Muertes por tétanos siguen ocurriendo en EE. UU., muestra informe del CDC

A pesar de que el tétanos es prevenible mediante vacunación, los casos continúan ocurriendo en EE. UU., con muertes que afectan mayormente a adultos mayores, informó el CDC.

Desde 2009 hasta 2023, se reportaron 402 casos de tétanos al CDC en 47 estados y el Distrito de Columbia, siendo 16 estados los que reportaron 37 muertes asociadas al tétanos, escribió Michelle Hughes, PhD, del Centro Nacional para la Inmunización y las Enfermedades Respiratorias del CDC, y colegas en Morbidity and Mortality Weekly Report Surveillance Summaries.

En promedio, se reportaron 26.8 casos de tétanos y 2.5 muertes anualmente, con una incidencia anual promedio de 0.08 casos y 0.008 muertes por 1 millón de población. La tasa de letalidad fue del 12.4% entre las personas con tétanos cuyo estado vital era conocido.

La mayoría de las muertes por tétanos (85%) ocurrieron en adultos de 65 años o más, con una tasa de letalidad del 30.8% en aquellos de 65 a 79 años y del 63.3% en mayores de 80 años.

Las infecciones por tétanos son causadas por la bacteria formadora de esporas Clostridium tetani, y la exposición generalmente ocurre a través de heridas profundas o contaminadas. Los síntomas incluyen espasmos generalizados, rigidez, convulsiones y trismo, y las complicaciones severas pueden incluir neumonía por aspiración, hipertensión, embolia pulmonar y muerte. Casi todos (94.9%) los reportados con tétanos fueron hospitalizados. Las medidas de prevención para aquellos con heridas de riesgo incluyen la vacuna que contiene toxoide tetánico (TTCV) y globulina inmunitaria tetánica.

«A pesar de ser prevenible, el tétanos sigue siendo un riesgo para aquellos que están no vacunados, subvacunados o que no reciben la gestión de heridas recomendada,» escribieron Hughes y colegas. «La vacunación rutinaria sostenida con TTCV y la identificación y gestión temprana de lesiones propensas al tétanos son esenciales para preservar la baja incidencia actual de esta enfermedad potencialmente fatal.»

Es importante destacar que los casos de tétanos reportados han disminuido más del 95% desde la introducción de la vacunación rutinaria contra el tétanos en la infancia a finales de la década de 1940, y las muertes han disminuido más del 99%. La tasa actual de incidencia en EE.UU. es muy inferior a la incidencia global estimada de 10.3 casos por 1 millón en 2019.

La mayoría de los casos de tétanos ocurrieron en hombres (62.2%), y la edad promedio fue de 43 años. Las tasas de incidencia fueron mayores en hombres que en mujeres en todos los grupos de edad hasta 64 años, y iguales en los de 65 a 79 años, con 0.09 por 1 millón. Sin embargo, la incidencia se invirtió en aquellos de 80 años o más, con una tasa de 0.27 por 1 millón en mujeres frente a una tasa de 0.10 por 1 millón en hombres.

La incidencia de tétanos fue mayor entre aquellos de 80 años o más, con 0.20 casos por 1 millón de población, y la más baja entre niños y adolescentes de 17 años o menos, con 0.05 casos por 1 millón. El alto riesgo entre los ancianos puede reflejar que nacieron antes de que se recomendara la serie primaria de vacunas contra el tétanos para uso rutinario en 1947.

Las tasas de letalidad fueron mayores en hombres que en mujeres en todos los grupos de edad de 18 a 80 años o más. En contraste con las altas tasas de letalidad en adultos mayores, la tasa en adultos de 18 a 34 años fue del 1.2%.

«El aumento de la incidencia de tétanos y las muertes asociadas entre los grupos de mayor edad, especialmente en mujeres, sugiere un desgaste de la inmunidad inducida por la vacuna y subraya la necesidad de esfuerzos de vacunación y prevención de cuidados de heridas centrados en estos grupos,» escribió Hughes y su equipo.

En los casos de tétanos en los que se conocía el estado de vacunación, el 43.9% ocurrió en personas que no tenían un historial documentado de vacunación contra el tétanos. El estado de vacunación no se conocía en el 57% de los 402 casos. Entre aquellos que desarrollaron tétanos pero habían recibido al menos una dosis de la vacuna antitetánica, el 58.8% había recibido su última dosis al menos 10 años antes de la aparición del tétanos. Ninguna de las muertes por tétanos ocurrió en personas que habían recibido al menos tres dosis de la vacuna antitetánica.

Del total de casos reportados, el 86.8% fueron vinculados a una herida aguda, pero solo el 45% de las personas con heridas buscaron atención médica.

Las limitaciones del estudio incluyeron la naturaleza pasiva de la vigilancia, lo que pudo haber llevado a la subnotificación de casos.

Nota de descargo de responsabilidad: Esta información es puramente informativa y no sustituye la consulta médica profesional. Para diagnóstico y tratamiento, siempre consulte a un médico u otro proveedor de salud calificado.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/infectiousdisease/generalinfectiousdisease/120815