Una jueza de la corte de apelaciones emitió un informe contundente el martes, que encontró una gestión disfuncional y una “completa falta” de protección para los bebés en el hospital británico donde la enfermera neonatal Lucy Letby fue condenada por el asesinato de siete recién nacidos.
La investigación sobre las muertes de los bebés encontró que el Countess of Chester Hospital, en el noroeste de Inglaterra, podría haber salvado a algunos infantes si el personal hubiera actuado más rápidamente cuando los niños comenzaron a colapsar, dijo la jueza Kathryn Thirlwall.
“Se cometieron errores por parte de enfermeras, médicos y directivos”, afirmó Thirlwall. “También hubo una completa falta a todos los niveles de invocar procedimientos de salvaguarda en algún momento”.
Letby, de 36 años, está cumpliendo una cadena perpetua por los asesinatos de siete bebés y el intento de matar a otros siete. Ella ha mantenido su inocencia, y un equipo de defensa respaldado por docenas de científicos que han cuestionado las pruebas en su contra está buscando limpiar su nombre.
Falta de Transparencia con los Padres
La investigación de Thirlwall no revisó las condenas de Letby, sino que examinó cómo las fallas institucionales expusieron a los bebés al daño en el hospital y cómo el personal y la dirección respondieron y trataron a los padres.
“La ira que sienten algunos padres por la manera en que fueron tratados por el Countess fue palpable”, dijo. “Los mantuvieron en la oscuridad durante años sobre lo que estaba sucediendo, sobre el hecho de que había preocupaciones de que sus bebés pudieran haber sido dañados intencionalmente”.
Se centró en la falta de acción del personal cuando Letby fue sospechada de dañar intencionalmente a los bebés, diciendo que no se requería certeza sobre su culpabilidad para intervenir.
“¿Cuántas vidas podrían haberse salvado si el hospital hubiera actuado de manera diferente?”, preguntó. “Es evidente que algunos bebés habrían sido salvados y algunos ataques se habrían prevenido si se hubiera actuado antes”.
Letby fue condenada en 2023 por los asesinatos de siete infantes y por los intentos de asesinato de seis más, incluyendo dos intentos sobre un mismo niño. Un caso en el cual los jurados no pudieron llegar a una decisión fue juzgado nuevamente y Letby fue condenada por otro intento de asesinato. Fue sentenciada a 15 penas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, siendo solo la cuarta mujer en el Reino Unido en recibir tal condena.
Silencio ante las Enfermedades de los Bebés
Los fiscales afirmaron que ella hirió a los bebés de maneras que dejaban poco rastro, incluyendo inyectar aire en sus corrientes sanguíneas, administrar aire o leche en sus estómagos a través de tubos nasogástricos, envenenarlos con insulina e interferir con los tubos de respiración.
Era la única empleada de turno en la unidad neonatal cuando los niños colapsaron o murieron entre junio de 2015 y junio de 2016. Los fiscales la describieron como una “presencia malévola constante”.
El informe de Thirlwall describe cómo numerosos niños fueron dañados, pero las preocupaciones no fueron planteadas o las sospechas no se elevaron a los gerentes.
“Los colapsos y muertes continuaron”, dijo Thirlwall.
Aún después de que el hospital comenzó a revisar un aumento en la mortalidad infantil y las conexiones con los turnos de trabajo de Letby, y tras haber sido colocada en funciones administrativas en julio de 2016, no llamaron a la policía hasta mayo de 2017.
El ex director ejecutivo Tony Chambers negó haber bloqueado u obstaculizado una investigación policial, pero Thirlwall afirmó que “eso fue precisamente lo que hizo” durante un año.
Letby permaneció en el hospital hasta su arresto en julio de 2018.
La secretaria de Salud Yvette Cooper dijo al Parlamento que estaba consternada por “el ejercicio de propaganda para desviar” la policía.
“Esa es una conclusión horrible”, dijo Cooper. “Un ejercicio de propaganda en lugar de priorizar la seguridad de los bebés”.
El gobierno está revisando las recomendaciones del informe, aunque Cooper dijo que los funcionarios están comenzando con la sugerencia de colocar cámaras en las cunas en las unidades neonatales.
Defensores de la Enfermera Cuestionan las Pruebas Médicas
Los abogados de Letby intentaron sin éxito el año pasado detener la investigación. Afirmaron que si Letby es encontrada inocente más adelante, la investigación no entendería completamente lo que le ocurrió a los bebés.
El abogado de defensa Mark McDonald dijo que las conclusiones de la investigación estaban viciadas por errores cometidos durante el juicio y por aceptar que Letby mató intencionalmente a los niños.
“La narrativa alternativa identificada por casi 30 expertos de renombre internacional no ha sido considerada adecuadamente”, agregó McDonald. “La investigación habría podido escuchar una versión alternativa, una que decía que los resultados de insulina eran poco fiables, una que decía que las muertes no se detuvieron cuando Lucy dejó la unidad”.
Thirlwall declaró que no consideró el debate sobre la culpabilidad de Letby porque la Corte de Apelaciones había rechazado sus desafíos legales “con un resultado muy claro”. Thirlwall dijo que las personas desafiando las pruebas no habían estado en el juicio y señaló que “todo este ruido” causó un sufrimiento adicional a los padres “que ya han sufrido demasiado”.
McDonald ha presentado nuevas pruebas a la Comisión de Revisión de Casos Criminales (CCRC), que investiga posibles injusticias y podría desencadenar otro desafío legal.
Una revisión de las pruebas médicas utilizadas en el juicio por un panel de expertos convocado por McDonald no encontró señales de un crimen y concluyó que causas naturales o atención médica deficiente llevaron a la muerte de cada uno de los recién nacidos.
El grupo de expertos internacionales en neonatología y pediatría encontró que había niveles inadecuados de personal, y que los trabajadores médicos carecían de las habilidades adecuadas, diagnosticaban incorrectamente enfermedades y actuaban lentamente al tratar a los bebés gravemente enfermos.
Esta información presenta un caso complejo y delicado que subraya la importancia de la vigilancia y la intervención adecuada en entornos de atención médica, especialmente en unidades neonatales. Sin embargo, cada tratamiento debe ser considerado y discutido cuidadosamente con profesionales de la salud calificados.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/nursing/nursing/123017
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