Penobscot County, Maine, está enfrentando el brote de VIH más grande en la historia del estado. Con una población de aproximadamente 32,000 habitantes, este condado ha identificado 28 nuevos casos en casi dos años. Eso representa siete veces el número típico para ese periodo. Casi todos los casos son entre personas que usan drogas y están sin hogar.
Expertos en salud pública y defensores locales sostienen que el brote está impulsado por una confluencia de factores, como el cierre de programas que distribuían jeringas estériles a personas que usan drogas, la escasez de proveedores médicos enfocados en el VIH y la desmantelación del mayor campamento de personas sin hogar de la ciudad, lo que dificultó el acceso a la atención para aquellas personas recién diagnosticadas que vivían allí.
Sin embargo, estos problemas pueden no ser locales por mucho tiempo.
La administración de Trump está impulsando tácticas similares a nivel nacional. En una reciente orden ejecutiva, Trump pidió desfinanciar programas que participan en la reducción de daños, un término amplio que abarca muchas intervenciones en salud pública, incluidas los servicios de jeringas, destinados a mantener con vida a las personas que usan drogas. Tales esfuerzos son a veces controvertidos, ya que los críticos alegan que facilitan actividades ilegales. La orden ejecutiva también apoya la eliminación de personas sin hogar de las calles y su traslado a tratamientos. Esto se produce después de que la administración recortara o retrasara fondos para varios programas de adicción y VIH, así como debilitara agencias federales enfocadas en estos temas.
La administración afirma que su enfoque aumentará la seguridad pública, pero décadas de investigación sugieren lo contrario. Muchos defensores e investigadores advierten que estos esfuerzos podrían desencadenar más brotes como el que se observa en Bangor.
Las investigaciones sugieren una fuerte conexión entre brotes pasados de VIH entre personas que usan drogas y la falta de acceso a jeringas estériles. Un brote en 2015 en Scott County, Indiana, y otro en Merrimack Valley de Massachusetts unos años después se controlaron solo después de que aumentaron los programas de servicios de jeringas. Si tales programas hubieran existido antes en Scott County, se podrían haber prevenido más de un centenar de infecciones, sugirió un estudio.
Va, quien lidera el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Maine, considera que la escasez de servicios de jeringas en el área de Bangor es un factor en el brote, pero no la causa principal. La mejor práctica durante un brote, indicó, es ampliar el acceso a jeringas estériles.
La reciente orden ejecutiva de Trump vincula los programas de reducción de daños con el crimen, alegando que tales esfuerzos «solo facilitan el uso ilegal de drogas y el daño asociado». Aunque la orden no nombra los programas de servicios de jeringas, apunta a los sitios de «consumo seguro», donde las personas pueden usar drogas bajo supervisión. Muchos defensores temen que los ataques sean más amplios.
La ciudad finalmente decidió que el programa recién certificado, Needlepoint Sanctuary, no podría operar en parques o plazas públicas prominentes. En los meses siguientes, Needlepoint solo operó sus servicios de jeringas en el campamento de personas sin hogar más grande de la ciudad, donde varias personas habían dado positivo por VIH. Esto terminó en febrero cuando la ciudad desmanteló el campamento.
En verano, Needlepoint logró asegurar una ubicación privada para sus servicios de jeringas, pero lo cerró cinco días después cuando funcionarios de la ciudad plantearon preocupaciones sobre la zonificación.
Los oficialés de la ciudad enfatizaron en reuniones y reportes que estaban adoptando un enfoque humano. Aumentaron los servicios sociales durante meses antes del desalojo, conectando a las personas con todo, desde vivienda hasta instalaciones de almacenamiento y lavandería.
Sin embargo, muchos de los que fueron desalojados no pudieron ser localizados posteriormente. La falta de confianza en estos servicios, el hacinamiento en los refugios y la escasez de servicios de tratamiento han complicado los esfuerzos de seguimiento y conexión.”
Descargo de responsabilidad: La información presentada aquí no sustituye el consejo médico profesional. Siempre consulte a su médico u otro proveedor de salud calificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/hivaids/hivaids/117545
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