las lágrimas de felicidad del hombre y la reacción emocional de los gatos, así como la de otros pacientes y el personal del hospital que presenció la reunión, «me hicieron dar cuenta de que este problema finalmente necesitaba ser abordado,» dijo.

Dzierżanowski permite la visita de mascotas a los pacientes en su clínica cuando las condiciones lo permiten, lo que significa que Lutka-Krawczyk puede esperar una visita de Gaja. Eso la complació cuando se enteró.

«En realidad, los animales ya están en los hospitales de todos modos,» dijo Katarzyna Piekarska, la legisladora que introdujo la legislación, que ahora está en el comité de salud del parlamento. «Por eso, necesita ser regulado en la ley.»

Los perros de terapia también están permitidos

Dzierżanowski también permite visitas de perros de terapia. Cuando la AP visitó, Kluska, una pastor australiano, estaba haciendo rondas con su dueña, Małgorzata Brzozowska.

Kluska, cuyo nombre significa «dumpling», trajo algo de distracción a Lutka-Krawczyk, quien sostuvo la pata del perro y sonrió.

Otro paciente, Wojciech Zelik, un hombre de 58 años ingresado con un tumor, se incorporó para admirar al perro mientras Brzozowska hacía que Kluska realizara trucos.

«Ella tiene un pelaje tan lindo para acariciar, tan esponjoso,» dijo, extendiendo la mano y acariciando su cabeza.

Brzozowska dijo que las visitas de perros de terapia también ayudan a aliviar el estrés de enfermeras, cocineros y otros miembros del personal que atienden a los pacientes terminales. Varios se hicieron notar por Kluska, agachándose para acariciarla en el pasillo, con la cocinera dándole trozos de jamón.

Brzozowska, estudiante de medicina, mencionó que los beneficios son aún mayores cuando los pacientes son visitados por sus propias mascotas. Esto los calma a ellos, a sus seres queridos, y a los animales también.

«El perro no está tan estresado,» dijo. «Interpretamos esto como que simplemente sabe lo que está sucediendo, que sabe dónde ha desaparecido el dueño, que siempre estuvo allí antes.»

Disclaimer: Este artículo es solo para fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico o a otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que tenga sobre una afección médica.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/hospitalbasedmedicine/generalhospitalpractice/121950