Investigador sobre el Autismo y las Vacunas Procesado en EE.UU.

Poul Thorsen, MD, PhD, un investigador danés que coescribió artículos fundamentales que demostraron la falta de vínculos entre las vacunas infantiles y el autismo, fue procesado por cargos federales de fraude electrónico y lavado de dinero tras su extradición de Alemania, según informó el Departamento de Justicia.

Thorsen fue coautor de un estudio de 2002 publicado en el New England Journal of Medicine que ofreció evidencia sólida, basada en una cohorte de 500,000 niños daneses, refutando la hipótesis de que la vacunación con el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) causaba autismo.

También participó en un estudio ecológico en Dinamarca de 2003, publicado en Pediatrics, que no apoyó una correlación entre las vacunas que contenían timerosal y la incidencia de autismo.

En 2010, la Universidad de Aarhus en Dinamarca descubrió un «considerable déficit» relacionado con los fondos de la subvención de EE.UU. que Thorsen administraba y refirió el asunto a la policía.

Un informe en The BMJ en ese momento incluyó una entrevista con el autor principal del estudio sobre timerosal, quien explicó que «no hubo mala conducta científica», que Thorsen no estaba en «posición de manipular o comprometer» datos, y que su contribución fue «más administrativa que científica».

Asimismo, los hallazgos daneses de 2002 sobre la vacuna MMR publicados en NEJM siguen siendo válidos, notó Paul Offit, MD, del Hospital Infantil de Filadelfia. «Thorsen era uno de muchos autores», comentó Offit a MedPage Today. «Sus problemas legales no cambian los datos de ese estudio».

La participación de Thorsen fue mínima, señaló el autor del estudio, Anders Hviid, MSc, DrMedSci, del Statens Serum Insitut en Copenhague. «Poul Thorsen no tuvo acceso a los datos del estudio en NEJM y no participó en el diseño del estudio ni en los análisis estadísticos», dijo Hviid a MedPage Today. «Las fuentes de datos utilizadas en el estudio de NEJM son registros administrativos nacionales».

Según el Departamento de Justicia, los CDC otorgaron más de $11 millones a dos agencias gubernamentales danesas para estudiar los vínculos entre el autismo y la exposición a vacunas, parálisis cerebral e infecciones durante el embarazo, y el desarrollo infantil y la exposición al alcohol fetal.

Thorsen se hizo responsable de administrar los fondos de investigación de los CDC y supuestamente malversó más de $1 millón en fondos de subvención de los CDC al presentar documentos fraudulentos al gobierno danés, a la Universidad de Aarhus y a un hospital danés, según el Departamento de Justicia.

Entre febrero de 2004 y junio de 2008, supuestamente presentó más de una docena de facturas fraudulentas con la firma falsificada de un jefe de sección de laboratorio de los CDC, afirmando que un laboratorio de los CDC había realizado el trabajo y que debía pagos de subvenciones. Confiando en estas facturas, la Universidad de Aarhus transfirió cientos de miles de dólares a cuentas de la Unión de Créditos Federales de los CDC que creían pertenecían a los CDC, según el Departamento de Justicia. Después de las transferencias, Thorsen supuestamente retiró los fondos para uso personal.

Después de que un gran jurado en Atlanta acusara a Thorsen en abril de 2011, un juez magistrado federal emitió una orden de arresto. Thorsen permaneció en Dinamarca durante casi 14 años hasta junio de 2025, cuando las autoridades arrestaron al investigador de 65 años en Alemania, basándose en un Aviso Rojo de INTERPOL vinculado a la orden de arresto de abril de 2011.

A principios de este año, Alemania acordó extraditar a Thorsen para que se presente a juicio por dos cargos de fraude electrónico y nueve cargos de lavado de dinero. El 7 de mayo de 2026, fue devuelto a EE.UU. bajo custodia federal y procesado.

Estará detenido sin derecho a fianza mientras se llevan a cabo más procedimientos, indicó el Departamento de Justicia. El caso está siendo investigado por la Oficina del Inspector General del HHS.

Corrección: Este artículo fue corregido para indicar que The BMJ entrevistó a un investigador que dirigió un estudio en el que trabajó Thorsen, no al personal de los CDC.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/neurology/autism/121234