Senadores están solicitando respuestas al Secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr., sobre su reciente reestructuración del U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF).
Preocupaciones de los senadores
En una carta, 17 senadores liderados por el Senador Angus King (I-Maine) instaron a Kennedy a “restaurar la independencia e integridad” del USPSTF y buscaron respuestas a varias preguntas sobre sus acciones recientes y “cómo informarán el trabajo futuro del USPSTF”.
Entre sus preocupaciones principales están los cambios en los tipos de expertos en el grupo de trabajo, la rapidez del proceso de nominación y revisión de candidatos, y la falta de divulgaciones sobre conflictos de interés para los nuevos miembros.
Cuando Kennedy designó a ocho nuevos miembros al grupo de trabajo, añadió varios especialistas, lo cual representó un cambio drástico respecto a la composición anterior de expertos en atención primaria y prevención. La elección de cinco especialistas y un economista no clínico en salud fue “una ruptura significativa con la composición histórica de los miembros del USPSTF”, mencionaron los senadores.
Preocupación por el proceso acelerado
Los senadores también expresaron su alarma por un aviso en el Registro Federal en abril que otorgaba a los solicitantes solo un mes para postularse para los nombramientos al USPSTF. Llamaron a esto un “cambio drástico de un proceso normalmente anual que incluía un periodo de solicitud de tres meses”.
“Este proceso apresurado no solo cuestiona la seriedad de este proceso de nominación, sino también si los miembros seleccionados pueden haber sido preestablecidos”, afirmaron.
Los senadores también plantearon preocupaciones de que la actual página de divulgación de conflictos de interés para el grupo de trabajo está “vacía e inactiva”. Preguntaron si los nuevos miembros aún están sujetos a los estándares “rigurosos” de conflicto de interés del pasado.
Impacto de los recortes en la AHRQ
Finalmente, cuestionaron si el USPSTF podrá desempeñar su trabajo dada la reducción de recursos en su agencia matriz, la Agencia para la Investigación y Calidad en Salud (AHRQ), en los últimos 18 meses.
Las revisiones de evidencia en las que se apoya el grupo de trabajo son realizadas por personal de carrera en la AHRQ, pero la agencia ha perdido aproximadamente el 80% de ese personal. Los senadores expresaron que tienen “grandes preocupaciones” de que el grupo de trabajo no podrá desarrollar “recomendaciones basadas en evidencia y creíbles sin un personal adecuado de apoyo”.
La carta concluye con cinco preguntas clave para Kennedy y solicita una respuesta antes del 15 de octubre. Estas preguntas incluyen pedir justificación para el cambio en la composición del grupo de trabajo alejándose de expertos en atención primaria y prevención hacia especialistas, así como para el proceso de nominación y revisión acelerado, y si los candidatos fueron preseleccionados.
Los senadores también preguntaron sobre la justificación legal para el despido de los dos vicepresidentes del grupo de trabajo en mayo y por no publicar las divulgaciones de conflictos de interés de los nuevos miembros. También preguntaron cómo puede la AHRQ apoyar el desarrollo de evidencia para el grupo de trabajo dado los recortes de personal.
Los senadores recordaron a Kennedy que le escribieron a principios de este año sobre sus preocupaciones sobre la politización en el USPSTF, pero aún no han recibido respuesta.
Kennedy ha reestructurado significativamente el USPSTF, a lo que se refirió como “lax y negligente” en una audiencia del congreso a principios de este año, de manera similar a como reformó el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC. Kennedy canceló repetidamente las reuniones del grupo de trabajo, siendo la última celebrada en marzo de 2025.
Un ex presidente del USPSTF escribió recientemente en un comentario en las Annals of Internal Medicine que el liderazgo de la AHRQ suprimió las recomendaciones del grupo, incluyendo una sobre el cáncer de cuello uterino y otra sobre la prevención de enfermedad cardiovascular.
Nota de descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este texto es solo para fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional. Siempre consulte a un profesional de salud cualificado con cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica.
Fuente: https://www.medpagetoday.com/washington-watch/washington-watch/123296
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