Alteraciones en el Microbioma Respiratorio Asociadas con COVID Prolongado

Un estudio realizado a gran escala ha demostrado que los microbiomas oral y de esputo presentan diferencias significativas en pacientes con COVID prolongado.

Diversidad Microbiana y Síntomas

La mayor reducción en la riqueza y uniformidad de la representación de géneros bacterianos se correlacionó con los síntomas más graves alrededor de seis meses después de la fase aguda de la infección. Para los pacientes con un deterioro muy severo, los índices de diversidad para las bacterias orales variaron de -0.02 a -3.57 (P≤0.001 a 0.03) y para las bacterias en esputo variaron de -0.03 a -0.12 (P=0.01 a 0.04) en comparación con pacientes con deterioro leve.

Perfíl Microbiológico y Síntomas

Las personas cuyas síntomas de COVID prolongado incluían una función pulmonar reducida presentaban un perfil microbiota oral distinto, al igual que aquellos con síntomas neurocognitivos persistentes. Por otro lado, los síntomas gastrointestinales se correlacionaron con un perfil microbiota particular en el esputo.

Un cambio hacia las bacterias lácticas se asoció con proteínas inflamatorias elevadas en sangre, identificando los cambios en el microbiota respiratorio como una característica del COVID prolongado, reportó James Chalmers, MBChB, PhD, de la Universidad de Dundee en Escocia y sus colegas en la European Respiratory Journal.

Incertidumbres y Necesidad de Investigación

Chalmers también comentó: “Lo que no sabemos es si estos cambios ocurrieron antes de una infección por COVID o si sucedieron después. También ignoramos qué pasará con el microbioma en los pacientes en los años posteriores. Nos gustaría saber si estos cambios mejoran con el tiempo”.

“Necesitamos urgentemente entender qué causa el COVID prolongado, ya que sigue siendo un problema importante de salud pública”. Si se comprende la causa, podría facilitar mejores tratamientos; el microbioma puede alterarse mediante antibióticos, probióticos u otras medidas. Esperamos que nuestros hallazgos estimulen más investigaciones sobre el COVID prolongado y, en el futuro, nos encantaría ver ensayos de tratamiento para ayudar a las personas con esta devastadora condición.

Detalles del Estudio

El estudio Post-hospitalisation COVID-19 (PHOSP-COVID) del Reino Unido incluyó a 771 adultos reclutados prospectivamente para el estudio longitudinal tras una estancia hospitalaria por la infección, quienes tuvieron su microbiota evaluada mediante enjuague bucal y esputo espontáneo a una mediana de seis meses después del alta. La edad media de los participantes fue de 57.5 años, y el 38.5% eran mujeres.

Los hallazgos se ajustaron por edad, sexo, índice de masa corporal, número de comorbilidades, presencia de comorbilidades respiratorias, tratamiento antibiótico durante la hospitalización, estado de fumador y puntuación de progresión clínica de la Organización Mundial de la Salud.

Abundancia Diferencial y Microbiota

El análisis de abundancia diferencial señaló una disminución en la abundancia relativa asociada con la severidad del COVID prolongado para 10 géneros de bacterias, incluyendo cuatro comensales orales: Prevotella, Neisseria, Haemophilus y Fusobacterium. Hubo un aumento en la abundancia relativa para otros géneros comensales orales: Streptococcus, Rothia, Veillonella, y Limosilactobacillus.

La investigación indicó que “estos taxones ha sido reportados como de diferente abundancia en varios estudios de microbiota oral del COVID-19 agudo, las discordancias observadas probablemente reflejan diferencias en el diseño del estudio. El solapamiento entre nuestros hallazgos y estos estudios al momento de la infección sugiere una posible alteración sostenible del microbiota pulmonar a medio plazo después del COVID-19”.

Sin embargo, el grupo advirtió que su estudio no pudo determinar la causalidad, y la falta de muestras previas al COVID y la ausencia de un grupo control no COVID impidieron diferenciar las diferencias en el microbiota debidas a la hospitalización o enfermedades respiratorias generales. La aplicabilidad a personas que estaban menos enfermas durante la fase aguda de la infección tampoco era clara.

A pesar de esto, de este estudio y otros, “tanto las diferencias en el perfil microbiano como la inflamación crónica parecen ser componentes clave del COVID-19 en curso”. Chalmers y colegas escribieron: “Similar a la bronquiectasia, puede existir un ciclo vicioso en el que la inflamación conduce a los cambios en el perfil microbiota, lo que a su vez impulsa la inflamación. Se necesitan estudios mecanicistas para comprender mejor la relación entre microbiota e inflamación, para determinar si esto podría ser un objetivo terapéutico viable en el COVID prolongado”.

Descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este contenido es solo para fines informativos y no debe considerarse un consejo médico. Siempre consulte a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier tratamiento o terapia.

Fuente: https://www.medpagetoday.com/infectiousdisease/longcovid/123364