La dieta vegetariana saludable podría proteger frente al cáncer gástrico

Conclusión práctica

Un análisis agrupado de seis estudios de casos y controles del Consorcio del Proyecto de Agrupación de Cáncer Gástrico encontró que una mayor adherencia a los patrones dietéticos provegetarianos general y saludable se asocia con una reducción significativa del riesgo de cáncer gástrico (razón de probabilidades [RP] 0,61 y 0,66 respectivamente en el quintil más alto frente al más bajo). Por el contrario, una mayor adherencia al patrón provegetariano no saludable —caracterizado por un alto consumo de alimentos ultraprocesados de origen vegetal— se asocia con un aumento del riesgo de un 27 % (RP 1,27). Las diferencias son especialmente llamativas en mujeres: el patrón saludable redujo el riesgo en un 50 % (RP 0,50) y el no saludable lo aumentó en un 70 % (RP 1,70).

Metodología

• Los investigadores realizaron un análisis agrupado de seis estudios de casos y controles, que incluyó 1.857 casos de cáncer gástrico confirmados histológicamente (1.167 hombres y 690 mujeres) y 5.646 controles (3.034 hombres y 2.612 mujeres) de Italia, Grecia, Portugal, España y México, con periodos de reclutamiento comprendidos entre 1981 y 2012.
• La ingesta dietética se evaluó mediante cuestionarios de frecuencia de alimentos específicos de cada país, con entre 78 y 140 elementos. A partir de ellos se construyeron tres patrones dietéticos: provegetariano general (con grupos de alimentos clasificados en 12 a 18 categorías y puntuaciones de adherencia de 12 a 60 puntos), saludable y no saludable (ambos con puntuaciones de 18 a 90 puntos). El patrón no saludable prioriza alimentos ultraprocesados de origen vegetal: patatas fritas, bebidas azucaradas y cereales refinados.
• Se emplearon modelos logísticos de efectos mixtos con interceptos aleatorios por estudio para estimar las razones de probabilidades del riesgo de cáncer gástrico por quintil de adherencia, ajustando por edad, sexo, nivel socioeconómico, tabaquismo, consumo de alcohol, ingesta energética total y estado serológico frente a Helicobacter pylori.
• Se realizaron análisis estratificados por sexo, subtipo histológico (intestinal, difuso u otros) y localización (cardias o no cardias), además de análisis de sensibilidad con exclusión secuencial de cada estudio, estratificación por tipo de control (hospitalario o poblacional) y exclusión de participantes sin datos sobre Helicobacter pylori.

Resultados principales

• El quintil más alto de adherencia al patrón provegetariano general se asoció con una reducción significativa del riesgo de cáncer gástrico frente al quintil más bajo (RP 0,61; intervalo de confianza [IC] del 95 %: 0,50-0,75; p de tendencia < 0,001). El patrón saludable mostró una asociación similar (RP 0,66; IC del 95 %: 0,54-0,80; p de tendencia < 0,001).
• El patrón provegetariano no saludable se asoció con un aumento del riesgo en el quintil más alto frente al más bajo (RP 1,27; IC del 95 %: 1,05-1,55; p de tendencia = 0,013).
• En los análisis por sexo, la asociación protectora del patrón general fue más pronunciada en hombres (RP 0,56; IC del 95 %: 0,43-0,73) que en mujeres (RP 0,73; IC del 95 %: 0,53-1,01). Para el patrón saludable, la asociación inversa solo fue significativa en mujeres (RP 0,50; IC del 95 %: 0,36-0,69). El aumento del riesgo asociado al patrón no saludable también se limitó a las mujeres (RP 1,70; IC del 95 %: 1,25-2,32).
• Un mayor consumo de verduras, frutas, té, café y aceite de oliva se asoció con menor riesgo de cáncer gástrico, mientras que una mayor ingesta de carne, productos cárnicos y cereales refinados se asoció con mayor riesgo. Los resultados se mantuvieron consistentes en todos los análisis de sensibilidad.

Enfoque clínico

“Una mayor adherencia a los patrones provegetariano general y saludable se asocia con un menor riesgo de cáncer gástrico, mientras que una mayor adherencia al patrón provegetariano no saludable se asocia con un mayor riesgo. Las asociaciones protectoras del patrón saludable y el mayor riesgo asociado al patrón no saludable se observaron solo en mujeres”, escribieron los autores del estudio.

Fuente

El estudio fue dirigido por investigadores españoles, y se publicó en línea en mayo de 2026 en Gastric Cancer.

Limitaciones

Los cuestionarios de frecuencia de alimentos difirieron entre países en cuanto a las listas de alimentos y los tamaños de las porciones, lo que introduce heterogeneidad en las variables dietéticas; en algunos casos, la ausencia de información sobre un grupo de alimentos se asumió como ingesta cero. La información sobre Helicobacter pylori se basó en marcadores serológicos —que no distinguen infección activa de pasada ni capturan el tratamiento de erradicación previo—, y los datos faltantes sobre el estado serológico en un 44,7 % de los participantes pueden haber introducido confusión residual, aunque los análisis de sensibilidad restringidos a los participantes con datos disponibles mostraron resultados coherentes con el análisis principal. El riesgo de causalidad inversa es inherente al diseño de casos y controles: la presencia del cáncer podría haber modificado la dieta, y los controles hospitalarios pueden haber alterado sus hábitos alimentarios por enfermedades subyacentes. Los análisis de sensibilidad estratificados por tipo de control (hospitalario o poblacional) mostraron resultados consistentes. En cualquier caso, el diseño de casos y controles es más susceptible a sesgos que los diseños prospectivos, por lo que los hallazgos deben interpretarse con la cautela habitual para este tipo de estudios.

Conflictos de interés

El estudio recibió financiación de la Generalitat Valenciana (España), el Instituto de Salud Carlos III, la Fundación Italiana para la Investigación sobre el Cáncer y el Ministerio Italiano de Universidad e Investigación. Nuno Lunet y Samantha Morais reciben financiación de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología de Portugal. Carlo La Vecchia recibió apoyo parcial del programa NextGenerationEU de la Unión Europea. Pueden consultarse declaraciones adicionales en el artículo original.

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Fuente: https://espanol.medscape.com/viewarticle/dieta-vegetariana-saludable-podr%C3%ADa-proteger-frente-al-2026a1000i67